: До Шерлоку Холмсу звертається жінка, що здала кімнату дивним мешканцеві. Сищик з'ясовує, що мешканець ховає від небезпечного злочинця свою дружину, в яку той закохався.
До Шерлоку Холмсу звертається місіс Уоррен, що здає невелику квартиру в своєму будинку. Десять днів тому до неї з'явився чоловік, який погодився зняти квартиру за плату в два рази більшу, ніж просила хазяйка. Людина правильно говорив по англійськи, хоча і з акцентом. Він заплатив за два тижні вперед, попросив свій ключ від будинку і зажадав, щоб його не турбували ні за яких обставин.
Мешканець живе в будинку вже десять днів. Виходив на вулицю тільки один раз в день прибуття. Він сидить цілий день у своїй кімнаті, сам себе обслуговує, ходить взад-вперед. Після його дзвінка йому залишають їжу під дверима. Якщо мешканцеві щось потрібно, він друкованими літерами пише записку. Просить він мило, сірники, газету. Так як чоловіка місіс Уоррен цілий день немає вдома, а вона залишається зі служницею, обидві жінки тремтять від страху.
Великий сищик вивчає записки. Так як вони написані з помилками, а квартирант говорить по-англійськи правильно, Холмс робить висновок, що в кімнаті проживає інша людина. Також він вивчає оголошення в газеті, яку просив таємничий мешканець. Йому на очі потрапляє листування, де повідомляється, що знята квартира в будинку, схожому на будинок місіс Уоррен. Між переписувати встановлений умовний код.
Незабаром містера Уоррена б'ють на вулиці, і його дружина пов'язує це з появою нового мешканця.
Великий сищик прибуває в будинок місіс Уоррен. Сховавшись, він бачить, що піднос з їжею бере жінка. Холмс приходить до висновку, що парочка чогось боїться, і чоловік заховав жінку так, що навіть квартирна хазяйка не знає, хто живе в її будинку.
Увечері Холмс знову приходить в будинок місіс Уоррен. Він бачить, як в будинку навпроти хтось подає сигнали свічкою. Підрахувавши кількість спалахів світла і знайшовши відповідні літери, Холмс приходить до висновку, що там сигналізують про небезпеку. Раптом сигнали припиняються. Холмс кидається в будинок навпроти і перед входом зустрічає інспектора поліції, який також стежить за будинком, вистежуючи злочинця Джордано з банди «Алое кільце».
Зайшовши в будинок, вони бачать Джордано, убитого ножем. Холмс свічкою подає сигнали, і через деякий час таємнича квартирантка приходить. Вона розповідає, що, будучи дочкою багатого людини, вийшла заміж по любові проти волі свого батька. Вони поїхали в Америку. Там її чоловік зустрівся з Джордано, який колись втягнув його в цю організацію. Він хотів вийти з неї, але це означало смерть. Крім того, Джордано закохався в жінку і став її переслідувати. Подружжя поїхали в Лондон і сховалися, спілкуючись через газету. Зустрівшись, чоловік убив Джордано.
Інспектор приходить до висновку, що чоловікові жінки можна висловити тільки подяку.