Незважаючи на те, що роль у Лонгрена, батька Ассоль, в повісті Гріна "Червоні вітрила" другорядна, вона досить важлива для розуміння всієї картини і має свій окремий сенс і тему, гідну обговорення. Історія цього героя розповідає нам як важко живеться біднякам в умовах, де кожен сам за себе.
Сім'я Лонгрена живе в маленькому прибережному містечку Каперни. Сам він працює матросом на трёхсоттонном бригу. Він іде в довгі плавання по кілька тижнів, залишаючи свою дружину і маленьку новонароджену дочку. Одного разу він повертається додому і бачить в своєму будинку не дружину, а сусідку, яка повідомляє йому трагічну новину - у нього померла дружина. Після важких пологів їх єдиної дочки вона так і не може оговтається, довго приходить себе і часто хворіє. У родині сильно не вистачає коштів, які постійно йдуть на лікування, а також виховання маленької Ассоль. Мері, так звали дружину Лонгрена, вирішується просити грошей в борг у місцевого багатія Меннерса, господаря лавки і трактиру, але він погоджується дати їй грошей в обмін на сексуальні послуги. Це ображає жінку і вона відмовляється приймати будь-яку допомогу від шинкаря. Їй нічого не залишається робити як йти пішки в сусіднє місто Лисиці, щоб закласти в ломбарді свою обручку - єдину цінну річ в будинку. Погода була досить поганою, йшов дощ, дув пронизливий вітер і Мері після такої подорожі захворює двостороннім запаленням легенів, яке стає останньою краплею в довгій низці її хвороб.
Після таких шокуючих новин вдівець Лонгрен приймає рішення піти зі служби на кораблі після 10 років плавань, щоб піклуватися про новонародженої дочки, що залишилася без матері в такому ранньому віці. Сусідка переселяється в будинок Лонгрена, щоб допомагати у догляді за Ассоль. Грей описує стан вдівця як глибоко сумне і замкнутий. До смерті своєї дружини він і так був малообщітельним по натурі, але після її смерті став зовсім замкнутий і відлюдник.
Щоб мати хоч якийсь дохід, Лонгрен починає виготовляти човни і кораблики з дерева, а потім продавати їх в місті. Коли Ассоль було близько п'яти, з ним відбулася одна знакова подія, яка остаточно відрізало його від жителів містечка і лягло неприємною тінню і на його дочку. Лонгрен дуже любив прогулюватися по берегу моря в негоду. Він часто йшов так надовго, гуляв, дивився вдалину і курив люльку. Одного разу в море трапився справжній шторм і Лонгрен став свідком того, як Меннерса, того самого шинкаря, який відмовив у допомозі його дружині, у разі нещасного випадку початок забирати в море на маленькому човні. Меннерс кликав його, просив про допомогу і Лонгрен чув ці крики, але не допоміг. Він лише нагадав жорстокому шинкар, що колись і Мері також молила його про допомогу, але він виявився холодний до її благань. Богача віднесло в море.
Через шість днів Меннерса в передсмертному стані все ж знаходить проходить пароплав і повертає в село. Озлоблений і спраглий помсти він розповідає про вчинок жителям Каперни, налаштовуючи все село проти нього. Люди починають обходити його стороною, розпускати плітки і бойкотувати. Ассоль теж потрапляє під удар - з нею перестають спілкуватися інші діти, незважаючи на всі її спроби завести друзів, дівчинка залишається на самоті.
Після знаменної зустрічі Ассоль з чарівником і збирачем пісень Еглем, який повідав їй її історію про червоні вітрила, Лонгрен не став засмучувати мрійливу дівчинку і розкривати їй правду про те, що ця історія не прогноз, а найчистішої води вигадка. Щиро люблячи свою дочку, він хотів хоч чимось скрасить її самотнє життя і тому сказав, що все саме так і трапиться, як описав чарівник. В душі ж він сподівався, що з часом Ассоль переключиться на щось інше і забуде про цю історію. Але історія прижилася до дівчинки, з кожним днем вона чекала свій корабель з червоними вітрилами.
Минуло сім років і іграшкові човни і кораблі перестали приносити Лонгреном достатній дохід. Він проводить дні в відчайдушних пошуках виходу з бідності, в яку загнаний обставинами. Моряк йде в море на ніч на човні, щоб подумати. Вода допомагає йому, він плаває без визначеного маршруту та напрямки, просто блукає в море. Лонгрен розуміє, що у нього немає іншого виходу як повернутися до роботи на кораблі, знову йде в далекі плавання по кілька тижнів. Але він боїться залишати Ассоль одну, адже історію з трактирником ще не забули і жителі села озлоблені на нього. Але все ж він вирішує вступити на службу на поштовий пароплав і збирається по поверненню повідомити цю новину своєї дочки.
Однак, коли він повертається, Ассоль немає вдома. Він знає про її ранкових прогулянках, але все одно якийсь внутрішній неспокій не дає йому заспокоїтися і він буквально не знаходить собі місця, поки не бачить Ассоль в дверях їхнього будинку. Вона повертається щаслива і сяюча, і він дуже здивований зміні її настрою. Сяюча посмішка на обличчі доньки турбує його ще більше, ніж раніше, і тоді Ассоль намагається зробити своє обличчя серйозним настільки, наскільки це можливо, однак приховувати свої емоції у неї виходить кепсько. Логра повідомляє їй про своє рішення повернутися на службу на кораблі. Йдучи з дому, він карає їй сидіти вдома і в разі небезпеки говорити, що він ось-ось повернеться. Але поплисти на роботу Лонгрен так і не встигає. В цей же день за Ассоль припливає корабель з червоними вітрилами, на якому знаходиться місце і для нього.
Таки чином, на прикладі історії батька Ассоль, ми бачимо історію бідняка, якого відкинуло суспільство, від якого відвернулися всі жителі громади, в якій йому доводилося існувати. Люди засудили його вчинок, але він залишився при своїй думці і не зламався, не впав у відчай, а продовжував працювати і боротися за життя. Саме самотність і відчуженість зробили його тим, ким він був. Може бути тому його ігнорували і боялися жителі села, адже розуміли, що одиночний бунт буває набагато страшніше, ніж колективний.