(316 слів) Тема «маленьких» людей займає одне з центральних місць у вітчизняній літературі. Багато великих письменників часто робили героями своїх творів незначних, нічим не примітних громадян, беззахисних перед бездушною державною машиною. Тему, розпочату ще А.С. Пушкіним, підхопив і А.П. Чехов, подарувавши нам кардинально новий погляд на проблему, яка розглядається в оповіданні «Смерть чиновника»
Розповідь починається з інциденту в театрі, коли екзекутор Іван Дмитрович Червяков чхає на сидячого перед ним генерала Бризжалова. Головний герой відчуває справжній жах, його починає гризти совість за образу в сторону вищестоящої персони, в той час, як сам генерал не надав цьому епізоду абсолютно ніякого значення. Саме з цього моменту і починається традиційна боротьба «маленького» людини з «великим», вивернута Чеховим навиворіт. Життя, проведена в страху і чиношануванні, залишила незгладимий слід у свідомості Червякова. Він не здатний усвідомити всю нікчемність і дріб'язковість події, так як має справу з святою і недоторканою, для нього, фігурою генерала. З усією щирістю вибачившись ще в театрі, Червяков продовжує вважати, що цього недостатньо, і що Бризжалов затаїв на нього образу. Порадившись зі своєю дружиною, екзекутор починає облогу приймальні генерала, приходячи до нього раз по раз, вибачаючись знову і знову, але цим тільки докучає йому. Зрештою, розлючений до межі Бризжалов кричить на Івана Дмитровича, і той, повернувшись додому, помирає. Зазвичай «маленький» людина виступає як жертва вищого члена суспільства, але тільки не у Чехова. Письменник створює абсурдну картину, коли саме поважний генерал стає жертвою рабської натури Червякова. Навіть смерть головного героя представлена фантасмагоричної і безглуздою. Тоді як в інших подібних творах герої з вини начальства втрачали щось важливе для себе або терпіли несправедливість, у Чехова Бризжалов не завдав головному герою абсолютно ніякої шкоди, лише прікрікнув для нього, але для інквізитора навіть така дрібниця подібний гніву самого Бога.
Чехов у властивій йому манері по-новому глянув на «маленького» людини. В першу чергу він закликав людей до роботи над собою, до виховання в самому собі гордого людини з почуттям власної гідності, а не плазування Червякова.
