... Травень 1660-го. Який живе у вигнанні інкогніто спадкоємець англійського престолу Карл II зустрічається зі своїм кузеном - королем Франції, і просить у нього підтримки у відновленні престолу. Могутній кардинал Мазаріні відмовляє Людовіку у фінансуванні цього плану. Король Карл звертається за допомогою до графа де Ла Феру - Атос, одному з тих, хто довів відданість страчений Карлу I, будучи поруч з ним до останньої хвилини, стоячи біля підніжжя його ешафота. Перед смертю Карл I повідав Атос, що в підземеллі Ньюкастльского замку заритий мільйон золотом - його синові «на чорний день»; цих коштів як раз вистачить на справу, задумане тепер спадкоємцем британської корони. Одночасно з Атос, про що той не здогадується, в Англію відправляється вийшов у відставку лейтенант д'Артаньян. Плутаючи карти один одному, спільними зусиллями вони допомагають Карлу II зійти на трон. Король обсипає старіючих героїв милостями.
Людовик XIV терміново викликає д'Артаньяна в Париж. Незадовго перед тим вмирає Мазаріні, заповівши королю, крім значної грошової суми, свого відданого секретаря де Кольбера, призначеного Людовіком на посаду інтенданта фінансів - третє місце в державі після самого короля, суперінтенданта і королівського прокурора Фуке. Служіння своє Кольбер починає з перекази смертної кари за зловживання двох друзів Фуке і з доносу королю про те, що Фуке витрачає кошти з казни, зміцнюючи Бель-Іль, фортеця на узбережжі. Війна з Англією не входить в розрахунки короля; отже, це - зайве марнотратство! Король відправляє д'Артаньяна інспектувати Бель-Іль. На подив д'Артаньяна, цими роботами керують Араміс (нині єпископ ваннском) і Портос. Надіславши Портоса з листом до Фуке, Араміс поспішає за ним слідом. «Не сумніваюся, що д'Артаньяна направляв у Бель-Іль король, - повідомляє Араміс Фуке. - Не сумніваюся, що це підступи Кольбера ». - «Що ж мені сказати королю?» - розгублений Фуке. «Нічого. Подаруйте йому Бель-Іль ».
Фуке слідує мудрій приказці його Преосвященства, на додачу передаючи понад півтора мільйона ліврів на весілля принца Філіпа, герцога Орлеанського. Крім того, Фуке показує королю фортифікаційні плани Бель-Іля - ті самі, за якими їздив в Бретань відважний д'Артаньян. Прибувши до Лувру, той ураженого: «Мій король мені не довіряє?» - «Навпаки. Я призначаю вас капітаном мушкетерів! »...
Син Атоса віконт Рауль де Бражелон у свиті придворних зустрічає в Гаврі принцесу Генріетта, сестру короля Англії і невістку короля Франції. Кокетлива принцеса розпалює полум'я любові в серцях супроводжуючого її герцога Бекінгема і графа де Гиша. Незабаром це перестає бути таємницею для двору. Якщо видалити Бекінгема в Англію нескладно (королева-мати Анна Австрійська просить його про це по праву коханої його покійного батька), куди складніше йдуть справи з підданими Людовика XIV. Віконт де Бражелон мимоволі підслуховує розмову де Гиша з віконта де Вардом, відгукуються надто легковажно не тільки про принцесу, але і про д'Артаньяна. «У серці Гиша ви вселяєте пристрасть до нареченої його повелителя, - робить Рауль зауваження де Варду. - Мене - бажаєте відновити проти близького друга мого батька ». У сварку Рауля з де Вардом втрутиться Бекінгем, який залишає Францію, де дуелі заборонені: він - до послуг де Варда! У поєдинку на морському березі обидва важко поранені. Бекінгем повертається в Лондон, де Вард заліковує рани далеко від Парижа, стримуючи нетерпіння скоріше туди повернутися.
