Це історія любові, розказана героїнею по імені Фьяметта, звернена в першу чергу до закоханих жінкам, у яких молода дама шукає співчуття і розуміння.
Прекрасна Фьяметта, краса якої полонила всіх, проводила в безперервному святі життя; люблячий чоловік, багатство, шану і повагу - все це дарувала їй доля. Одного разу, напередодні великого торжества, Фьяметте приснився страшний сон, ніби вона гуляє в погожий сонячний день по лузі, плете вінки, і раптом отруйна змія жалить її під ліву груди; тут же меркне світло, лунає грім - і настає пробудження. З жахом наша героїня хапається за укушенное місце, але, знайшовши його неушкодженим, заспокоюється. В цей день в храмі під час святкової служби Фьяметта вперше по-справжньому закохується, і її обранець Панфило відповідає взаємністю на її раптово спалахнуло почуття. Настає пора блаженства і насолоди. «Скоро весь світ став мені байдуже, здавалося, що головою я досягаю неба», - зізнається Фьяметта.
Ідилію порушує несподівана звістка, отримане від батька Панфило. Вдови старець просить сина приїхати до нього у Флоренцію і стати опорою і розрадою в кінці життя, так як всі брати Панфило померли і нещасний батько залишився один.Фьяметта, невтішна в своєму горі, намагається утримати коханого, волаючи до його жалю: «Невже, вважаючи за краще жалість до старого батька законної жалості до мене, ти будеш причиною моєї смерті?» Але юнак не хоче накликати на себе жорстокі докори і безчестя, тому він вирушає в дорогу, обіцяючи повернутися місяці через три-чотири. При прощанні Фьяметта позбавляється почуттів, і її, напівживу від горя, намагається втішити служниця своєю розповіддю про те, як Панфило ридав і зі сльозами цілував обличчя пані та благав допомогти своїй коханій.
Фьяметта, найвірніша з закоханих жінок, чекає повернення коханого з покірним вірою, але разом з тим в її серце закрадається ревнощі. Відомо, що Флоренція славиться чарівними жінками, які вміють залучати в свої мережі. Що, якщо Панфило вже попався в них? Фьяметта, страждаючи, жене від себе ці думки. Щоранку вона піднімається на вишку будинку і звідти спостерігає за сонцем, і чим воно вище, тим ближче здається їй термін повернення Панфило. Фьяметта постійно подумки розмовляє з коханим, перечитує його листи, перебирає його ж речі, а іноді кличе служницю і розмовляє з нею про нього. На зміну денним розрадам приходять нічні. Хто б повірив, що любов може навчити астрології? За зміною положення місяця Фьяметта виразно могла сказати, яка частина ночі пройшла, і незрозуміло, що було легше: спостерігати, як тече час, або, будучи зайнятою іншою справою, побачити, що воно вже пройшло. Коли наблизився термін обіцяного Панфило повернення, закохана вирішила, що їй варто трохи повеселитися, щоб повернулася кілька стерта скорботою краса.Приготовлені розкішні вбрання і дорогоцінні прикраси - так лицар до майбутньої битві готує потрібні йому обладунки.
Але коханого все немає. Фьяметта придумує виправдання: може бути, батько умовив його залишитися якомога довше. Або щось трапилося в дорозі. Але найбільше Фьяметту терзала ревнощі. «Жодне мирське явище не вічне. Нове завжди більше подобається, ніж бачене, і завжди людина сильніше бажає того, чого не має, чим того, чим володіє ». Так в надії і в розпачі пройшов місяць. Одного разу, під час зустрічі з монахинями, Фьяметта познайомилася з флорентійським купцем. Одна з черниць, молода, красива, благородного походження, запитала купця, чи не знає він Панфило. Отримавши ствердну відповідь, вона стала розпитувати докладніше, і тут Фьяметта дізналася, що Панфило одружився. Причому черниця при цьому звістці почервоніла, опустила очі, і видно було, що вона ледь стримує сльози. Вражена Фьяметта все ж не втрачає надії, вона хоче вірити, що це батько змусив одружитися Панфило, але він продовжує любити її одну. Але дивитися на небо їй більше не хочеться, так як вона вже не впевнена в поверненні коханого. У пориві гніву спалені листи і зіпсовані багато його речі. Колись прекрасне обличчя Фьяметти зблідло, чудова краса померкла, і це наводить смуток на весь будинок, дає привід до різних толкам.
Чоловік, з тривогою спостерігав за змінами, що відбуваються з Фьяметтой, пропонує їй поїздку на води, що зціляють від усіляких недуг. Крім того, ті місця славляться веселим проведенням часу і вишуканим товариством.Фьяметта готова виконати волю чоловіка, і вони вирушають в дорогу. Але порятунку від любовної лихоманки не існує, тим більше що саме в цих місцях Фьяметта не раз бувала з Панфило, тому що нахлинули спогади лише ятрять рану. Фьяметта бере участь в різних розвагах, з удаваним розчуленням спостерігає за закоханими парами, але це служить лише джерелом нових мук. Доктора і чоловік, бачачи її блідість, визнали недуга невиліковним і рекомендували їй повернутися в місто, що вона і зробила.
Нашій героїні трапляється сидіти в колі жінок, провідних бесіди про любов, і, жадібно прислухаючись до цих розповідей, вона розуміє, що не було і немає настільки полум'яною, настільки прихованої, настільки сумною любові, як у неї. Вона звертається до Долі з благаннями і проханнями допомогти їй, захистити від ударів: «Жорстока, зглянься наді мною; дивись, я до того дійшла, що стала притчею во язицех там, де колись славили мою красу ».
Пройшов рік з того часу, як Панфило покинув Фьяметту. Несподівано з Флоренції повертається слуга Фьяметти, який розповідає, що одружився зовсім не Панфило, а його батько, Панфило ж закохався в одну з флорентійських красунь. Фьяметта, будучи не в силах перенести зраду, намагається накласти на себе руки. На щастя, стара годувальниця вгадує намір своєї вихованки і вчасно зупиняє її при спробі кинутися з башти. Від безвихідного горя Фьяметта важко хворіє. Чоловікові пояснюють, що відчай дружини викликано смертю улюбленого брата.
У якийсь момент з'являється проблиск надії: годувальниця повідомляє, що зустріла на набережній флорентійського юнака, який нібито знає Панфило і запевняє, що той повинен ось-ось повернутися. Надія воскрешає Фьяметту, але радість марна.Незабаром з'ясовується, що відомості неправдиві, годувальниця помилилася. Фьяметта впадає в колишню тугу. Часом вона намагається знайти розраду в зіставленні своїх любовних мук з муками знаменитих Ревнивиці давнини, як Федра, Гекуба, Клеопатра, Іокаста і інші, але знаходить, що її муки у стократ гірше.
