В одному будинку жили дві дівчинки - Рукодільниця та Ледарка, а при них нянюшка. Рукодільниця була розумна дівчинка: рано вставала, сама, без нянюшки, одягалася, за справу приймалася: грубку топила, хліби місила, хату крейди, півня годувала, а потім на колодязь за водою ходила.
А Ледарка між тим в ліжку лежала, набридне лежати - скаже спросоння: «Нянюшка, одягни мені панчішки, нянька, зав'яжи черевички». Встане, сяде до віконця мух рахувати.
Одного разу Рукодільниця пішла на колодязь за водою, опустила відро на мотузці, а мотузка обірвалася; впало відро в колодязь. Розплакалася Рукодільниця, пішла до няню розповідати; а нянюшка Парасковія була сердита, каже: - Сама біду зробила, сама і поправляй. Пішла Рукодільниця до колодязя, вхопилася за мотузку і спустилася по ній до самого дна. Дивиться: перед нею грубка, а в грубці сидить пиріжок, такий рум'яний, підсмажений; примовляє: хто мене з печі візьме, той зі мною і піде! Рукодільниця вийняла пиріжок і поклала його за пазуху. Йде далі. Перед нею сад, а в саду стоїть дерево, а на дереві золоті яблучка. Рукодільниця підійшла до дерева, потрясла і зібрала яблука. Перед нею сидить старий Мороз Іванович. Привітався, подякував за пиріжок. Запропонував послужити, за це віддасть відерце.
Рукодільниця збила перину, в будинку прибрала, страву виготовила, плаття у старого полагодила і білизна виштопала, не скаржилася. Так прожила Рукодільниця у Мороза Івановича цілих три дні. На третій день в відерце всипав жменю срібних п'ятачків; дав брільянтік - косиночку заколювати.
Повернулась додому. Півень закричав: «Кукуріку, кукуріку! / У Умільці в відерці п'ятаки! »
Нянюшка сказала ленівіцу теж сходити. Але Ледарка бракує пиріжок, не зібрала яблук. Чи не вибила перину, обід погано зварила, словом, нічого не зробила. На третій день Мороз Іванович дав превеликий срібний злиток, а в іншу руку - превеликий діамант. Прийшла додому і хвалиться. Не встигла договорити, як срібний зливок розтанув і полився на підлогу; він був не що інше, як ртуть, яка застигла від сильного холоду; в той же час почав танути і діамант. А півень схопився на паркан і голосно закричав: «Кукуріку-кукарекулька, / У ленівіцу в руках крижана бурулька!»