Їм нанесена Раулю ще одна рана. Зачепивши честь д'Артаньяна, де Вард образив попутно самого Рауля і Атоса: «Нікому не відомо, від яких батьків з'явився на світ віконт де Бражелон, усиновлений графом де Ла Фером. Що до шевальє д'Артаньяна - він колись погубив одну благородну даму, яку любив мій батько ». - «Ця дама, звичайно іменована Міледі, - відповідає розлючений Атос, - тричі робила замах на життя д'Артаньяна і вклала ніж в руку вбивці Бекінгема! Вона була злочинницею ... »
На додачу до всіх цих потрясінь Рауля засмучує те, що король порадив Атос відстрочити день його весілля з Луїзою де Лавальер - фрейліною принцеси Генріетта. Фатальним чином це рішення збігається з бесідою короля і принцеси, жалующейся Його Величності на ревнивого чоловіка. Щоб покласти край пліткам, у короля є лише один засіб: взяти принцесу під своє заступництво. Раптово - як буває лише у царствених осіб - між ним і його невісткою спалахує більш ніж родинне почуття ... Але і в цьому випадку потрібно благопристойне прикриття. Воно підвертається саме: нехай двір думає, що король відклав одруження віконта де Бражелона, маючи види на Луїзу.
Де Бражелон відправляється в Кале з листами Карлу II від його сестри і Фуке. Перед від'їздом, на аудієнції у принцеси Генріетта, він нарікає: уже місяць, як король відклав його весілля, він згорає від любові. «Як? Вже місяць?" - здивована принцеса. Значить, король їй збрехав! Значить, він уже місяць любить її фрейліна! ..
Тим часом одного прихильного погляду молодого короля вистачило, щоб в душі Луїзи народилася любов, непорівнянна з симпатіями, які вона досі відчувала до свого нареченого. Вона зізнається королю в цьому охопив її почутті. Король задоволений і готовий відповісти їй взаємністю. Як на зло, саме в цей момент Араміс, бажаючи зміцнити вплив Фуке на короля, подає йому ідею написати Луїзі любовний лист і зробити їй багатий подарунок: в справах політики всі засоби хороші. «Я хочу бачити на троні короля, який буде відданий пану Фуке, який в свою чергу буде відданий мені. У мене є влада, щоб сказане здійснити. Що стосується вашої, пан Фуке, коханої, пані де Бельер, я зможу їй все пояснити, і вона не матиме сумніву в вас ... »
У Араміса дійсно є влада важливіший за гроші і положення при дворі. Д'Артаньян дізнається про його таємних фінансових відносинах з комендантом Бастилії Безмен, про те, що безміна фактично куплений Араміса, що в Бастилії міститься якийсь таємничий в'язень на ім'я Марчіано, укладений у в'язницю кардиналом Мазаріні, що міститься набагато краще, але і суворіше інших ув'язнених. Хто він? І що пов'язує його з Араміса? ..
В Фонтенбло, неподалік від резиденції короля, поселяються в готелі сім важливих персон - кожна зі свитою. Останніми в «Червоному Павлині» зупиняються на постій Араміс і старий чернець-францисканець. Всі ці люди, включаючи єпископа Ваннского, екс-мушкетери, - члени ордена єзуїтів. Чернець - генерал ордена, покликаний призначити, напередодні кончини, свого наступника. Кожен з кандидатів повинен повідомити йому наодинці таємницю, від якої залежать не тільки майбутнє ордена, але і долі Європи. Вибір падає на Араміса: він володіє істинно великої і страшною таємницею. Свідком похорону ченця стає д «Д'Артаньян. Присутність на похованні Араміса ще більше розпалює його цікавість ...
Араміс роздратований. Д'Артаньян втрутився в його справи в Бель-Ілі, а тепер ще й представляє Його Величності відмінної інженера і картографа Портоса, по протекції капітана мушкетерів що одержує високий титул! Д'Артаньян і за єпископа Ваннского ухитряється замовити слівце королю. «Ви станете кардиналом, - обіцяє Араміса Людовик XIV. - І подякуйте за старанність пана Фуке ».
