Оповідання ведеться від імені водопровідника Григорія Івановича. Він розповідає, до чого його привело захоплення аристократкою. Він радить не зв'язуватися з ними, так як сам мав цей неприємний досвід:
Я, братці мої, не люблю баб, які в капелюшках. Якщо баба в капелюшку, якщо панчішки на ній фільдекосовие, або мопсик у ній на руках, або зуб золотий, то така аристократка мені і не баба зовсім, а гладке місце.
Оповідач знайомиться з такою жінкою на зборах у дворі будинку. Після цього Григорій Іванович починає часто навідуватися в її номер, нібито у справі: запитати, чи все в порядку з водопроводом і вбиральні. Дама звикає до відвідин, стає більш товариською. Через деякий час вони вже гуляють по вулиці, при цьому Григорію Івановичу ніяково йти з нею під руку.
Одного разу аристократка просить свого залицяльника зводити її в театр. На наступний день Григорій Іванович отримує два квитки в оперу: один виділяє комосередки, а другий жертвує Васька-слюсар. Квитки виявляються не на сусідні місця. Григорій Іванович сидить на гальорці і нудьгує до самого антракту.
Під час антракту аристократка відправляється в буфет. Побачивши, що вона дивиться на тістечка, Григорій Іванович пропонує їй одне, обіцяє заплатити. Задоволена аристократка бере тістечко з кремом, потім ще два.Грошей у Григорія Івановича мало, але йому соромно в цьому зізнатися. За його підрахунками, йому ледь вистачає на три тістечок, тому він намагається відвернути даму від поїдання ласощів, але аристократка бере четверту тістечко. Тут Григорій Іванович не витримує і каже: «Ложі взад!». Дама лякається, а розсерджений Григорій Іванович розуміє, що тепер зустрічатися з аристократкою йому вже не вдасться. Дамі доводиться виконати його наказ.
Григорій Іванович запитує у буфетника, скільки йому необхідно заплатити, на що той спокійно озвучує суму. Обурившись, Григорій Іванович заявляє, що четвертий тістечко ще не з'їдено. Господар заперечує, що тістечко пом'яте і надкушене. Люди, які зібралися в буфеті, сперечаються, є надкус чи ні.
В результаті Григорій Іванович платить за чотири тістечок. Якийсь чоловік, побачивши, що жінка не їстиме останнім тістечко, з'їдає його, чим ще більше засмучує Григорія Івановича. З тих пір водопровідник з аристократками більше не зустрічається.
