Повість Н.В. Гоголя «Шинель» була написана в 1841 році і побачила світ у січні 1843. Цей твір увійшло в «Петербурзькі повісті» автора, які вийшли трохи раніше. Туди увійшли і всім відомі твори «Ніс», «Невський проспект», «Арабески». Всі ці повісті об'єднані одним місцем дії - Санкт Петербургом, і у всіх них розглядається проблема «маленької людини». У цій повісті ця проблема проходить червоною, дуже виразною ниткою.
(520 слів) Розповідь починається з історії народження Башмачкіна Акакія Акакійовича, згадується і причина такого дивного вибору імені, а триває оповіданні про його службі.
Акакій Башмачкіна був лагідним, акуратним, тихим - ніколи не лаявся з кривдниками, яких було багато, ніколи не просив підвищення на роботі, не прагнув до кращого життя, так як в його житті його влаштовувало абсолютно все. Найбільше він любив свою роботу. Він служив на посаді титулярного радника, його робота полягала лише в переписуванні паперів. Однак така на перший погляд нудна, рутинна робота дуже подобалася Башмачкину, він жив нею, мріяв про неї, коли повертався додому і лягав спати. Іноді сам переписував папери з хитромудрим адресою ніби на додаток.
Вся його життя протікало розмірено і спокійно, поки не перервалася дуже неприємну подією. З настанням холодів Башмачкіна зауважив, що його шинель продірявилася в декількох місцях і потрібно обов'язково нести її до кравця, як він і надходить негайно. Але кравець Петрович відмовляється брати шинель на лагодження, так вона зовсім погана і потрібно терміново придбати нову (в департаменті її навіть назвали «капот» - настільки вона була не годна для носіння).
Башмачкину потрібно було зібрати 80 рублів на заповітну шинель (при тому, що він сам заробляє всього 400 рублів на рік), і це стає його новим сенсом життя.
Він вирішує зменшити свої щоденні витрати: не пити чай, не запалювати свічок, не віддавати білизна в пральню (будинку ходить в одному в халаті, щоб не зношувати костюм). Щомісяця він навідувався до Петровича, щоб поговорити про шинелі. Каже він про неї із захопленням, затамувавши подих, прям як про подругу життя.
Коли шинель була готова Башмачкіна тут же з'явився в ній в департаменті. Там вже точно не могли не помітити нового придбання бідного титулярного радника, який буквально сяяв від щастя. Всі хвалили його шинель, розпитували, цікавилися. Відразу на Башмачкіна звернули увагу і навіть запропонували поставити вечір на честь такого придбання. Однак, з властивою Башмачкину скромністю і лагідністю, герой відмовляє. А один з чиновників, який став іменинником в цей день, покликав усіх на чаювання до нього додому (в тому числі і нашого героя).
На вечорі чиновники продовжували нахвалювати новеньку шинель. І хоча Башмачкіна був збентежений надзвичайно, але був дуже задоволений і навіть площині. Весь світ здавався йому зовсім іншим: барвистим, яскравим і привабливим. До того він був задоволений собою, що допускав зухвалі думки підійти до вподобаної йому дамі, але його захоплена збудженість змінюється страхом, коли він, пам'ятаючи про пізній годині зібрався додому. Посеред величезної пустельній площі його зупиняє якась банда (підкреслюється, що це були люди з вусами) і відбирають у бідного Башмачкіна шинель.
Акакій Акакійович робить все можливе для того, щоб знайти шинель. Він убитий горем і не знаходить радості навіть у своїй роботі, на яку йому, до речі, тепер доводиться ходити в своєму старому «капоті». Він звертався до всіх вищих інстанцій і навіть до одного «значної особи», але всі його старання канули в Лету. Всім оточуючим були байдужі страждання Башмачкіна, ніхто не хотів йому допомогти. Так, повертаючись додому після чергової спроби домогтися пошуку його дорогоцінної шинелі, він застуджується і помирає.
А багато людей, включаючи і «значна особа» ще довго бачили на тій самій злощасної бруківки бачили привид бідного Акакія Акакійовича Башмачкіна, який так і не зміг придбати даний життєвий багатство.