Плани Араміса різко змінюються: треба повернути лист Фуке до Луїзи де Лавальер. Але Луїза стверджує, що листи не отримувала. Значить, лист ким-то викрадені? І з якою метою? Чи не криється за цим нова політична інтрига?
Масла у вогонь розгорілася пристрасті короля до Луїзи додає дуель де Гиша з повернулися в Париж де Вардом. Де Вард повідомив Раулю, що променистий погляд Його Величності звернений тепер не до принцеси, а до її фрейліною. Ображені не тільки дві дами, але і молодий віконт де Бражелон. Противники на дуелі важко поранили один одного. Король дізнається, що поєдинок трапився через Луїзи. Це скандал! Удвічі обурені королева-мати, принцеса Генріетта і молода королева: «Пані де Лавальер необхідно видалити подалі від столиці». Сметеніе Луїзи король приймає за охолодження: «Невже вона все ще любить де Бражелона ?!» Луїза в розпачі тікає з палацу і ховається в монастирі кармеліток. Д'Артаньян знаходить можливість повідомити про це свого повелителя: не повинно підданим страждати через примхи їх господаря. Король благає Луїзу про прощення. У палаці в суворої секретності влаштовуються покої для таємних побачень Людовика XIV і пані де Лавальер.
Де Бражелон в Лондоні отримує відразу два листи. Перше - від де Гиша: «Я поранений, хворий, швидше за повертайтеся». Друге - анонімне: «Замок вашої любові обложений». На додачу і Карл II сповіщений сестрою: «Необхідно негайно відіслати де Бражелона в Париж».
Де Гіш намагається заспокоїти одного: ходять всякі плітки, але, повірте, в дійсності мова йде про речі невинних. Д'Артаньян у відповідь на розпитування де Бражелона про те, що творилося в Парижі в його відсутність, обурюється: «Невже ви хочете, щоб я вам вселив відразу до вашої милої і навчив проклинати жінок, котрі є щастя нашого життя?» Подруга Луїзи Ора Монтале відсилає Рауля за всією інформацією до їх пані, принцесі Генріетта. Принцеса веде його до покоїв Луїзи і показує потаємну сходи, люк в спальню його нареченої і її портрет, написаний на замовлення короля.
Рауль має намір битися на дуелі з маркізом Сен-Еньяні, замішаному в цій історії. Сен-Еньян в страху звертається до милості короля - Його Величність обіцяє все легко владнати. На жаль, все виявляється не так просто. До короля приходить Атос: «Ваша честь - це честь дворянства! Навіщо вам було видаляти віконта в Лондон? » - «Ви забуваєте: перед вами ваш король!» - «А ви забуваєте, що будувати своє щастя на чужому, розбитому вами, - смертний гріх! ..» Атос ламає шпагу об коліно і кладе її до ніг короля, що задихається від гніву і сорому. Чи не дві людини - дві епохи Франції різко стикаються в цей вечір в Луврі ...
Тінню минулого часу є в той же час до Араміса герцогиня де Шеврез. Вона бачила Араміса на похоронах францисканського ченця, вона - таємний агент ордена єзуїтів, вона повернулася в Париж, щоб відновити своє розтрачені стан. У неї є листи Мазаріні, з яких випливає, що Фуке колись запозичив зі скарбниці тринадцять мільйону (саме ті гроші, які Кольбер за заповітом кардинала вручив королю, але знає про це лише один Фуке - і він не в змозі відвести звинувачення). Герцогиня пропонує Араміса викупити у неї листи - але отримує твердий відмову.
Араміс поспішає повідомити Фуке про цей візит. Фуке роздавлений повідомленням Араміса: його попало саме нинішнім вранці продати чоловікові своєї коханки, г-ну Ванеля одне з займаних місць при дворі, в його теперішньому стані найважливіше, - місце прокурора. Араміс і Фуке благають Ванеля переграти справа - той чинить опір. Вони пропонують йому вдвічі більше. З гаманця Ванеля випадає поцяткований аркуш паперу. Це чернетка його угоди з Фуке, писаний рукою Кольбера - смертний вирок Фуке і одночасно указ про заняття Кольбером поста № 1 у Франції ...
