Частина перша

Вперше цей «довгий фосфоресціював, веретеноподібний предмет» величезних розмірів моряки побачили в 1866 році. Він неймовірно швидко рухався і викидав у повітря потужні струмінь води. Вчені порахували предмет величезним морським чудовиськом, а журналісти і карикатуристи перетворили це в найпопулярнішу жарт.

У 1867 році на «чудовисько» натрапив пароплав, а трохи пізніше він сам напало на поштове судно, виконавши на добу в оббитому бляхою дні корабля трикутний отвір. Плавати морями стало небезпечно. Коли найбільші країни світу заявили, що не створювали підводного апарату, вчені остаточно переконалися, що предмет є величезним китоподібних тваринам. Професор Паризького музею, дослідник природи П'єр Аронакс припустив, що це - надзвичайно великий нарвав, який піднявся з океанської безодні і атакував корабель своїм гострим рогом.

Монстра слід знищити. Для цього був споряджений швидкохідний фрегат «Авраам Лінкольн». Разом із сорокарічним Аронакса і його вірним, флегматичним слугою Конселем тридцяти років від роду, в експедицію потрапив кращий канадський китобій Нед Ленд, високий, міцний чоловік з вольовим і вибухонебезпечним характером. Судно під командуванням капітана Фарагута, оснащене за останнім словом техніки, попрямувало в Тихий океан, де «нарвала» бачили в останній раз.

По дорозі професор і китобій подружилися. Упертюх Нед, єдиний з усієї команди, не вірив в існування «гігантського нарвала», вважаючи все історії про нього газетними «качками». Тому, хто першим помітить чудовисько, капітан обіцяв 2000 доларів. За океаном стежили десятки очей, але «нарвав» все не з'являвся. Три місяці по тому екіпаж фрегата втратив останню надію. В Опівдні 5 листопада капітан повернув «в бік європейських морів», а пізно ввечері пильне Нед Ленд побачив «нарвала». Капітан намагався наздогнати монстра весь день 6 листопада, але той вислизав, приводячи Фарагута і Неда в сказ. Залізні ядра спеціальної гармати відскакували від шкури «нарвала». Надвечір фрегат зумів підібратися ближче. Нед метнув свій гарпун, який відскочив від спини монстра з металевим дзвоном. «Нарвав» обрушив на палубу потужні струмені води, які змили Аронакса в океан.

Прийшовши до тями, професор виявив поруч вірного Конселя, який стрибнув за своїм господарем. На порятунок розраховувати не доводилося - гребний гвинт фрегата був зламаний, і судно не могло повернутися. Протримавшись на воді кілька годин і знесилившись, Аронакс і Консель почули чийсь голос і попливли на звук. Незабаром професор натрапив на якесь тверде тіло і втратив свідомість. Отямився він на спині «нарвала» в суспільстві слуги і Неда Ленда. Китобоя викинуло у воду при зіткненні, але він швидко піднявся на спину чудовиська, яка виявилася залізною.

Раптом судно зрушило з місця. Деякий час по тому його швидкість зросла настільки, що друзі ледь утримувалися на поверхні. Відчувши, що судно занурюється, друзі почали стукати по металевій обшивці. З люка вийшли «вісім дужих молодців із закритими обличчями» і повели їх всередину підводного корабля.

Бранців замкнули в приміщенні, оббитому бляхою. Через деякий час до них увійшов високий, красивий чоловік з гордою поставою і твердим, спокійним поглядом. Він прикинувся, що не розуміє ні однієї європейської мови, і незабаром покинув кімнату. Друзі провели в своїй темниці кілька днів. Весь цей час підводний човен перебував в русі, а Нед Ленд гнівався і становив плани втечі.

Їх ув'язнення порушив все той же красивий чоловік.Він заговорив з професором по-французьки і назвався капітаном Немо (по латині - Ніхто). Капітан мав намір надати своїм полоненим повну свободу в межах судна, якщо ті дадуть обіцянку не втручатися в його справи. Аронакс зрозумів, «що в минулому цієї людини прихована страшна таємниця». Він порвав усі зв'язки з землею. На це ж були приречені і його бранці.

