Н. Гоголь планував створити епопею, яка не поступається в своїх масштабах задумом Данте, автора «Божественної комедії». На жаль, він зміг реалізувати лише одну частину, але її велич незаперечно. Сюжет цікавий не тільки своєю незвичністю, але і тим, що хотів вкласти в нього письменник. Цього не передасть короткий переказ, зате з нього ви дізнаєтеся всі основні події книги. Ну а ідеї Гоголя ми описали в аналізі книги, не пропустіть!
(650 слів) В готель губернського міста NN заселився нічим не примітний чоловік Павло Іванович Чичиков. Пан намагався дізнатися все про значні і багатих людей в місті, при цьому майже не говорив про себе. Він познайомився з поміщиками Манілова, Собакевич, Ноздрьов і іншими цікавими людьми, справив на них гарне враження.
Насамперед непримітний пан відправився до Манилову, Який багато мріяв і мало робив. Чичиков виявив бажання купити в нього тих селян, які померли, але до наступної ревізії числяться живими. Манілов здивувався, але охоче продав.
Потім подорожній поїхав до Собакевич, але через помилку кучера Селіфана заблукав і знайшов нічліг у Настасії Петрівни Коробочки. Вранці Чичиков і у неї став намагатися купити мертві душі, переконуючи в тому, що позбавить її від проблем, адже буде сам платити за них подати. Коробочка неохоче погодилася, після того, як пан пообіцяв купити в наступний раз і інші товари, проте все одно переживала, чи не занадто мало грошей взяла.
Пізніше Чичиков зустрів Ноздрьова, Який в цей день багато програв. Павло спробував дістати і його мертві душі, але той відмовився. На наступний день Ноздрьов погодився зробити їх ставкою, але почав шахраювати, тому гра не вдалася. Чичикова вже збиралися побити, але, на щастя для нього, з'явився капітан-справник, який оголосив, що на господаря подали в суд.
Потім Чичиков знову відправився до Собакевичу, Його коляска зіткнулася з екіпажем і, поки люди розводили коней, Павло милувався дівчиною, думаючи про те, що йому пора б одружитися. Прибувши до Собакевич, Чичиков поторгувався і з ним. Операція була успішною. Продавець докладно описав кожну померлу селянина, хоч покупцеві це було і не потрібно.
Чичиков відправився до поміщика Плюшкіна, Про який згадував Собакевич. Новий знайомий виявився справжнім скупердяї, тому швидко погодився продати мертві душі, щоб не платити за них.
Зупинившись в готелі і підрахувавши селян, Чичиков відправився в громадянську плату, щоб довести справу до кінця. Голова почав пригадувати, що один з селян начебто помер, але Собакевич швидко зневірився його в цьому. Так, Чичиков став багатим херсонським поміщиком. На балу він був в оточенні дам, які мріяли вийти за нього заміж. Там же він зустрів молоденьку блондинку, на яку задивився під час аварії, і довго з нею розмовляв. Вона виявилася губернаторської дочкою. Вечір зіпсував Ноздрьов, голосно запитавши, скільки Чичиков наторгував мертвих. Пізніше в місто приїхала Коробочка, яка все-таки вирішила дізнатися, в якій ціні померлі селяни і не продешевила вона. Так, все місто заговорило про те, яким шляхом Чичиков досяг багатства. Навколо пана почали крутитися різні чутки. Прокурора від хвилювання схопив удар, і він помер. Зрозумівши своє становище, Чичиков поїхав з міста, побачивши при тому похоронну процесію.
Автор розповідає про минуле Павла. Ще в юнацтві він виявляв гострий розум, пізніше працював на митниці і багато заробив на угоді з контрабандистами, але потім прогорів і вийшов у відставку. Чичиков уже давно склав план про покупку мертвих душ, щоб потім закласти їх в казну, як живих, на отримані гроші купити село і забезпечити майбутню сім'ю.
Далі Чичиков приїхав до Андрія Тентетнікова, виправдовуючи свою появу поломкою екіпажу. Цього разу Павло був набагато обережніше з темою мертвих душ. З цією людиною про це поки не говорив, зате спробував добути їх у генерала Бетрищева, який порахував таку розмову черговим жартом. Чичиков поїхав.
Павло відправився до полковника Кошкарёву, але потрапив до Петра Півневі, якого застав абсолютно голим за ловом осетра. Дізнавшись, що маєток чоловіка закладено, і нічого від нього не отримати, Чичиков вирішив виїхати, але познайомився з поміщиком Платоновим, який розповів про способи збільшення багатства. Разом з новим знайомим і Констанжогло Павло поїхав до Холобуеву, у якого купив маєток за безцінь, позичивши грошей у супутників. Потім отримав мертві душі у Леніцина за вміння майстерно лоскотати дитини. Далі розповідь обривається. Через деякий час Чичиков приїхав на ярмарок за тканиною для костюма і зустрів Холобуева, який звинуватив його в обмані. Незабаром Петра заарештували. Відкупник Муразов виявив його в підвалі, рвуть на собі волосся. Чиновники, намагаючись нашкодити своєму начальству, повернули Павлу шкатулку з його грошима, якими він зміг дати за себе заставу. Чичиков поїхав. На цьому рукопис обривається.