Данина, спадкоємця престолу царства Янь, жив заручником в країні Цинь. Тамтешній князь глумився над ним, не відпускав додому. Ображений Данина задумав помститися кривдникові. Вирвавшись нарешті з полону, він почав скликати хоробрих воїнів для походу на владику Цинь. Але планам спадкоємця Даня противився його наставник. Він радив не нападати на Цінь поодинці, а залучити союзників.

«Серце не може чекати!» - вигукнув спадкоємець. Тоді наставник представив свого повелителя знаменитого мудреця Тянь Гуана, якого взяли при дворі з усім можливим пошаною. Три місяці мудрець обдумував, як допомогти Даню, а потім порадив з усіх сміливців царства вибрати якогось Цзин Ке, здатного зробити велику справу помсти. Спадкоємець ухвалила рада, а мудреця попросив зберегти все в таємниці. Той, ображений недовірою, наклав на себе руки - заковтнув мову і помер.

Коли Цзин Ке дізнався, що покликаний виконати, він розробив спеціальний план: піднести правителю Цинь голову його ворога і креслення ще не завойованої їм землі, а потім вбити лиходія. З тим і пішов в Цинь. План його майже вдався. Коли він вже заніс кинджал, щоб покарати циньского князя, і перерахував всі його провини, той смиренно попросив дозволу перед смертю послухати цитру. Наложниця заспівала, князь вирвався і кинувся геть. Цзин Ке метнув кинджал, але промахнувся. Зате князь вихопив меч і відсік зловмисникові обидві руки. Як то кажуть, і за король не помстився, і подвигу не вчинив.