Судно Немо, «Наутілус», було побудовано за кресленнями капітана. Частини «Наутілуса», виготовлені в різних країнах, були зібрані воєдино на власній верфі капітана Немо. Рухався човен за рахунок електричної енергії, одержуваної з величезних натрієвих батарей. Все необхідне для життя команда судна отримувала з океану. Навіть тканину для одягу виготовлялася з водоростей. На поверхню «Наутілус» піднімався тільки щоб визначити своє місце розташування, поповнити запас повітря і пополювати в спеціальній водонепроникної шлюпці, яка зберігалася під зовнішнім виступом на корпусі судна. Отримавши з друзів обіцянку, Немо показав Аронакса все чудеса «Наутілуса», в тому числі містку бібліотеку і салон-музей з чудесами морських глибин. Капітан відвів професору каюту радом зі своєю і запропонував брати участь у своїх наукових дослідженнях. З командою корабля бранці не спілкувалися - матроси розмовляли на якомусь штучною мовою і були цілком віддані капітану. Немо же вважав команду «Наутілуса» своєю сім'єю.

Немо збирався здійснити кругосвітню подорож по океанах Землі. В останній раз визначивши своє місце розташування, він занурив судно на 50 метрів і млявий курс на схід-північно-схід за течією Куро-сиво (Чорна Річка). У той день, 8 листопада, друзі вперше побачили чудеса глибин через товсті кришталеві ілюмінатори «Наутілуса», які були закриті залізними віконницями і відкривали на кілька годин в день. 10 Ноября Аронакс почав вести щоденник на папері з водоростей.

П'ять днів по тому професор і його супутники отримали від Немо письмове запрошення на полювання в лісах острова Креспо. Нед Ленд відразу подумав про втечу, але до його розчарування полювання виявилося підводного. Гарпунёр не ризикнув одягнути гумовий скафандр з мідним шоломом, забезпечений балоном зі стисненим повітрям і освітлювальним апаратом. Разом з Немо і мовчазними членами його команди на полювання вирушив Аронакс з вірним Конселем, що не відстають від господаря ні на крок. Вчений був вражений цією підводного прогулянкою по лісі з водоростей. Немо продемонстрував чудеса влучності, убивши з повітряної рушниці альбатроса, що парить над водою. Друзі повернулися на «Наутілус», підстрелив морську видру і дивом уникнувши зустрічі з акулами.

У наступні тижні професор зустрічався з Немо дуже рідко. Щоранку «Наутілус» спливав для визначення координат, а днем ​​капітан відкривав віконниці на ілюмінаторі. 26 Ноября підводний човен перетнула тропік Рака, минула Сандвічеві острови і попрямувала далі на південний схід повз Гаваї і Маркізькі острови. Всі ці архіпелаги Аронакс бачив тільки здалеку. Пройшовши тропік Козерога, «Наутілус» згорнув на захід-північний захід і минув острів Таїті. До цього часу судно пройшло 8100 миль.

4 Января «Наутілус» підійшов до Торрес Стрейт, відділяв Австралію від Нової Гвінеї. У цьому небезпечному протоці загинуло чимало кораблів, але Немо вирішив пройти через нього і сів на мілину біля острова Гвебороар. Назвавши цю подію «випадкової перешкодою», капітан став спокійно чекати повного місяця 9 січня, під час якого почнеться сильний приплив і зніме підводний човен з мілини. Аронакс сумнівався, що приплив допоможе, Нед же був упевнений, що «Наутілус» більше не доведеться борознити океани.

