: Шерлок Холмс приїжджає на відпочинок у невелике містечко, де сталася дрібна крадіжка, а потім вбивство. Сищик з'ясовує, що обидва злочини скоїли члени однієї з двох ворогує сімей.
Після серйозного розслідування великому детективові Шерлоку Холмсу потрібен відпочинок, і доктор Уотсон привозить одного в маєток свого пацієнта полковника Хейтера біля містечка Рейгет.
У день приїзду з'ясовується, що місцевого сквайра містера Ектона пограбували. Злодії перерили всю бібліотеку, взяли томик Гомера, пару свічників, клубок мотузки. Завдяки старанням доктора Вотсона, великий сищик не проявляє до цієї справи інтересу, але вночі вбивають кучера мирового судді Каннінгема, Вільяма, пострілом в серце. Дізнавшись, що в Рейгете знаходиться Шерлок Холмс, інспектор поліції звертається до нього за допомогою.
Великий сищик береться за справу. Містер Ектон і Каннінгема багато років ведуть тяжбу, а їхні маєтки найбільші в окрузі. Увечері перед вбивством містер Каннінгем ліг спати, а його син Алек ще бордствовал. Вони почули, як Вільям кличе на допомогу, і містер Алек побіг вниз. У відкритій вхідних дверей він побачив, як борються двоє чоловіків. Вбивця вистрілив у Вільяма і зник, кучер впав замертво. Містер Каннінгем бачив злочинця з вікна, а Алек затримався поруч з Вільямом і не зміг кинеться за вбивцею.
Вільям жив у сторожці. Наляканий крадіжкою у містера Ектона, він підійшов до будинку перевірити, чи все благополучно.В руці у нього був затиснутий шматок записки зі словами: «за чверть до дванадцятої дізнаєтеся те, що може ...».
Холмс вивчає записку і досліджує місце злочину. Напередодні Вільям отримав поштою лист. Він приніс цю записку на зустріч. З руки кучера її вирвав вбивця, так як більше нікого поруч не було.
Біля будинку Каннінгема Шерлок Холмс розігрує непритомність. Його переносять в будинок, де він продовжує розслідування. Містер Каннінгем ще не спав, а його син курив у кімнаті із запаленою лампою, тим не менш, злочинець, тільки який скоїв крадіжку, вторгся в будинок, виламавши двері. З огляду на, що набір вкрадених речей дуже дивний, великий сищик пропонує написати оголошення, в якому призначає нагороду за упіймання такого незвичайного злочинця. Містеру Каннінгему він пропонує вписати суму винагороди.
Великий сищик походжає по дому. В одній з кімнат Холмс перекидає столик, на якому стоїть графин з водою і ваза з фруктами. Несподівано він звинувачує в те, що сталося доктора Вотсона. Поки здивовані присутні збирають фрукти, Холмс зникає. Алек Каннінгем разом з батьком відправляються на його пошуки, і незабаром лунають крики великого сищика він кличе на допомогу. Кинулися на підмогу бачать, як містер Каннінгем викручує кисть Холмсу, а Алек його душить. Великий сищик радить інспектору поліції заарештувати їх за звинуваченням у вбивстві кучера Вільяма і демонструє записку.
У присутності містера Ектона, доктора Вотсона і полковника Хейтера Шерлок Холмс дає пояснення.Якщо розповідь Алека Каннінгема правдивий, і вбивця після пострілу кинувся бігти, то записку з руки кучера він вирвати не міг. Отже, це зробив Алек, і сунути її він міг тільки в кишеню халата. Перевернувши столик, Холмс відвернув увагу і витягнув з кишені висів поруч халата записку.
Якщо подивитися уважно на записку, то видно, що її писали дві різні людини. Час зустрічі було написано більше твердою рукою, і між почерками є певну схожість. Холмс припустив, що записку писали Каннінгема, і переконався в цьому, отримавши зразок почерку батька. Оглянувши тіло вбитого, він прийшов до висновку, що постріл був зроблений з відстані кількох метрів. Обстеживши місце навколо садиби, Холмс не побачив ніяких слідів тікав вбивці. З огляду на те, що Каннінгема багато років ведуть тяжбу з містером Ектон, великий сищик передбачає, що саме вони скоїли крадіжку. Не знайшовши потрібний документ, вони взяли те, що попалося їм під руку, щоб відвести підозру. Кучер Вільям бачив це і став шантажувати господарів. Вони заманили його в пастку і вбили.
Тепер великий сищик може спокійно повернутися додому на Бейкер-стріт, адже його відпочинок в селі вдався якнайкраще.
