: Трьох ведмедів по черзі призначають воєводами лісу. Два перших роблять ставку на кровопролиття і програють. Останній не втручається в життя лісу і заслуговує похвалу правителя.
Злодійства великі часто називають блискучими і в цій якості вони залишаються в Історії. Злодійств же дрібних, «сороміцьких» соромляться, і сучасники відгукуються про них без похвали.
Клишоногий 1-й
Перший Топтигин, старий служака, був недурний, вмів будувати барлогу і вивертати з корінням дерева, але мріяв потрапити на скрижалі Історії з допомогою кровопролиття. У будь-якій розмові він стверджував: «кровопролиття ... кровопролиття ... ось чого потрібно!». За це Лев зробив його Майорський чин і відправив воєводою в далекий ліс, втихомирювати внутрішніх супостатів.
Така в ту пору вольниця між лісовими мужиками йшла, що всякий по-своєму намагався. Звірі - нишпорили, птиці - літали, комахи - повзали; а в ногу ніхто марширувати не хотів.
Розпустилися мешканці лісу самі стати розсудливим вже не могли і чекали, що майор знайде на них управу. Клишоногий ж, прийшовши до лісу, відразу вирішив влаштувати кровопролиття, але його план не спрацював - лукавий попутав. Вирішив він відсвяткувати свої іменини, напився і ліг спати на галявині.
Вранці через галявину летів Чиж, улюбленець лісового народу, такий розумний, що чутки про нього дійшли до Льва. Чиж прийняв Топтигіна за гнилої колода, сів на нього і почав співати. Майор прокинувся і, не розібравшись спросоння, з'їв Чижа.
За це «негідність лиходійство» лісової народ почав переслідувати Топтигіна і дражнити його дурнем. Клишоногий метався і сумував, розуміючи, що з таким дрібним кровопролиттям на скрижалі Історії він не потрапить. Чутки про це дійшли до Льва, і він наказав відрахувати Топтигіна в запас. Так закінчилася кар'єра першого Топтигіна.
Клишоногий 2-й
В цей же час Лев відправив в сусідній ліс Топтигіна 2-го. Цей Топтигин був розумніший, він розумів, що від його першого кроку залежить багато чого, і вирішив зробити велике злодіяння - знищити університет або друкарню. Але виявилося, що друкарський верстат давно спалили, студентів академії забрали в солдати, а професорів замурували в дуплі, де вони і зараз сплять летаргічним сном.
Тоді Топтигин забрався на подвір'я до мужику, повбивав його корів, а потім заліз на дах хати, щоб розкачати її по брёвнишку. Дах виявилася гнилою, Топтигин провалилися і повис, вчепившись лапами за колоду. Збіглися лісові мужики, вбили лиходія, зняли з нього шкуру, а тіло викинули на болото.
Таким чином, з'явилася нова лісова практика, яка встановила, що і блискучі злодійства можуть мати наслідки не менш плачевні, як і злодійства сороміцькі.
Після цього випадку всі злодіяння в лісовій Історії почали вважаються сороміцькими. Лев велів повідомити про вирок Історії ведмедя 3-му - нехай викручується.
Клишоногий 3-й
Клишоногий 3-й був розумніші за своїх попередників. У ліс він прибив тихо і швидко зрозумів, що тепер у всіх, навіть у білок є свої права, і ні про які лиходійствах навіть думати не можна. Вирішив він нічого не робити, навіть не виходити з барлогу, за винятком днів, коли треба отримувати платню.
Заліг Топтигин в барліг лапу смоктати, а в лісі тим часом все йшло своєю чергою. Зрозумів Топтигин, що його завдання не досягати «мрійливого благополуччя», а підтримувати заведений порядок і задовольнятися «натуральними» лиходійствами - тими, що відбуваються самі по собі.
Словом сказати, це був порядок, до такої міри сталий і міцний, що при вигляді його навіть самому лютому, завзятому воєводі не могла прийти в голову думка про будь-яких увенчательних лиходійствах ...
Клишоногий спав, а ліс жив своїм життям і нічого в ньому не траплялося. Задоволений Лев справив Топтигіна в підполковники. Так би все і йшло далі, але прийшли мисливці з рогатиною, і ведмедя спіткала доля всіх хутрових звірів.
