Менипп розповідає Друга про своєму надзвичайному подорож, вражаючи співрозмовника точними даними про відстані від Землі до Місяця, до Сонця і, нарешті, до самого неба - житла богів Олімпійців. Виявляється, Менипп лише сьогодні повернувся на Землю; він гостював у Зевса.
Друг сумнівається: невже Меніпп перевершив Дедала, перетворившись на яструба або в галку ?! Він іронізує: «Як же, про найбільший хоробрий, ти не побоявся впасти в море і дати йому від свого імені назва Меніппейского, як той його син - Ікарійські?»
Менипп давно цікавився всім, що стосується природи світобудови: походженням громів і блискавок, снігу і граду, зміною пір року, різноманіттям форм Місяця і багатьом іншим. Спершу він звернувся до довгобородий і блідим філософам. Але кожен з них лише заперечував думку інших, стверджуючи протилежне, і вимагав, щоб вірили тільки йому. Взявши з Мениппа чималі гроші за науку, вони облили його дощем першопричин, цілей, атомів, порожнеч, матерій, ідей та іншого. Ступаючи лише по землі, часто будучи немічними і навіть короткозорими, вони хвалькувато міркували про точні розміри Сонця, зірок і особливості надлунного простору. Скільки стадій від Мегар до Афін, вони не знають. Зате відстані між світилами їм нібито відомі, вимірюють товщину повітря і глибину океану, окружність Землі і багато іншого. Говорячи про предмети далеко не ясних, вони не задовольняються припущеннями, але вперто наполягають на своїй правоті, стверджуючи, наприклад, що Місяць населена, що зірки п'ють воду, яку Сонце, немов на колодязної мотузці, черпає з моря і порівну розподіляє між ними.
Мениппа обурює і суперечливість суджень філософів, їх «повне різнодумство» з питання про світ: одні стверджують, що він не створений і ніколи не загине, інші визнають Творця, але при цьому не можуть пояснити, звідки він з'явився. Немає згоди серед цих вчених з приводу кінцівки і нескінченності буття, одні вважають, що існує велика кількість світів, а інші - що цей світ єдиний. Нарешті один з них, далеко не миролюбна людина, вважає розбрат батьком всього світопорядку. Так само одні вважають, що богів багато, а інші - що бог єдиний. А інші взагалі заперечують існування богів, кидаючи світ напризволяще, позбавляючи його владики і вождя.
Украй втративши терпіння від цієї сум'яття суджень, Меніпп вирішує все з'ясувати особисто, піднявшись на небо. Піймавши великого орла і яструба, він відрізає у них по крилу і, врахувавши трагічний досвід Дедала з неміцним воском, ременями міцно прив'язує крила до плечей. Після пробних польотів з акрополя сміливець облетів чималу частину Еллади і досяг Тайгета. З цієї знаменитої гори Меніпп летить на Олімп і, взявши там найлегшою їжею, злітає в небо. Прорвавшись крізь хмари, він підлетів до Місяця і присів на ній перепочити і, подібно Зевсу, оглянув всі відомі йому землі від Еллади до Індії.
Земля здалася Меніппу дуже маленькою - менше Місяця. І лише пильно придивившись, він розрізнив Колоса Родоського і вежі на Форосі. Скориставшись порадою невідомо звідки взявся на Місяці філософа Емпедокла, він згадав, що одне крило у нього - орлине! Але ж ніхто з живих істот не бачить краще орла! В ту ж мить Менипп став розрізняти навіть окремих людей (так дивно загострилося його зір). Одні пливли по морю, другі боролися, треті обробляли землю, четверті судилися; бачив жінок, тварин і взагалі все те, що «живить родючий грунт».
Побачив Менипп і то, як люди безперервно грішать. Розпуста, вбивства, страти, грабунки відбувалися в палацах лівійських, фракійських, скіфських і інших царів. «А життя приватних осіб здавалася ще смішніше. Тут я побачив Гермодора-епікурейця, що приносить помилкову клятву через тисячі драхм; стоїка Агафокла, який звинувачував перед судом одного зі своїх учнів за несплату грошей; оратора Клиния, що краде чашу з храму Асклепія ... »Словом, в різноманітної життя землян змішалося і смішне, і трагічне, і хороше, і погане. Найбільше сміявся Менипп над тими, хто сперечається про межі своїх володінь, бо зверху вся Еллада представлялася йому «величиною пальця в чотири». З такої висоти люди здавалися Меніппу те саме мурашкам - адже і у мурашок, мабуть, є свої будівельники, солдати, музиканти і філософи. Тим більше що за переказами, наприклад, войовничих мирмидонян Зевс створив саме з мурах.
