(276 слів) Поета сильно хвилювала проблема кріпосного права, він бажав свободи і щастя трудящих, хотів рівності всіх людей. Тому в творі «Кому на Русі жити добре» Некрасов задає головне питання: «Народ звільнений, але чи щасливий народ?».
У міру прочитання твору читач дізнається відповідь на це питання, і він його не радує. Жителі «Заплатова» і «Дирявіно», а вже тим більше «Неурожайка», навряд чи можуть похвалитися достатком. Особливо страшна історія селянки. В образі Мотрони Тимофіївни ми бачимо жінку, якій скасування кріпосного права лише частково дала свободу, тепер вона «в сімействі поки раба, але мати вже вільного сина». Звільнення носило тільки зовнішній, формальний характер, адже панове-реформатори не вникав у тонкощі існування трудящих, тому не дбали про їх адаптації на волі. Голод і злидні залишилися супутниками селян і перешкоджали їх утворення. Невігластво, в свою чергу, обтяжує їх долю, заважало їм влаштуватися найкращим чином.
Навіть після реформи 1861 року пани не бачать в селянах рівноправних людей, до них як і раніше деспотично ставляться. Яскравим прикладом є князь Утятин. Він не визнає скасування кріпосного права, селяни на прохання родичів і через свою доброту продовжують служити йому, а він все також суворий і нахабний в поводженні з ними. Це говорить про духовному рабстві працівників, про їх прихильності до пана. Словесним бунтарем є селянин Агап. Він висловив панові все своє невдоволення, проте пізніше, випив, його винесли до господаря, як ніби відшмагали. Він заспокоївся, на цьому бунт і завершився.
Таким чином, автор показав, як важка була доля селянства навіть після прийняття рятівної реформи. Люди з вищого суспільства досить наївно сприймали селянський світ і думали, що один папірець відразу ж «розкріпачить» працівників, пригнічених бідністю і рабством. Але на практиці погано продумана законодавча ініціатива «вдарила одним кінцем по панові, іншим по мужику».
