: Я до лікаря, у якого помер син, приїжджає чоловік і просить оглянути його хвору дружину. Будинки чоловік з'ясовує, що його дружина втекла з коханцем. Доктор і чоловік сваряться і стають ворогами.
У земського доктора Кирилова в десятій годині темного вересневого вечора вмирає шестирічний син Андрій.
В цей час до лікаря приїжджає блідий, схвильований чоловік Абогін. Він просить Кирилова негайно їхати разом з ним до хворій дружині. Доктор відмовляється, посилаючись на те, що він ні на що не придатний після пережитої трагедії. Але Абогін продовжує вмовляння, і врешті-решт лікар погоджується їхати до хворої.
Він разом з Абогін приїжджає в будинок, де той проживає з дружиною. Господар зауважує, що в будинку тихо і не чутно метушні. Він залишає доктора в великий передній залі, а сам йде в кімнату до дружини.
Чоловік знаходить записку від своєї дружини, і з'ясовує, що зовсім вона здорова і влаштувала весь цей спектакль для того, щоб втекти разом зі своїм коханцем Папчінскім, що і зробила.
Абогін ображений таким вчинком своєї дружини, він починає виливати перед Кирилова душу. Але доктор, сильно обурений тим, що його в такий момент відвезли від сім'ї, перебиває Абогін. Двоє чоловіків довго ображають один одного і стають ворогами.
Кирилов вирушає додому, думаючи по дорозі про зажерливих людей, нездатних зрозуміти чуже горе.