Герцогиня де Шеврез відвідує Кольбера, що викуповує у неї листи Мазаріні, а потім проникає в покої королеви-матері. Герцогиня - берегиня її таємниці, таємниці другого спадкоємця короля Людовика XIII, другого дофіна, брата-близнюка правлячого нині Людовика XIV - нещасного в'язня Бастилії. «Чим я можу заплатити за роки вашого вигнання, ваших серцевих мук?» - запитує плаче Ганна Австрійська. «Відвідайте моє маєток. Правда, воно занепало, потрібні кошти на його відновлення ». - «Про це можете не турбуватися ...»
Д'Артаньян ставить перед королем ультиматум: або його відставка - або помилування зухвалого Атоса і гарантії недоторканності Араміса і Портоса. Згнітивши серце король дає слово капітанові мушкетерів. Атос виходить у відставку. Рауль, після щирої розмови з Луїзою і її визнання у вічній любові до короля, відправляється в африканський похід.
Королівська свита відвідує Фуке в його замку у Во. Араміс, скориставшись послугами коменданта Бастилії, викрадає з в'язниці в'язня на ім'я Марчіано, а на його місці за допомогою Портоса виявляється король Франції, викрадений з покоїв в замку Фуке. Фуке, присвячений Араміса в скоєне минулої ночі, вигукує: «Це нічого не міняє! Короля робить свита! Про все вже здогадується і д'Артаньян! Біжіть в Бель-Іль! » Ледве Араміс і Портос від'їжджають із замку, Фуке розгортає бурхливу діяльність по звільненню короля. Того, хто правив Францією менше доби, засилають навічно у в'язницю на острові Св. Маргарити.
Замість подяки Фуке за своє визволення король палає гнівом до уявного суперника в любові (зникле лист тому виною). Кольбер зображує Фуке в очах короля підлим казнокрадом. Д'Артаньян отримує наказ заарештувати Фуке. Він змушений підкоритися; але, дізнавшись, що, на виконання іншого наказу, мушкетери влаштували погром в будинку Фуке, де гостював король, і тим самим вкрили себе ганьбою, вигукує: «Ваша Величносте затаврувало своїх вірних слуг безчестям!» Вкотре він просить про відставку, однак у відповідь отримує нове веління короля: наздогнати в Бель-Ілі втікачів і взяти їх під варту. «Ви мене приборкали, сир, - зітхнувши, визнається д'Артаньян. - Тим самим ви змалили мене в моїх власних очах. Але що тлумачити про це! Моя честь - справа минула. Ви - господар, я - ваш раб ... »
Всьому приходить кінець; Тобто він і в історії трьох мушкетерів і д'Артаньяна.
Портос гине в Бель-Ілі, придавлений уламками печери, в яку він заманив мало не сотню посланих королем солдат, і підірвав пороховий склад. Араміса вдалося втекти; через кілька років він повернеться на батьківщину з Іспанії під ім'ям герцога д'Аламеза. Кольбер, якому Араміс представляє свого наступника в званні генерала єзуїтів, стане першим міністром. Фуке зберігають життя, замінивши ешафот на посилання. Повернуто королем з вигнання і де Гиш. Який пішов на спочинок Атос в годину смерті є його син, підноситься в зоряне небо: то звістка про загибель Рауля на війні.
На дві гробниці часто стане приходити Луїза, плачу про безповоротний щастя. Д'Артаньян, який зустрів її одного разу в фамільному склепі Ла Феров, буде в поході проти Голландії убитий на полі бою гарматним ядром. Слабшаюча рука героя вперше стисне маршальський жезл, присланий йому напередодні сутички де Кольбером.