Молодий Вольга Святославович жадає великій мудрості і сили. Він збирає дружину з тридцяти молодців, і вони виїжджають в чисте поле. Чують вони в поле орача: той посвистує, а його соха поскрипує. Їдуть вони один день, другий, третій - і ніяк не можуть доїхати до орача. Нарешті вони бачать орача, і той питає Вольга, куди він прямує. Той відповідає, що стольний князь Володимир подарував його трьома містами з селянами і він тепер їде туди за получки. Орач ж говорить Вольге, що мужики в цих містах - розбійники, вони можуть вбити його і потопити в річці Смородине. Орач розповідає Вольге, як сам він був недавно в місті, купив солі, а міські мужики стали вимагати, щоб він з ними поділився грошами, і тоді довелося йому їх пригостити кулаками.

Вольга бачить, що орач може стати в нагоді йому, коли доведеться стягувати з городян данину, і запрошує його їхати разом з ним. Вони сідають на коней і їдуть, але орач згадує, що забув висмикнути соху з землі і кинути її за Ракитова кущ. Вольга посилає п'ятьох могутніх молодців, але ті не можуть впоратися із завданням.Тоді Вольга посилає ще десяток молодців, але і тим не вдається висмикнути соху з землі. Нарешті, вся дружина Вольга намагається висмикнути соху. Тоді під'їжджає до своєї сохи орач, бере її однією рукою, витягує з землі і кидає за Ракитова кущ. Вольга хоче знати, як ім'я могутнього орача. Той відповідає, що звуть його Микула Селянинович.

Вони приїжджають в місто, і міські мужики дізнаються Микулу, який недавно побив їх поодинці. Вони приходять до Вольге з Микулою і вибачаються. Вольга бачить, якою повагою користується тут простий селянин, і шанує його трьома містами з селянами. Він пропонує Микуле стати намісником і отримувати з мужиків данину.