Скориставшись вимушеною стоянкою, друзі відпросилися на берег, де запаслися свіжим м'ясом, за яким так нудьгував Нед. Їх полювання, що тривала кілька днів, перервала натовп кровожерливих тубільців. Друзі змушені були сховатися від них на «Наутілус». Поборів страх, папуаси атакували підводне судно.Незважаючи на спокій Немо, друзі зібралися воювати з людожерами, але в цей час почався приплив, і «Наутілус» повстав зі свого коралового ложа ". Судно вирушило в Індійський океан.

Немо постійно займався науковими дослідженнями. Розповідаючи про вивчення щільності морської води, капітан обмовився про Середземному морі. Аронакс зробив висновок, що Немо буває і в густонаселених місцях. 18 сiчня «Наутілус» довго не занурювався - Немо немов чекав когось посеред пустельного океану. У підзорну трубу Аронакс зауважив на горизонті якийсь корабель, але тут капітан вибив трубу у нього з рук і зажадав виконати свою обіцянку. Друзям довелося підкоритися. Щоб вони не побачили нічого зайвого, в їх їжу підмішали снодійне.

Прокинувшись, професор зустрівся з Немо, і той попросив його надати медичну допомогу пораненому з команди «Наутілуса». Матросу проломили череп, і Аронакс нічим не міг йому допомогти. Нещасного поховали на дні океану, де капітан Немо улаштував маленьке кладовище для своїх близьких.

Частина друга

Після цієї дивної події Аронакс губився в здогадах: ким же був таємничий капітан Немо - вченим, невизнаним генієм, або месником. Друзі, як і раніше залишалися бранцями «Наутілуса», але волелюбний Нед Ленд не втрачав надії вирватися з підводного темниці. Аронакс ж, навпаки, хотів завершити кругосвітню подорож і закінчити свій новий наукова праця. Консель теж отримував неабияке задоволення, займаючись своєю улюбленою справою - класифікацією мешканців підводного світу.

26 Января «Наутілус» перетнув екватор, а 28 січня підійшов до острова Цейлон. Тут Немо влаштував друзям прогулянку по перловим обмілинам Манарська затоки. У цьому затоці водилося безліч акул, тому професор прийняв запрошення капітана без ентузіазму, але відмовитися, визнавши тим самим свою боягузтво, не посмів. На його подив, ні Неда, ні Конселя звістка про акул не злякало. Рушниць на цей раз друзям не виділили - Немо озброїв їх лише кинджалами. Перш за все, капітан відвів своїх супутників в підводний грот і показав величезну раковину, в якій зріла перлина величиною з кокос. Немо вирощував цю коштовність для свого музею.

Вийшовши з грота, супутники побачили, як на індуса, ловця перлів, напала акула. Немо кинувся на неї з ножем. Зав'язалася боротьба. Поранена акула придавила капітана своєю тушею і розкрила пащу, повну страшних зубів. У цей момент Нед Ленд убив рибу острогою, яку завбачливо захопив з собою, і врятував капітанові Немо життя. Привівши індуса до тями, капітан віддав йому перли, зібраний під час прогулянки. Аронак зауважив, що співчуття ще не вмерло в Немо. У відповідь капітан заявив, що завжди буде захисником пригноблених.

7 Февраля судно минуло Аденську затоку і увійшло в Червоне море, з якого, на думку Аронакса, був тільки один вихід. Немо, однак, мав намір перейти з Червоного моря в Середземне через відомий тільки йому прохід, розташований під Суецьким перешийком. Капітан назвав його Аравійським тунелем. Нед Ленд, налаштований, як завжди, скептично, проте сподівався потрапити в Середземне море і втекти.

Перехід через тунель Немо зробив вночі 11 лютого. Свідком переходу став Аронакс, люб'язно запрошений в капітанську рубку, яка виступає над корпусом «Наутілуса» і захищену товстими кришталевими стеклами. Перехід по тунелю, освітленому потужним прожектором судна, зайняв кілька хвилин. Вранці, побачивши вдалині Порт-Саїд, Нед знову заговорив про втечу, але професор не хотів розлучатися з «Наутилусом» і можливістю дослідити недоступні куточки океанів. Консель був згоден з Аронакса, і Нед залишився в меншості. Гарпунёр вважав, що Немо не відпустить їх з доброї волі і взяв з професора обіцянку бігти при першій же можливості.Нед хотів пробратися під водонепроникний кожух шлюпки і спливти разом з нею, коли «Наутілус» виявиться біля населеного берега.

