«Життя прожити - не поле перейти», - говорить народна мудрість. Рівних, прямих шляхів не буває. Люди стикаються з безліччю проблем, що вимагають нетривіального рішення. Але дійсність тим і хороша, що завжди знаходяться ті, хто готовий прийти на допомогу слабким, простягнути їм свою надійну руку. Про хитрощі і кмітливості «пасажного генія», який відновлює справедливість, оповідає Н. С. Лесков
Історія створення
У 1884 році в гумористичному журналі «Осколки» було надруковано твір «Старий геній». Миколи Семеновича не покидало відчуття «глухого тупика», коли навколо вмирало все благородне і чесне. Стрімко йшли в гору і займали керівні посади ті, хто заслуговував виключно презирства і осуду.
Письменник безмірно любив батьківщину і відчував душевну схвильованість за її майбутнє. В оповіданні автор підкреслює, що не готовий миритися з бюрократичним свавіллям і буде викривати порушення законності в різних його проявах.
Жанр, напрямок
Лєсков - представник реалістичного напряму в літературі. Мотив викриття чиновницької вакханалії, яка відбувається на всіх рівнях, червоною ниткою проходить через розповідь.
Прийоми іронії та сарказму використовуються майстром з метою загострити увагу читачів на реаліях того часу.
Суть
Добра бабуся, заклавши свій будиночок, займає великосвітської франту велику суму грошей. Коли підходить термін повернення боргу, молода людина зникає, залишаючи поміщицю в тяжкому становищі: несплата кредиту загрожує їй разом з онукою і нерухомої дочкою тим, що вся сім'я опиниться на вулиці.
Старенька їде в Петербург «шукати справедливості», але виконавчі органи влади, висловлюючи їй співчуття, нічим допомогти не можуть. Іван Іванович - чиновник, який вважає, що немає нічого неможливого, - пропонує свої послуги. На наступний же день «провертає» справу таким чином, що поліцейський особисто вручає шахраю його розписку про повернення грошей. Це дозволяє зрушити ситуацію з мертвої точки і змушує «афериста» повністю погасити заборгованість.
Головні герої та їх характеристика
- важлива якість бабусі-поміщиці - «прекрасна чесність». Вона великодушна, не відмовляє в допомозі тим, хто до неї звертається, піклується про близьких. Негаразди, які виникають в її долі, змушують діяти рішуче, а не опускати руки. Незважаючи на те, що вона «обпеклася», її серце все одно зберігає віру в людську щирість і порядність.
- Іван Іванович - ділок, що володіє чудовим розумом і відмінною логікою. Йому подобається шукати вихід з важких положень. Не в його правилах наживатися на чужих бідах (він бере незначні суми за свої послуги), найважливіше - надання допомоги. Порядність, обов'язковість, м'якосердя і гуманність - основні риси характеру, що викликають до нього довіру. Він людина слова і честі, що, перш за все, має в своєму розпорядженні інших «відкрити» йому свої таємниці.
- великосвітський франт - егоїст, який живе за рахунок інших. Він належить до однієї з тих прізвищ, перед якою відкриваються блискучі перспективи. Щомісяця йому виплачують високу платню за службу, він отримує величезні доходи з маєтків. Здавалося б, є все, щоб прожити гідно. Але лицемірне використання людей для збільшення власного капіталу стає його невикорінній звичкою.
- «Сербський сражатель»- помічник Івана Івановича, практичний виконавець його ідей. Упевнений, що все може влаштувати, тільки спочатку потрібно випити для хоробрості. Носить військовий костюм, має неохайний вигляд. Немає постійного житла.
- оповідач - другорядний персонаж, який має своє бачення подій, що відбуваються. Він виступає в ролі спостерігача, який щиро співчуває поміщиці, але не вірить в торжество справедливості.
Теми
Лєсков продовжує в літературі тему незахищеності «маленької людини», яка тісно переплітається з головною темою його творчості - праведності.
Іван Іванович з'являється в оповіданні невипадково. Він - праведний, що допомагає нужденному. Стара жінка перепробувала всілякі варіанти, щоб «приструнити» нахабу, але нічого не вийшло. Її охопив відчай. Тоді цей загадковий ангел-хранитель немов спустився на тлінну землю і допоміг беззахисною душі. Справедливість восторжествувала.
Як би не виверталися можновладці, яких би «покровителів» собі не вибирали, шлях брехні і приниження собі подібних ніколи не принесе успіху. Правда завжди займе належне їй місце.
Проблеми
- проблема безправ'я. Скільки в Росії доль, які постраждали від бюрократичного апарату? Безправна чи особистість в нашій неосяжній країні? - ці головні питання глибоко хвилюють автора. Де панує страх, там панує нікчема. Лєсков хотів, щоб читачі зрозуміли цю похмуру істину.
- Проблема безвідповідальності і безкарності. Великосвітський франт - нахлібник чистої води. Він живе на всьому готовому, звик до безкарності. Чому з'являються в суспільстві нахлібники, безсердечно відбирають останні гроші у звичайних людей? Напевно, вони припинили б свою «брудну» діяльність, якби органи виконання і покарання залучали б їх до відповідальності. В оповіданні ж ні пристави, ні поліція не сміють нахабному шахраю навіть слова зайвого сказати, так як дуже бояться його впливового родича.
- Блат і кумівство. Одна з проблем розповіді - заступництво «рідному чоловічкові». Існує в Росії певний прошарок населення, по відношенню до якого можновладці не можуть, та й не хочуть «вживати заходів», якби собі гірше не було. Бідна старенька як тільки ні домагалася правди у «вищих», але все виявилося марно. Молодий нероба мав якесь могутнє спорідненість, що не дозволяло його зловити.
- проблема співчуття. Наскільки має закам'яніти серце у людини, яка позбавила бабусю, дитину і його хвору матір будинку? Бездушність і безсердечність молодого франта вражають.
Головна думка
Непросто склалася життя письменника. Несправедливість, лестощі, лицемірство оточували його. Але віра в те, що ще не все втрачено, що завжди знайдеться «хороша людина», непомітно творить добро, допомагала йому боротися за справедливість. Ця віра і є основна ідея твору. Поруч з праведниками завжди тепло і спокійно. Саме такими людьми надихався майстер, пов'язуючи з ними найсвітліші надії на майбутнє.
Сенс твору полягає в тому, що треба вірити в краще, всупереч усьому. Тоді неодмінно з'явиться той, хто зможе допомогти і захистити від негараздів. Русский народ не безправний. Він володіє кмітливістю, доброчесністю, широтою своєї душі. Винахідливість і бажання робити добро допомагають людині зайняти своє гідне місце в житті.