(310 слів) Повість «Портрет» Н.В. Гоголя є однією із злободенних класичних книг. Там піднімається проблема знецінення та монетизації мистецтва подібно низькопробного ремеслу. Це центральна тема твору, тому і роль мистецтва в ньому виходить на перший план.
Молодий художник Чартков, не знаючи минулого антикварної речі, купує старовинний портрет в одному з глухих магазинчиків, здивувавшись якістю роботи і крайньої натуралістичністю образу портретованого. Вночі йому сниться сон: ніби-то старий виходить з картини, показуючи Чарткову гроші. Знайшовши купно суму наяву, живописець стає успішним і забезпеченим, проте позбавляється таланту. І одного разу побачивши роботу обдарованого творця, розуміє, що він втратив. У спробі знищити всі роботи талановитих майстрів, скуповуючи їх, Чартков так і вмирає, не залишивши ніякого творчого наследія.Такім чином, ми бачимо, що саме на понятті мистецтва як такого собі вічного і неоціненного субстрату тримається розповідь у творі. Автор говорить про безцінність творчості, наповненого дорогоцінним баченням. Матеріальне, за Гоголем, набагато нижче ментального, а талант - вище вигоди. Втративши дар, ти втрачаєш самовідчуття і самосвідомість, а далі - свою особистість і душу.
У другій частині повісті в просторі аукціону розповідається історія картини. На ній зображений лихвар. І створив зображення людина заздрісний, яро намагався наздогнати свого талановитого учня, в тому числі погодившись на написання «нашого» портрета. За дивним збігом обставин лихвар помирає, але його темний дух переселився в полотно. Гординя і заздрість художника, так сміливо втілилися в особистості лихваря і стали основою портрета, запускають механізм нещасть. Згодом автор твору постригся в монастир, прийшовши до здорового осмислення мистецтва як цінності моральної і світлою, що допомагає вижити і знайти саму себе. В даному випадку очищає функція праведного мистецтва в наявності - творець врятувався від злої долі Чарткова - він здобув перемогу в боротьбі з меркантильними потребами особистості людини і усвідомив неоціненний справжніх талантів і істинно художніх праць.
Таким чином, мистецтво, що стало естетичної підгрунтям повісті Гоголя, - це не метод наживи під прикриттям ремесла технічного. Мистецтво - це, перш за все, неоціненний талант, підтримуваний емоційно, але аж ніяк не матеріально.