14 Февраля Аронакс зауважив, що капітан чогось чекає. Спостерігаючи за морськими мешканцями, професор зауважив плавця, який виявився знайомим капітана. Побачивши його, той дістав з сейфа золоті злитки, наповнив ними об'ємний скриню і написав адресу на грецькій мові. Могутні матроси витягли його з салону, і незабаром від «Наутілуса» відчалив шлюпка.

Немо не подобалося Середземне море, і «Наутілус» перетнув його за 48 годин. Швидкість судна була така велика, що Неда довелося забути про втечу. 18 Февраля підводний човен вийшов на простори Атлантичного океану. Гарпунёр вирішив не чекати, поки «Наутілус» покине населені місця, і призначив втечу на вечір. Не знаходячи спокою, Аронакс зайшов в каюту капітана, стіни якої прикрашали портрети борців за свободу. У професора виникла думка: чи не фінансував Немо якусь революцію?

Побіжу друзів завадив капітан. Він запросив Аронакса прогулятися до затопленого іспанському галеону, повного золота. Професор зрозумів, що у капітана були невичерпні джерела багатств. На ранок «Наутілус» виявився далеко від берегів Європи. Увечері 19 лютого Аронакса очікувала новий підводний прогулянка. Він довго піднімався слідом за Немо по скелях, в ущелинах яких підстерігали видобуток гігантські краби, через ліс зі скам'янілих дерев. За скелями переховувався діючий вулкан, світло якого осявав величезну, колись заселену рівнину. Це була Атлантида. Неймовірна прогулянка Аронакса тривала всю ніч.

Вранці 21 лютого «Наутілус» увійшов в підводний грот безлюдного острова. Тут була його секретна гавань. Печера з невеликим озером, де опинилося судно, утворилася всередині згаслого вулкана. Тут Немо запасався кам'яним вугіллям, незамінним при виробництві натрію для електричних батарей. Поки матроси вантажили вугілля, друзі обстежили печеру, але наземного виходу з неї не знайшли.

Покинувши острів, «Наутілус» перетнув Саргасове море і повернув на південь. До 13 березня судно пройшло 13 тисяч льє. Друзям довелося опуститися на дно Атлантичного океану, а повернувшись на поверхню спостерігати, як зграя хижих кашалотів напала на стадо китів. Заступившись за цих нешкідливих тварин, Немо за допомогою гострого шпиля на носі «Наутілуса» знищив практично всіх хижаків.

Неда Ленда подорож обтяжувало. Він сподівався, що дійшовши до південного полюса, капітан згорне назад в Тихий океан і попрямує до жилих берегів. 14 Березня мандрівники побачили перше скупчення льодів. 18 Березня, коли «Наутілус» остаточно затерли льодами, Немо повідомив Аронакса, що має намір дістатися до географічного південного полюса, пропливши під льодами. Професор з ентузіазмом підхопив цю ідею, а скептик Нед знизав плечима і зачинився в своїй каюті.

Досвід Немо увінчався успіхом. 19 Березня «Наутілус» піднявся на поверхню біля невеликого острова, відокремленого вузькою протокою від невідомого материка. Небо було похмурим, потім почалася снігова буря, і визначити координати Немо зміг 21 березня, в останню мить полярного дня. Судно дійсно знаходилося на географічному південному полюсі Землі. Капітан поставив на острові чорний прапор з вишитою золотом літерою «N».

