28 лютого 1936 р на третій день після військового путчу, влаштованого групою молодих націоналістично налаштованих офіцерів, незадоволених занадто ліберальним урядом, гвардійський поручик Шінджі Такеяма, не в силах змиритися з наказом імператора, який засудив непрошених заступників і віддав наказ про придушення заколоту, зробив харакірі власної шаблею. Його дружина Рейко послідувала прикладу чоловіка і теж позбавила себе життя. Поручику виповнився тридцять один рік, його дружині - двадцять три. З дня їх весілля не пройшло і півроку.
Всі, хто був присутній на одруженні або хоча б бачив весільну фотографію, захоплювалися красою молодої пари. В день весілля поручик поклав собі на коліна оголену шаблю і сказав Рейко, що дружина офіцера повинна бути готова до того, що її чоловік може загинути, і навіть дуже скоро. У відповідь Рейко дістала найдорожчу річ, вручену їй матір'ю перед весіллям, - кинджал - і мовчки поклала голий клинок собі на коліна. Таким чином, між подружжям був укладений безмовний договір.
Молоді жили в мирі та злагоді. Рейко ніколи не суперечила чоловікові. На вівтарі у вітальні їхнього будинку стояла фотографія імператор ської сім'ї, і щоранку подружжя низько вклонялися портрету.Вранці 26 лютого, почувши сигнал тривоги, поручик схопився з ліжка, швидко одягнувся, схопив шаблю і пішов з дому. Про те, що сталося, Рейко дізналася з повідомлень по радіо. У числі змовників опинилися кращі друзі її чоловіка. Рейко з нетерпінням чекала імператорського рескрипту, бачачи, як до повстання, яке спочатку іменували «рухом за національне відродження», поступово пристає ганебне клеймо «заколот». Поручик прийшов додому тільки двадцять восьмого ввечері. Щоки його позападали і потемніли. Розуміючи, що дружина вже все знає, він сказав: «Я ні про що не знав. Вони не покликали мене з собою. Напевно, через те, що я недавно одружився ». Він сказав, що завтра оголосять імператорський рескрипт, де повсталих оголосять бунтівниками, і він повинен повести на них своїх солдатів. Йому дозволили провести цю ніч вдома, щоб завтра вранці він брав участь в придушенні заколоту. Він не міг ні послухатися начальства, ні піти проти друзів. Рейко зрозуміла, що чоловік прийняв рішення померти. Голос його звучав твердо. Поручик знав, що можна нічого більше не пояснювати: дружина і так все зрозуміла. Коли він сказав, що вночі зробить харакірі, Рейко відповіла: «Я готова. Дозволь мені піти за тобою ». Поручик хотів померти першим.
Рейко була зворушена довірою чоловіка. Вона знала, як важливо для чоловіка, щоб ритуал його смерті пройшов бездоганно. У харакірі неодмінно повинен бути свідок, і те, що на цю роль він вибрав її, говорило про велику повагу. Знаком довіри було і те, що поручик хотів померти першим, адже він не міг перевірити, чи виконає вона свою обіцянку.Багато підозрілі чоловіки спочатку вбивали своїх дружин, а потім вже себе. Молодого подружжя охопила радість, особи їх освітилися посмішкою. Рейко здавалося, що попереду їх чекає ще одна перша шлюбна ніч. Поручик прийняв ванну, поголився і подивився в обличчя дружині. Не побачивши в ньому ні найменшої ознаки печалі, він захопився її витримкою і знову подумав, що не помилився у виборі. Поки Рейко приймала ванну, поручик піднявся в спальню і почав думати про те, чого він чекає - смерті або чуттєвої насолоди.
Одне очікування нашаровувалося на інше, і здавалося, ніби смерть і є об'єкт його жадання. Свідомість, що ця ніч любові - остання в їх житті, надавало їх насолоді особливу витонченість і чистоту. Дивлячись на красуню дружину, поручик порадів, що помре першим і не побачить загибелі цієї краси. Вставши з ліжка, подружжя стало готуватися до смерті. Вони написали прощальні листи. Поручик написав: «Хай живе Імператорська Армія!» Рейко залишила лист батькам, де просила у них пробачення за те, що йде з життя раніше за них. Написавши листа, подружжя підійшли до вівтаря і схилилися в молитві. Поручик сів на підлогу спиною до стіни і поклав шаблю на коліна. Він попередив дружину, що видовище його смерті буде важким, і просив її не втрачати мужності. Чекала його смерть не менше почесна, ніж смерть на полі брані. На мить йому навіть здалося, що він помре в двох вимірах відразу: і в битві, і на очах коханої дружини. Ця думка сповнила його блаженством. В цю хвилину дружина стала для нього уособленням всього найсвятішого: Імператора, Батьківщини, Бойового Прапора.
Рейко, спостерігаючи, як чоловік готується до смерті, теж думала про те, що в світі навряд чи існує більш прекрасне видовище.Поручик оголив клинок і обмотав його білою тканиною. Щоб перевірити, чи достатньо гостра шабля, він спочатку полоснув себе по нозі. Потім він встромив вістря в ліву нижню частину живота. Він відчув гострий біль. Рейко сиділа поруч і з усіх сил стримувала себе, щоб не кинутися до чоловіка на допомогу. Клинок застряг у нутрощах, і поручику було важко вести його вправо. Коли клинок дійшов до середини живота, поручик випробував прилив мужності. Довівши лезо до правої сторони живота, поручик загарчав від болю. Останнім зусиллям волі він направив клинок собі в горло, але ніяк не міг потрапити в нього. Сили його були на межі. Рейко підповзла до чоловіка і ширше розкрила воріт його кітеля. Нарешті вістря клинка пронизало горло і вийшло під потилицею. Бризнув фонтан крові, і поручик затих.
Рейко спустилася вниз. Вона наклала на обличчя грим, потім підійшла до вхідних дверей і відімкнула її: їй не хотілося, щоб їх тіла виявили тільки, коли вони вже почнуть розкладатися. Знову піднявшись вгору, вона поцілувала мертвого чоловіка в губи. Сівши з ним поруч, вона вийняла з-за пояса кинджал і злегка торкнулася його мовою. Метал був солодкуватим. Молода жінка подумала, що скоро з'єднається з коханим. У серці її була тільки радість. Їй здавалося, що вона відчуває солодку гіркоту Великого Сенсу, в який вірив чоловік. Рейко приставила кинджал до горла і натиснула на нього, але рана вийшла зовсім дрібною. Вона зібрала всі свої сили і встромила кинджал в горло по саму рукоятку.