Надивившись на все це і від щирого серця посміявшись, Меніпп полетів ще вище. На прощання Місяць просила заступитися за неї перед Зевсом. Земні філософи-базіки поширюють про Місяці всякі небилиці, і це їй, зізнатися, набридло. Місяці вже неможливо буде залишатися в цих місцях, якщо він не зітре в порошок філософів і не заткне рот цим базікам. Нехай Зевс зруйнує Стою, вразить громом Академію і припинить нескінченні просторікування перипатетиків. Піднявшись на крайнє небо, Меніпп був зустрінутий Гермесом, який негайно доповів Зевсу про прибуття земної гостя. Цар богів милостиво прийняв його і терпляче вислухав. А потім він попрямував до тієї частини неба, звідки були найкраще чути молитви та прохання людей.
По дорозі Зевс розпитував Мениппа про земні справи: почім тепер пшениця в Елладі, чи потрібні рясні дощі, чи живий хоч хтось із роду Фідія і затримані чи пограбували храм в Додоне. Нарешті пішов питання; «А що про мене думають люди?» «Про тебе, владика, їх думка саме благочестиве. Люди вважають тебе царем богів ».
Зевс, однак, сумнівається: минули часи, коли люди шанували його і як верховного бога, і як пророка, і як цілителя. А коли Аполлон заснував у Дельфах святилище, Асклепій в Пергамі - лікарню, у Фракії з'явився храм Бендіди, а в Ефесі - Артеміди, люди перебігли до нових богам, Зевсу ж тепер лише раз в п'ять років приносять жертви в Олімпії. І Менипп не наважується йому заперечувати ...
Сівши на троні там, де він зазвичай вислуховував молитви, Зевс став по черзі знімати кришки з отворів, що нагадують колодязі. Звідти і доносилися людські прохання: «Про Зевс, дай мені досягти царської влади!», «Про Зевс, нехай ростуть цибуля і часник!», «Про боги, та помре мій батько як можна швидше!», «Про Зевс, нехай я буду увінчаний на Олімпійських змаганнях! »...
Мореплавці просили про попутному вітрі, хлібороби - про дарування дощу, сукновали - про сонячній погоді. Зевс всіх вислуховував і надходив на свій розсуд.
Потім він зняв кришку з іншого колодязя і став слухати вимовляють клятви, а потім зайнявся прогнозами і оракулами. Після всього він дав вказівки вітрам і погодам: «Сьогодні хай буде дощ у Скіфії, в Лівії нехай гримить грім, а в Елладі нехай йде сніг. Ти, Борей, дуй в Лідії, а ти, Нот, залишайся спокійний ».
Після цього Менипп був запрошений на бенкет богів, де сидів при столі біля Пана і Карібантов - богів, так би мовити, другорозрядних. Деметра роздала їм хліб, Діоніс вино, а Посейдон - рибу. За спостереженнями Мениппа, самі вищі боги пригощалися лише нектаром і Амвросій. Найбільшу ж радість їм доставляв чад, що піднімається від жертв. Під час обіду Аполлон грав на кіфарі, Сильний танцював кордак, а музи співали з «Теогонії» Гесіода і одну з переможних од Піндара.
На наступний ранок Зевс звелів усім богам прийти на збори. Привід - прибуття на небо Мениппа. А раніше Зевс з несхваленням спостерігав за діяльністю деяких філософських шкіл (стоїки, академіки, епікурейців, перипатетиків та інші): «Прикриваючись славним ім'ям Чесноти, наморщивши лоби, довгобороді, вони гуляють по світу, приховуючи свій мерзенний образ життя під пристойною зовнішністю».
Ці філософи, розбещуючи молодь, сприяють падінню моралі. Не переймаючись про користь держави і приватних осіб, вони засуджують поведінку інших, найбільш поважаючи тих, хто голосніше за всіх кричить і лається. Зневажаючи працьовитих ремісників і хліборобів, вони ніколи не допоможуть бідному або хворому. «Але всіх їх своєю нахабністю перевершують так звані епікурейців. Ганьблячи нас, богів, без жодних проблем, вони доходять до того, що насмілюються стверджувати, ніби боги анітрохи не дбають про людські справи ... »
Всі боги обурені і просять негайно покарати негідників-філософів. Зевс згоден. Але змушений відкласти виконання вироку: найближчі чотири місяці священні - оголошений божий світ. Але вже в наступному році все філософи будуть безжально винищені Зевесовой блискавкою. Що ж стосується Мениппа, то, хоч і зустріли його тут прихильно, вирішено крила в нього забрати, «... щоб надалі він до нас більше не з'являвся і нехай Гермес сьогодні ж спустить його на Землю».
Так завершилося збори богів. Менипп повернувся на Землю і поспішив в Керамік повідомити прогулюються там філософам останні новини.
