Оригінал цього твору читається всього за 8 хвилин. Рекомендуємо прочитати його без скорочень, так цікавіше.
: Бал маскарад. П'яний пан в масці образив інтелігентів і влаштував скандал. Коли він зірвав з себе маску, все дізналися в ньому відомого мільйонера і, проковтнувши образу, обернули подія в жарт.
У міському клубі проходив благодійний бал-маскарад. До дванадцятої години ночі п'ятеро інтелігентів без масок усамітнилися в читальні, щоб побути в тиші, почитати газети і подрімати.
Раптом в читальню увірвався невідомий пан в масці, Кучерської костюмі і капелюсі з павиними пір'ям. Пана супроводжували дві дами в масках і лакей з пляшками спиртного.
Вияснять грубо і простонародно, пан зажадав, щоб інтелігенти посунулися, оскільки йому захотілося продовжити свято саме тут.
Шанували трохи і буде з вас; і так вже розумні дуже, та й очі попсуєш, а найголовніше - я не бажаю і все тут.
Потім він запропонував банкіру Жестякову випити і вирвав у нього з рук газету, образив скарбника сирітського суду, а потім став всіх виганяти з читальні.
Жестяк - директор банку, входить в коло місцевої інтелігенції
Інтелігенти почали обурюватися, обізвали пана з павиними пір'ям нахабою.Жестяк послав спочатку за черговим старшиною, потім за поліцейським Євстратій Спірідоничем.
Євстрат Спірідонич - вищий поліцейський чин, старий в поліцейському мундирі, з хрипким голосом і доглянутими вусами
З'явився Євстрат Спірідонич, накричав на пана з павиними пір'ям, потім покликав усіх, хто був у клубі поліцейських і почав писати протокол.
Скандал вийшов такий, що танці припинилися і всі стовпилися біля дверей до читальні.
Пана з павиними пір'ям все це дуже веселило. Коли протокол був написаний, він картинно зірвав маску і виявився Пятігоровим, відомим своїми скандалами і благодійністю.
Єгор Нілич П'ятигори - мільйонер, фабрикант і потомствений почесний громадянин, скандаліст і грубий хам, широкий і присадкуватий чоловік
Сполотнілі інтелігенти мовчки покинули читальню і в зневірі розбрелися по клубу. Євстрат Спірідонич пішов, з досадою крихти, як людина, яка зробила страшну дурість. Бал закінчився, і гості роз'їхалися по домівках.
О другій годині ночі абсолютно п'яний П'ятигори вийшов з читальні в бальну залу і заснув у кріслі. Приємно посміхаючись, інтелігенти підхопили потомственого почесного громадянина і завантажили в екіпаж, при цьому Жестяк захоплювався, як спритно і смішно він їх провів.
Провівши мільйонера, інтелігенти повеселішали. Жестяк заспокоївся тим, що П'ятигори потиснув йому руку на прощання - значить, не сердиться, а Євстрат Спірідонич зітхнув:
Негідник, підла людина, але ж - благодійник ... Не можна!
