: Незаміжня жінка отримує по пошту коробку з людськими вухами. Шерлок Холмс з'ясовує, що вуха надіслав ревнивий чоловік сестри цієї жінки, відрізавши їх у дружини і її коханця.
Міс Сьюзен Кушинг, незаміжня особа п'ятдесяти років, ведуча відокремлений спосіб життя, отримує поштою невелику посилку з Белфаста. У коробці, наповненою крупною сіллю, лежать два відрізаних людських вуха. Підозра міс Кушинг падає на трьох студентів-медиків, яким жінка здавала кімнати кілька років тому і відмовила через їх непристойної поведінки, тим більше, що один зі студентів проживає зараз в Белфасті. Інспектор Лейстред, якому доручено вести цю справу, звертається за допомогою до Шерлоку Холмсу.
Великий сищик відвідує міс Кушинг і оглядає коробку. Він зауважує, що коробка перев'язана просмолённим шпагатом, який зав'язаний морським вузлом. Адреса написаний з помилками, грубим чоловічим почерком. Також Холмс звертає увагу, що вуха не парні, одне, з дірочкою для сережки, належить чоловікові, а друге - жінці. Відрізані вуха тупим інструментом, тоді як студент-медик зробив би більш професійну ампутацію. Крім того, вуха трупів були б просочені спеціальним розчином. Тут не чийсь жарт, а серйозний злочин.
Великий сищик розмовляє з міс Кушинг.Він дізнається, що у неї є дві молодші сестри - Сара і Мері. Мері вийшла заміж за стюарда Джима Браунера, який плавав на південноамериканської лінії, але незабаром перевівся на корабель, що курсує між Ліверпулем і Лондоном, щоб бути ближче до дружини. Джим сильно пив, посварився з сестрами дружини, і міс Кушинг не знає, що з ними тепер. Сара теж не заміжня, але сестри не ладнають. У свій час Сара жила з Мері, потім з Сьюзен, але недавно сестри роз'їхалися.
Шерлок Холмс відвідує Сару, але жінка серйозно хвора і не може нікого прийняти.
Великий сищик просить інспектора Лейстреда заарештувати Джима Браунера. Досліджуючи коробку, він вирішив, що людина, що послав її - моряк. Порівнявши відрізане жіноче вухо з вухом міс Кушинг, Холмс прийшов до висновку, що вбита - її родичка. Браунер, моряк, людина неврівноважена і любитель випити, хто любить свою жінку, цілком здатний вбити з ревнощів дружину і її коханця.
Заарештований Браунер підтверджує здогад Холмса. Вони з Мері одружилися, але закохана в нього Сара заважала їх сімейного життя, і у Мері з'явився чоловік. Збожеволівши від ревнощів, Джим вбив їх обох, а страшну посилку послав Сарі, не знаючи, що вона тепер живе за іншою адресою. Заарештований просить не саджати його в поодинці - варто йому закрити очі, і він бачить свої жертви.