На зворотному шляху «Наутілус» потрапив в біду: величезний айсберг перекинувся і уклав судно в крижану пастку. Команда почала прорубувати одну зі стін крижаного коридору. Нед Ленд, Аронакс і Консель брали участь в рятувальних роботах нарівні з капітаном Немо. Тим часом вода в пастці почала замерзати, стіни крижаного тунелю стискалися, погрожуючи розчавити «Наутілус». Цю проблему капітан вирішив, нагріваючи воду в резервуарах підводного човна і змішуючи окріп з крижаною водою пастки. Незадовго до кінця робіт на «Наутілус» скінчився повітря. Прагнучи врятуватися від болісної смерті, Немо підняв судно і проломив їм залишився шар льоду.Нед і Консель, як могли, продовжували життя професору, але у Аронакса вже починалася агонія від задухи, коли судно піднялося на поверхню.

31 Березня «Наутілус» минув мис Горн і звернув в Атлантичний океан. До незадоволення Неда Ленда судно минуло Бразилію на дуже високій швидкості. Шанс бігти знову було втрачено. Втеча до берегів французької Гвіани довелося скасувати через сильний шторм. Друзі були бранцями «Наутілуса» вже півроку, пропливши за цей час 17 тисяч льє. Аронакс зауважив, що капітан Немо змінився, став похмурий, відлюдник і більшу частину дня переховувався у своїй каюті.

20 Апреля команді «Наутілуса» довелося відбивати напад гігантських кальмарів. Рогові щелепи одного з чудовиськ застрягли в гвинті судна, і команді довелося озброїтися сокирами, щоб очистити поверхню підводного човна від головоногих молюсків. Під час сутички загинув один з матросів «Наутілуса». Неда теж загрожувала смертельна небезпека, але його врятував Немо, заплативши тим самим свій борг.

Десять днів Немо сумував за загиблим товаришеві. 1 Мая судно повернулося на колишній курс і попливло на північ по Гольфстріму. Нед Ленд змусив Аронакса поговорити з капітаном начистоту. Професор не хотів, щоб його наукова праця був похований під водою, про що і сказав Немо. У відповідь капітан показав вченому маленький непотопаючий апарат, в який будуть укладені всі праці після смерті Немо. Апарат викинуть в океан, і коли-небудь записи професора потраплять до людей. «Хто увійшов в" Наутілус ", той з нього не вийде» - додав Немо. Питання було вичерпано, і друзі вирішили бігти, коли судно буде проходити біля Лонг-Айленда. Однак реалізувати план їм знову завадила буря.

Шторм відкинув судно далеко від берегів, і Нед Ленд зовсім зневірився. Пройшовши уздовж підводного плато, на якому спочивав трансатлантичний телеграфний кабель, «Наутілус» повернув на південь. 1 Июня Немо знайшов місце, де затонув бунтівний корабель «Месник» з флоту Французької Республіки. Вшановуючи пам'ять цього борця за свободу, судно Немо піднялося на поверхню і було обстріляно гарматами невідомого броньованого корабля. Нед Ленд намагався подати сигнал про допомогу, чим викликав гнів Немо. Капітан потопив корабель, помстившись ворогові, що відняв у нього «вітчизна, дружину, дітей, батька і матір», хоча Аронакс і намагався перешкодити йому губити безневинні життя. Потім Немо впав на коліна перед портретом молодої жінки з двома дітьми і гірко заплакав.

Тепер «Наутілус» пересувався, в основному, під водою, а Немо не виходив зі своєї каюти. Судно залишилося без нагляду, і Нед вирішив бігти, углядівши на горизонті якусь землю. Втікачі проникли в шлюпку, і тут «Наутілус» потрапив в Мальстрем - страшний вир біля берегів Норвегії. Друзі хотіли повернутися, але шлюпку відірвало від підводного човна. Аронакс вдарився головою і втратив свідомість.

Отямився професор в хатині рибалки з Лофотенських островів, поруч з друзями. Про «Наутілус» більше ніхто не чув, проте професор не забув про подорож довжиною в 20 тисяч льє і опублікував свої записи.