Повість про те, як школярі 9 класу проходили літню практику на автобазі, яка шефствує над їх школою. У Кроша не було технічної нахилів, йому хотілося влаштуватися під час практики на машину, щоб поводити. Але разом з Шмаковим Петром потрапив в гараж. Спочатку їм нічого не довіряли, вони лише спостерігали. У гаражі робочі вважали Кроша маленьким, але після того, як він показав їм свої права, хоча і дитячі, це справило на всіх враження. Поступово хлопці втягнулися в роботу.
Ігор працював в конторі, ходив по цехах і заповнював бланки. Тримав себе так, як ніби він заступник головного інженера. Він любив тинятися серед старших, бути в центрі уваги.
На збори класу після тижня практики Ігор пропонує відновити списаний ГАЗ-51. Всі хлопці його підтримують. Крош пропонує, перш ніж братися за таке важка справа, подивитися в якому стані автомобіль. Його ніхто не слухає. Як завжди Ігор пропонує щось, а якщо не виходить винні всі, крім нього.
Крош пропонує скласти дефектну відомість. В цей час в столі у Лагутіна знаходить підшипники, які той повинен був поставити на машину. Автомобіль вийшов з гаража зі старими деталями. Хлопчик не може повірити в те, що Лагутін так може вчинити з державою - продати підшипники, а гроші забрати собі. Крош для себе усвідомив, що Лагутін шахрай.
Крош, Шмаков, Вадим та Ігор живуть в одному дворі. Ігор не знайомив інших зі своїми дорослими друзями. Соромився. Вадима, як одного, це зачіпало.
На наступний день Вадим оголосив всім однокласникам, щоб ті збирали все, що може згодитися для їхнього автомобіля. Якраз в цей час пропадають нові амортизатори. Крош здогадався, хто їх взяв - Лагутін. Відразу ж виявилися пропажі і на інших складах. Всі зниклі речі, крім амортизаторів, виявилися на складі, відведеному під машину школярів. Ігор став звинувачувати в цьому Вадима, хоча був винен сам - це він сказав Вадиму, що директор дозволив збирати речі по цехам. З цього моменту Вадим виходить з-під впливу Ігоря. Хлопці попросили вибачення. Школярам сказали шукати амортизатори.
Хлопцям порадили відреставрувати списаний автомобіль, який знаходиться в Липках, так як він в кращому стані. За ним поїхали Крош, Шмаков, Ігор і Вадим. На місці сталася аварія: хлопці перевернули цю машину. Крош, Шмаков і Вадим залишилися ночувати в автомобіль, так як їм було соромно повертатися в місто без нічого. А Ігор повернувся додому, нібито попередити рідних. Коли діти і машина опинилася в Москві, батьки підняли шум. Директор оголосив догану Зуеву. Крош хоче написати заяву, так як винні хлопці. Ігор відмовляє, та й Зуеву все одно.
Ігор каже Крошу, що ходять чутки ніби Зуёв взяв амортизатори. Хлопчик вирішує поговорити з Лагутіна. Слюсар перекручує слова школяра, і вже вся автобаза знає, що Крош думає, що Зуёв взяв амортизатори. На Кроша дивляться з докором. Хлопчик страждає, адже він хотів як краще.
Вадим знаходить амортизатори і показує Крошу. Вирішують їх не забирати і тим самим вийти на злодія. Увечері на танцях Майка танцює з Лагутіна. Крош вирішує з нею ніколи не розмовляти.
На наступний ранок амортизаторів не виявилося на місці. Хлопчики вивчили сліди: одні від Волги, інші від всюдихода. Крош розповідає про все Шмакова.
Школярам дали аванс. Крош бездумно витратив майже всі день. У Шмакова вони залишилися цілі.
Крош все ж пише заяву про те, що в Липках Зуёв ні винен. Директор сердиться і просить не втручатися ні в свою справу.
Справа по відновленню машини просувалося повільно. Тільки Крош і Шмаков майже все зробили. Але потім усім дітям заборонили займатися ремонтом в робочий час. На зборах вирішили, що робити це вони будуть після своєї зміни, а майстри їм допомагатимуть. Справа пішла швидше.
У неділю Крош і Шмаков вирішили з'їздити купуватися в Химки. З ними нав'язався Вадим. У дворі зустрічаю Ігоря, який возиться з москвичем брата і не може її полагодити. Крош і Шмаков допомагають йому. Ігор під страхом чергової поломки автомобіля бере хлопчиків в Срібний бор, де набагато краще. Там він зустрічає свої друзів і віддаляється від однокласників. Зрештою, все знайомляться і плавають разом. Крош звертає увагу на сліди машини, на якій приїхали друзі Ігоря. Вони ті ж, що на місці злочину.
Крош знову розмовляє з Майкою і розповідає їй історію з амортизаторами. Хлопці вирішують поговорити з Ігорем на чистоту. Ігор запрошує своїх друзів на Волзі і з'ясовується, що вони не брали амортизаторів. Але це міг зробити людина, якій вони віддавали свою машину в ремонт. А це був Лагутін з приятелем. Через деякий час весь клас знав історію з амортизаторами. Лагутін поглядав на Кроша скоса. Крош і Шмаков розмовляють з Лагутіна. Увечері до Крошу приходить диспетчер Зіна. Хлопчик переконує її, що якщо амортизатори знайдуться, то Лагутіна нічого не буде.
В останній день практики машина остаточно готова, знайшлися злощасні амортизатори і директор автобази спочатку лає, а потім хвалить за чесність Кроша.
