У пролозі автор повідомляє, що побачив уві сні і побасёнку про перуджінце Андреуччо (персонажа п'ятої новели другого дня в «Декамерон» Боккаччо - його ім'ям Аретино жартома нагородив свого героя), і історію лжефілософа, що здумав хвалитися рогами, але покараного за зневагу до жіночого підлозі, Ось уже вийшли на сцену дві куми - настав час перевірити, чи звернувся сон в дійсність.
Обидві сюжетні лінії розвиваються в п'єсі паралельно і ніяк не пов'язані один з одним. Перша починається жіночої балаканиною: Бета розповідає, що здала кімнату скупникові дорогоцінних каменів з Перуджі, кличуть його Бокаччо, і грошей у нього кури не клюють. У відповідь Меа вигукує, що це її колишній господар, дуже славний чоловік, - вона виросла в його будинку!
Друга сюжетна лінія відкривається суперечкою Полідора з радіккіо: пан говорить про небесному лику своєї бажаної, тоді як лакей звеличує здорових, рум'яних служниць - будь його воля, він би всіх їх зробив у графині. Побачивши філософа, Полідор поспішає піти. Платарістотель ділиться з Сальвадальо думками про жіночу природу: ці недоумкуваті створення виділяють гидоту і злобу - воістину мудреця не треба було б одружитися. Хихикає в кулак слуга заперечує, що його пану соромитися нічого, оскільки дружина служить йому всього лише грілкою. Теща філософа мона Папа розмовляє з товарки про безчинства чоловіків: немає на землі більш паскудного племені - покритися б їм морової виразкою, згнити від свища, потрапити в руки катові, догодити в пекельне пекло!
Меа простодушно викладає блудниці Туллій все, що знає про своє земляка: про його дружині Санте, синочку Ренцо і батька, у якого в Римі незаконний дитина від красуні Берти - батько Бокаччо вручив їй половинку монети папської карбування, а другу віддав синові. Тулія, вирішивши поживитися грошима багатого перуджінца, негайно відправляє служницю Лізу до Бетте з наказом заманити Бокаччо в гості.
Дружина філософа Тесса доручає покоївки Непітелле запросити на вечір Полідора, свого коханця. Непітелла охоче виконує доручення, бо з недбайливими чоловіками церемонитися нічого. Радіккіо, користуючись нагодою, заграє зі служницею: поки пани тішаться, вони могли б створити славний салатик, адже її ім'я означає «м'ята», а його - «цикорій».
Ліза розхвалює Бокаччо принади своєї господині. Тулія, тільки-но побачивши «братика», заливається гіркими сльозами, проявляє жвавий інтерес до невістки Санте і племіннику Ренцо, а потім обіцяє пред'явити половинку монети - шкода, що добрий палаша вже покинув цей світ!
Платарістотель обговорює з Сальвалальо проблему першосутності, первоінтеллекта і первоідеі, але вчений суперечка переривається з появою Оскаженілий Тесси.
Розм'яклий Бокаччо залишається ночувати у «сестри». Найняті Туллій стражники намагаються схопити його за безпідставним звинуваченням у вбивстві. Перуджінец в одній сорочці стрибає у вікно і провалюється в нужник. На благання відчинити двері Туллия відповідає презирливим відмовою, а сутенер Каччадьяволі погрожує відірвати Бокаччо голову. Тільки двоє злодіїв виявляють співчуття до нещасного і кличуть з собою на справу - добре б пограбувати одного покійничка, але для початку слід змити лайно. Бокаччо опускають на мотузці в колодязь, і в цей момент з'являються захекані стражники. Поява випарувався втікача плутає їх, і вони з криками розбігаються.
Платарістотель відривається від роздумів про ерогенності планет. Підслухавши, про що перешіптуються служниця з дружиною, він дізнався, що Тесса сплуталася з Полідор. Філософ хоче влаштувати коханцям пастку, щоб напоумити тёшу, яка завжди і в усьому захищає свою ненаглядну доньку, а зятя таврує.
Причаїлися злодії допомагають Бокаччо вибратися з колодязя. Потім дружна компанія вирушає до церкви Святої Анфіси, де спочиває єпископ в дорогоцінному вбранні. Піднявши плиту, злодії вимагають, щоб в могилу ліз новачок, - коли ж той передає їм ризу з посохом, вибивають підпірку. Бокаччо волає диким голосом, і спільники вже передчувають, як бравого перуджінца підвішений, коли на крики збіжиться стража, радіккіо, що підстерігає Непітеллу, чує радісне бурмотіння Платарістотеля, який зумів-таки заманити Полідора до свого кабінету і поспішає порадувати цим звісткою мону Палу. Слуга тут же попереджає Тессу. У передбачливою подружжя є другий ключ: вона наказує Непітелле випустити коханця, а замість нього привести осла. Звільнений Полідор клянеться не пропускати відтепер жодної утрені, а на побачення ходити тільки зі світильником. Тим часом переможний Платарістотель, піднявши з ліжка тещу, веде її до свого дому. Сальвалальо догідливо підтакує кожному слову хазяїна, називаючи його світочем премудрості, але мона Папа за словом в кишеню не лізе, обзиваючи зятя ослом. Тесса безтрепетно виходить на поклик чоловіка, а в провулку як би випадково показується Полідора, мугикаючи пісеньку про любов. Тесса рішуче відмикає двері кабінету: побачивши осла Платарістотель блідне, а мона Папа проклинає злу долю - з яким негідником довелося поріднитися! Тесса ж оголошує, що ні секунди не затримається в будинку, де їй довелося пережити стільки принижень: з сором'язливості вона таїла біду свою від рідні, але тепер може у всьому зізнатися - цей душогуб, що загордився себе філософом, не бажає належним чином виконувати подружні обов'язки! Мати і дочка гордо видаляються, а Платарістотелю залишається лише проклинати своє невезіння. Проводжаючи додому Полідора, який ледь тримається на ногах, радіккіо навчально каже, що від знатних дамочок біди не оберешся - любов служниць куди краще і надійніше.
До гробниці єпископа направляється чергова трійця грабіжників - цього разу в рясах. Доля їм сприяє: церковні врата відкриті, а біля могили валяється підпора. Підбадьорюючи один одного, зломщики беруться за справу, але тут з-під плити виростає привид, і вони кидаються врозтіч. Бокаччо підносить хвалу небесам і клянеться негайно дати тягу з цього міста. На його щастя, повз проходять Бетта і Меа; він розповідає їм, як по милості Туллій ледь не помер трьома смертями - спочатку серед гнойових жуків, потім серед риб, а наостанок серед хробаків. Кумасі відводять Бокаччо митися, і на цьому історія нещасливого перуджінца завершується.
Платарістотель приходить до здорового висновку, що покору гідно мислителя: врешті-решт, бажання породжується природою жінок, а не хтивістю їх думок - нехай же Сальвалальо умовить Тессу повернутися додому. Мати з дочкою пом'якшуються, почувши, що Платарістотель кається і визнає свою провину, філософ порівнює Тессу з Платоновим «бенкетом» і Аристотелевой «Політикою», а потім оголошує, що сьогодні вночі приступить до зачаття спадкоємця. Мона Папа плаче від розчулення, Тесса ридає від радості, члени сім'ї отримують запрошення на нове весілля. Природа тріумфує у всьому: залишившись наодинці зі служницею Мони Папи, Сальвалальо йде на штурм дівочої чесноти.
