I. Іван Босих

У двір будинку, де я живу, приходить Іван Петров на прізвисько «Босих». Він стоїть у полін, але не рубає їх на дрова. Я знаю, що він прийшов лише для того, щоб попросити гроші на кожного. Таких, як він, називають «сільський пролетаріат». Безглуздого розбіжності в селянських правах досить, щоб людина заманив свою рідну домівку на питний. Ці розбіжності створюють людини без майбутнього, прагнуть зробити раба з людини, яка не може існувати без свідомості, що він - господар. Ще недавно Іван мав міцне господарство і жив в ладах з дружиною, але сьогодні пропиває все в шинку, б'є дружину, а його діти схожі на безпритульних.

II. Розповідь Івана Босих

Пияцтво Івана переросло в хворобу, в народі іменується «ослаб». Він пояснював свою слабкість «волею». Раніше Іван працював на вокзалі, йому непогано платили, і він «забаловал». При батька не пив, і коли сім'я з'явилася, але потім як став сам собі пан, так і не втримався. Чому ж гарне життя перетворює людину в свиню? Іван розповів про пана соняшникові. Він хотів зайнятися молочним справою і привіз корову з-за кордону. Вона багато їла і давала мало молока, тому як думала не про молоко, а про власне задоволення. А наші корови думають тільки про роботу. Так і люди селянські народжені для праці. Є ті, хто капітал наживає, як єврей Шнап, а Івану б тут же витратити. І тільки за селянською працею він знову став схожим на людину.

III. розлад

Робітникам платять набагато краще, ніж селянам або навіть вчителям, тому і починається пияцтво. Я розповів Івану про пензенському поміщика, який полегшив селянам працю, влаштувавши позмінну роботу на його полях. Згадав я і конокрада Ручкина, який був без правої руки, але не хотів жебракувати, а тому злодействовал. А працюючи за такою системою, він міг би чесно отримувати гроші, наприклад, перевозячи щось на чужій коні. Іван не погодився, мотивуючи це тим, що господар нікому свою худобу не довірить.

IV. влада землі

Влада землі тримає селянина на ногах. Він без неї немислимий. Про це йдеться в билині про Святогора, який не зміг підняти сумку з тягою земної, в той час як селянин Микула Селянинович це робив легко. Людина залежить від тонкої травинки, яка завтра стане хлібом. Якщо дати селянам грошей і відірвати їх від землі, вони стануть жалюгідними і марними. Земля не чекає, земля вимагає, і робота є життя селянина. Старий селянин на порозі смерті завжди згадує про землю, на якій працював.

V. Народна інтелігенція

Російський народ вижив під гнітом татарщини і кріпацтва, бо був не відірваний від землі. Багатство і бідність теж залежать від неї - вродила земля чи ні. І лише злісний заздрісна людина не розуміє цього. Є в народі і інтелігенція, яка існувала завжди, але нині непомітна. Вона постійно нагадувала народу, що хоч він близький до природи, але не повинен жити по лісовим законам. Народна легенда про Миколу і Касьяне якнайкраще змальовує цей тип народного інтелігентної людини. Повернувшись до бога від народу, Касьян прийшов франтом, а Микола - весь у бруді, стало бути, він з народом потрудився, тому в народі святкують один раз на рік день Касьяна і багато раз - Миколи.

VI. землеробський календар

У селянському календарі все пов'язано з роботою, урожаєм. Там і прикмети, і навіть святі і чудотворці переведені на селянське положення, стаючи покровителями якогось роду діяльності. Селянин ретельно вивчає всі капризи природи і підлаштовується під них. Кожен день року має у селян незліченна безліч прикмет, і хоча в ці прикмети немає для освіченого читача ніякого сенсу, але хліборобську народну думку вони характеризують досить.

VII. Тепер і перш

Не будучи злісним кріпосником, я все ж думаю, що за кріпосного права відносини селянина з землею були правильніше. Розумний господар буде правильно поводитися зі своїми людьми, так як вони приносять йому дохід. Зараз же мужиків дуже багато деруть різками. Поки не з'явиться можливість подивитися на людину по-людськи, це буде тривати. При цьому, жорстокі в цьому «драні» ті, хто самі були в селян і вибилися в старости. Я ніколи не розумів сенсу тілесного покарання. Однак, оскільки начальники бажають тільки нажитися, то і їх підопічні роблять так само.

VIII. жадібність

Був поміщик Васюта, який зрозумів неправильність таких методів. Але це одиничний випадок. Селяни розуміють, що великі статки може викликати заздрість сусіда, тому майже не платять податки, за це відповідає староста. При цьому старости пояснюють жорстокість по відношенню до селян тим, що ті не хочуть платити податки, хоча кошти мають. А через деякий час вони ж скаржаться, що селяни зовсім жебраки. Такі «новонавернені» беруть за товар великі відсотки, але не визнаю в цьому нічого неправильного. Кожен турбується про себе, купуючи у сусіда овес і продаючи його навесні за подвійну ціну. Були навіть випадки, коли з комор вивозилися хліба, тобто селяни крали у селян же.

