: Протодиякон, великий любитель читання, під час служби повинен піддати анафемі графа Л. М. Толстого, над книгами якого він плаче від розчулення і ніжності.

У неділю вранці протодиякон влаштовує голос: змащує горло, полоще його борною кислотою, дихає паром. Дружина підносить йому склянку горілки. Чоловік вагою дев'ять з половиною пудів і з величезною грудною кліткою, протодиякон боїться своєї маленької, худенькою, жовтолицих дружини. Протодиякон, великий любитель читання, всю ніч читав чарівну повість. Прийшовши в собор на службу, він постійно думає про прочитане.

Протодиякон вже закінчує свою службу, коли йому приносять записку від протоієрея, в якій велено піддати анафемі графа Л. М. Толстого. Протодиякон приходить в жах: він повинен піддати анафемі того, над чиєю повістю він всю ніч проплакав від розчулення і ніжності.

Протодиякон читає прокляття монахам і ченцям, відлученим від церкви, а потім, у всю міць свого величезного голосу, він бажає Льву Толстому довгі літа і, всупереч обряду, піднімає нагору свічку. Хор хлопчиків це підхоплює. Протодиякон знімає з себе парчеві одягу і виходить з храму, люди розступаються перед ним. Дружина біжить за ним і голосить про те, що його тепер чекає.

«Мені все одно», - відповідає диякон, і дружина вперше боязко затихає.