: Через підступів заздрісниць невинну молоду царицю з царевичем кидають в океан. Вони потрапляють на безлюдний острів, де царевич рятує чарівницю, одружується на ній і з її допомогою возз'єднується з батьком.

Розподіл переказу на голови - умовне.

Одруження царя Салтана

Три сестри представляли, що б вони зробили, якби стали царицями. Перша сестра хотіла б приготувати бенкет на весь світ, друга - наткати на весь світ полотна, а третя - народити царю сина-богатиря. Цар Салтан підслухав цю розмову і покликав сестер до себе в палац.

Першу сестру він зробив кухаркою, другу - ткалею, а третю взяв за дружину.

Таємна змова

Салтан поїхав воювати в далекі краї, а цариця народила йому могутнього сина і відправила гінця з радісною звісткою.

Кухарка і ткаля заздрили сестрі і разом зі старою Бабарихой вирішили винищити царицю.

Вони перехопили гінця, напоїли його і підмінили лист цариці на інше, в якому повідомлялося, що у царя народилася дитина-виродок:

Народила цариця в ніч
Не те сина, не те дочка;
Чи не мишеня, що не жабу,
А неведому тваринку.

Прочитавши це послання, Салтан розгнівався і хотів було повісити гінця, але потім пом'якшав і передав наказ: «чекати Царьова повернення для законного рішення».

Ткаля, кухарка і Бабаріхой знову напоїли гінця і підмінили лист на наказ втопити царицю разом з сином. Засмучені бояри не посміли ослухатися царського наказу, посадили царицю з сином у велику бочку, засмолили її і кинули в океан.

Чудесний порятунок з бочки

Маленький принц, що росте «не по днях, а по годинах», попросив хвилю, щоб вона не губила його з матір'ю, а викинула їх на сушу. Хвиля послухалася і винесла бочку на безлюдний острів. Могутній царевич вибив дно бочки, змайстрував з дуба цибулю і відправився добувати собі і матері вечерю.

Царевич рятує білу Лебідь

У моря він побачив, як злий шуліка намагається вбити білу лебідь, і застрелив його з лука.

Врятована лебідь розповіла, що насправді вона не лебідь, а «дівчина», а шуліка - злий чарівник. В нагороду за порятунок вона пообіцяла відплатити царевичу добром і полетіла.

Князювання в новому місті

Вранці царевич побачив перед собою велике гарне місто і відразу зрозумів, що це чудо сотворила Лебідь.

Городяни зустріли його як бажаного князя, і царевич з дозволу матері став правити новим містом, нарёкшісь гвідон.

Пропливали повз купці здивувалися, побачивши на колись порожньому острові багате місто з пристанню. Гвидон радо прийняв гостей, а купці розповіли, що повертаються додому, «в царство славного Салтана».

Перший політ Гвидона

Провівши купців, Гвидон засумував. Припливла до нього Лебеді він зізнався, що хотів би побачити батька, і та перетворила князя в комара. Князь-комар наздогнав купецький корабель і на ньому приплив в царство Салтана.

Цар запросив торгових гостей до палацу, а за ними туди залетів і Гвидон.Салтан почав розпитувати купців, які дива вони бачили, і ті розповіли йому про місто, який дивом виник на пустельному острові, і про його князя Гвидоне.

Царю захотілося відвідати чудовий острів, але ткаля, кухарка і Бабаріхой не захотіли його відпускати. Кухарка заявила, що град на острові - зовсім не диво, є на світі чудеса цікавіша. Наприклад, білка, що живе під чарівною ялиною, яка співає пісеньки і гризе горішки з смарагдовими ядрами і золотий шкаралупою.

Речі кухарки розлютили князя-комара, він укусив тітку в праве око, і та «осліп на одне око». Слуги з криками почали ловити комара, але він вилетів в віконце і повернувся додому.

Будинки князь розповів Лебеді про чудесну білку і що хотів би завести це чудо в своєму місті. Лебідь виконала його бажання. Князь збудував для білочки кришталевий будинок і приставив до неї караул і дяка «строгий рахунок горіхів звістку».

Другий політ Гвидона

Незабаром купці знову побували у Гвидона і розповіли Салтана про чарівну білку, яка принесла місту величезне багатство. Ткаля заявила, що гризучої камінці білкою їх не здивуєш, то справа - тридцять три богатирі, які виходять з моря «в лусці, як жар горя». Князь Гвідон, колишній там в образі мухи, розлютився, задзижчав, сіл ткалі в ліве око так, що вона «осліп на одне око», і повернувся додому.

Лебідь зізналася, що ці богатирі - її рідні брати. Незабаром в місті князя Гвидона з'явилося нове диво - кожен день з моря стали виходити тридцять три богатиря разом зі своїм старим «дядьком» і охороняти місто.

Третій політ Гвидона

На острів знову прибули купці. Князь, обернувшись шмелём, відправився разом з ними до царя Салтана та почув, як Бабаріхой заявила, що виходять з моря люди - ніяке не диво. Справжнє диво - це царівна, настільки прекрасна, «що неможна очей відвести».

Вдень світ Божий затьмарює,
Вночі землю висвітлює,
Місяць під косою блищить,
А в лобі зірка горить.
А сама-то величава,
Випливає, ніби пава;
А як мова-то говорить,
Немов річечка дзюрчить.

Князь-джміль знову розлютився, але пошкодував «стару бабусю свою» - вжалив її не в око, а в ніс.

Перетворення Лебеді

Лебідь підтвердила Гвідон, що прекрасна царівна є насправді, і порадила йому як слід подумати. Князь відповів, що йому вже давно пора одружитися, і він готовий йти за прекрасної царівною «хоч за тридев'ять земель». Тоді Лебідь зізналася, що прекрасна царівна - це вона, вийшла на берег, «стрепенулася, обтрусився і царівною обернулася».

Попросивши благословення у матінки, князь одружився на Лебеді.

Возз'єднання сім'ї

Незабаром в гості до Гвідон знову запливли купці, але на цей раз князь залишився вдома. Купці ж, прибувши в царство Салтана, розповіли цареві про прекрасну дружину князя Гвидона. Цар не стерпів і став збиратися в гості до князя. Ткаля, кухарка і Бабаріхой не хотіли відпускати царя, але той їх не послухав, і їм довелося відправитися слідом за Салтана.

Прибувши на острів, цар дізнався свою дружину.

У ньому заграло завзяті!
"Що я бачу? що таке?
Як! » - і дух в ньому зайнявся ...
Цар сльозами залився,
Обіймає він царицю,
І синка, і молодицю ...

А ткаля, кухарка і Бабаріхой поховалися по кутках. Коли їх знайшли, вони зізналися у всьому, але цар на радощах не став їх карати і «відпустив всіх трьох додому».