Вдова Лю для навчання дочки Цянь-ин каліграфії та музиці запрошує родича, вченого Вень Тай-Чжен. Він багатий і знатний, але немолодий і самотній. Оцінивши красу дівчини, він погоджується завтра ж почати заняття.
Заняття почалися; учитель раз у раз доторкається до рук дівчини. Та, незадоволена, йде. А мати заводить розмову про те, що пора б підшукав хорошого жениха для доньки. У Веня є один на прикметі (він сам). Він бере в якості обручального застави нефритову підставку для дзеркала і йде «умовляти» жениха. Приходить сваха, все пояснюється, але вже пізно - шлюб укладений.
Призводять Цянь-ин. Вона обсипає старого вченого образами і погрожує роздряпати йому обличчя, якщо він увійде в спальню. Вмовляння не допомагають. Настає ранок, і чоловік іде в присутність, продовжуючи переконувати дружину, що він краще потурбується про неї, ніж який-небудь молодий вертопрах.
Правитель області Ван, дізнавшись про сімейні негаразди вченого, запрошує його з дружиною на «літературний вечерю». Гостю пропонують скласти експромтом вірші. Якщо вірші будуть невдалими, його змусять пити воду замість вина, а дружині вимажуть тушшю особа. Аби не допустити випробувати ганьби, Цянь-ин змушена просити чоловіка постаратися, погоджуючись надалі виконувати подружні обов'язки. На радощах Вень складає відмінне вірш. Правитель влаштовує бенкет з нагоди примирення молодят.