Поетичні твори Некрасова нітрохи не простіше об'ємної прози політичного змісту. Цей поет завжди писав про наболілі проблеми Росії. Саме тому так важливо мати перед собою дуже короткий зміст його поем для читацького щоденника. Воно допоможе запам'ятати основні події і розібратися в сюжеті.
(336 слів) Твір починається з листа, відправленого сестрі головного героя, де йдеться про його прийдешньої смерті, втрати натхнення і ненависті людей до нього. Брат зізнається їй, що його сили закінчуються, але все те хороше, що він написав разом з музою, - присвячено їй. Він вдячний сестрі за «сльози і молитви», які вберегли його від помсти ворогів. І ця остання робота, найсумніша і трагічна, теж присвячується їй.
Далі йдеться про стареньку, яка, в мороз пішла підганяти Савраску. Селянська родина перебуває в критичному стані через смерть годувальника. Автор розповідає, як доля жорстоко розпорядилася з російською жінкою: вона до смерті підкоряється рабу і є матір'ю сина раба. Але оповідач не забуває і про достоїнства селянки, здатної бути сильною і красивою. Вона стійко зносить тягар бід, утримує сім'ю, піклуючись про кожного родича.
Життя селянки зламала трагедія, здатна забрати будь-яку радість і надію: помер чоловік. В одному селі, за чотири версти від хатинки, батько покійного вирішується копати могилу. Незабаром в село прибув старий знайомий - блаженний Пахом, який співчував втрати старого і вдови. На сосновому столі лежить мертве тіло чоловіка. Рідні оплакують покійного. На похорон прийшли і інші люди. Тіло відправляють на Савраске, автор пише і про його важку долю, адже він своєю працею забезпечував господарів. Причиною смерті стала сильна застуда, яку односельці лікували лише народними засобами. Багато хто стурбований подальшим вихованням дітей померлого.
Селянка Дарина попрямувала в ліс. Автор описує лісову красу в зимову пору. Дарина сповнена відчаю, рубає в лісі дрова. Селянці, без чоловіка, доводиться дуже важко. Героїня розмірковує про майбутнє своїх дітей, також сумуючи за чоловіком. Батько не заступиться за сина, коли його заберуть в солдати, дружині він теж не допоможе. У лісі біля неї замерзли ноги, через що їй важко ходити. Пізніше, коли молитви жінки були почуті, її ноги знову в робочому стані. Але вдова знову почала рубати дрова, і її ніг стало набагато гірше. Несподівано, над героїнею провисів воєвода Мороз, який вихваляв свої унікальні здібності і пропонував постраждалій руку допомоги. Морозко занурив красуню в вічний сон, заморозивши її. Жінці сниться літо, яке вона проводить з чоловіком і дітьми.