IX. Минуле Івана Босих

Якщо є «біржовики», що наживаються на сусідах, то є й ті, на кому наживаються. Так само Іван Босих. Коли його вигнали з вокзалу, господарство його також прийшло в непридатність. Раніше воно було всім на заздрість. Босими сімейство прозвали, бо були там все богатирі, які в чоботях і в мороз не потребували. За часів Івана прийшли зміни, до яких він не пристосувався. За старих часів знай собі працюй, а зараз багато труднощів з фінансовими операціями. Сибірська виразка повалила всю худобу, і до пана вже не звернешся за конем. Довелося брати в оренду коня, купувати сіно - в результаті, злидні і недоїмки. Так почав пити. А зараз відчуває Іван, що буде біда, тому як у нього домовик під ґанком виє.

X. Земельні непорядки

Всі лиха можна пояснити порушенням земельного порядку. Погіршує ситуацію військова повинність. Раніше вона торкалася великі сім'ї, а зараз і маленькі можуть втратити годувальника. Раніше ті, хто прагнув жити за рахунок іншого, хоча і робив це в солдатах, але хоч не крутився під руками трудящих. Податки раніше були правильніше - все платили, виходячи зі стану. Я зовсім не підтримую кріпосне право, а просто кажу про систему, більш правильною для селян. Сто років тому Тихон Задонський публічно говорив про те, що перекупники, котрі наживаються на будь-кого в скрутному становищі, це злодії. Сьогодні цього не можна відкрито говорити.

XI. Школа і строгість

Сільський вчитель не користується повагою. Мужики вважають, що у нього немає строгості, і він нічому не вчить. Часто вони навіть відмовляються платити збір на школу. Але це не від невігластва, а від високої вимогливості до навчання. У народі є прихована сила, яка допомагає йому пережити будь-які труднощі. Йде вона від вказівок самої природи. В цьому немає вигадки, тому що природу не обдуриш. Християнська ідея дозволяє народу не жити по-звірячому, відрізняти добро від зла. Щоб ясніше було видно, що ми вважаємо злом і що добром, наведемо такі два приклади. Якось тато Лев XIII, вклавши гроші в банк, непогано заробив. А одна бідна селянка, втративши чоловіка, зарізала своїх п'ятьох дітей і спробувала втопитися, бо вибилася з сил. Папу не засудили, а жінку порахували злочинницею.

XII. висновок

Проекти випереджають час. Потрібно думати не про проблему пияцтва, а про земельне питання, що є першопричиною. Всі сторони життя селянина залежать від землі. Середа селянська і середовище неселянських різняться. Наприклад, мишачий жеребчик і снохач обидва пристають до молодих дівчат. Але перший є розбещеним і переситився представником привілейованого стану, а другий працював змалку і до п'ятдесяти років накопичив стан і може собі дозволити відпочити, при цьому не будучи зовні і фізично старим. У селян часта весілля «відходом», коли наречений просто відвіз наречену, таким чином, не потрібні ніякі витрати. Та й сім'ї створюються з раціональними цілями - так простіше вести господарство. Селянство слід релігійним вимогам, хоча самі церковники бувають не так уже й праведні.

(Із записної книжки)

Коли я говорю з Гаврилом Волковим, то завжди думаю, що буде, коли вся його злість вийде назовні. Народився він при кріпосництві, а коли його скасували, батько-деспот все намагався накопичити грошей, забираючи все зароблене у синів, але все одно не виходило так вдало, як у сусіда Черемухина. Черьомухін же був типовим наживаються на сусіда. Після смерті батька Гаврило став жити один. Намагався він розбагатіти шахрайством, продаючи гниле сіно, намагався підставити пана, але нічого не виходило. Зараз у Гаврила є сім'я, але він думає тільки про накопительстве, все економлячи і будуючи плани афер. Якось він вирішив попрацювати візником в Петербурзі. Працював він по ночах, і якось напідпитку дама забула у нього муфту з гаманцем. Гаврило сховав знахідку під мостину. Його став підозрювати городовий, але отримав хабар і більше не приходив.

Всі ці жахи розповів я лише потім, щоб сказати, що потрібно дати мужику землю, щоб все встало на свої місця. Як писав Лев Толстой про Платона Каратаєва в «Війні і світі», він жив, тільки відчуваючи себе частиною чогось більшого. Адже це йде з надр самої природи. Є ще й людина-хижак. А де ж третій тип? Той, який знає життєву правду - народна інтелігенція. Шкода, але зараз його немає, а життя на стороні хижака.