Фігура батька Володимира Дубровського, Андрія Гавриловича, є тією відправною точкою, з якої і починається дія всього роману. Його вчинки, його дії і вся доля в цілому надають вирішальні дії на вчинки головного героя, тому розібрати його особистість - це означає краще зрозуміти мотиви Володимира, а отже краще зрозуміти весь роман в цілому.
Пушкін описує Андрія Гавриловича як людини непохитного, непокірного, принципового, зі своїм характером. Однак, на тлі Кирила Петровича Троєкурова, з його епатажними вчинками (згадаємо жарт з голодним ведмедем), батько Володимира здається скромним і мудрим поміщиком. Його думку поважають. Більш того - Троекуров прислухається до нього, він чи не єдиний його друг. І Андрій Гаврилович не боїться при ньому висловлювати свої думки, навіть якщо знає, що Троекуров ці думки не поділяє. Він не боїться втратити прихильність Троекурова, поводиться з ним абсолютно на рівних, так як же інакше? Колись Троекуров і Дубровський-батько служили разом і знають один одного досить добре. Андрій Гаврилович після смерті дружини дуже замкнулося і майже єдиною розвагою для нього стає полювання з Кирилом Петровичем. Але він не боїться втратити навіть цієї єдиної своєї примхи, якщо справа стосується принципу - його переконань.
Тут відбувається випадок зі слугою Троекурова. На одному з прийомів слуга явно порушує субординацію, поводиться нешанобливо по відношенню до гостя - Андрію Гавриловичу і той чекає, що Троекуров помітить це і покарає слугу за неприпустиму поведінку. Але Троекуров не тільки не робить ніяких дій, він навіть не помічає (або робить вигляд, що не помічає) цього інциденту. Дубровський-старший ображений до глибини душі, його характер і принциповість не дають йому "спустити нанівець" цей інцидент і він ображений їде геть. Він вирішує перервати будь-які відносини з колишнім "другом" до тих пір, поки той не вибачиться перед ним за неналежну поведінку свого холопа і не покарає кривдника. На превеликий жаль, цього так і не відбулося. Кирила Петрович навіть не відразу помітив, що його колись товариш ігнорує його і перервав усякі відносини. Але коли він нарешті розбирається суті того, що відбувається і до нього доходить ця історія, миритися і приносити вибачення він не бажає. А навпаки, вирішує розв'язати справжню міжусобну війну, очевидно, розраховуючи скрасити свою нудну сільське життя і ще більше зміцнити авторитет.
В цей час йому зовсім випадково підвертається спосіб якомога позбавити Андрія Гавриловича його маєтку. Для читача очевидно, що позбавлення фамільного маєтку - це втрата абсолютно несумірна з тим, на які "ставки" йшла війна між Дубровським і Троєкуровим. Суперечка точиться здавалося б, по дріб'язкового приводу - одні вибачення, один задушевна розмова і вся проблема була б вирішена. Але немає, для Троекурова немає меж і рамок у війні, і для нього здається допустимим використовувати проти "ворога" такий метод - позбавити Дубровских фамільного маєтку і залишити без грошей в повному розпачі і нерозумінні.
До останнього в це не вірить і сам Андрій Гаврилович. Йому здається, що він добре знає Кирила Петровича і впевнений, що той не стане шляхом нечесних махінацій, недостойних дворянина, домагатися свого виграшу в суді. Дубровський чесний і впевнений, що з ним будуть також чесні. Але його надії йдуть прахом в ту мить, коли він розуміє, що його обдурили, що Троекуров позбавив його всього, що будував він і його предки довгі роки. Андрій Гаврилович вражений, його серце не витримує, і він помирає на руках сина Володимира.
У романі "Дубровский" Пушкін описує два типи дворян того часу: перший - зарозумілий, дурнуватий, але веселий і відважний Троекуров. Назвати його жорстоким теж можна, він вкрай погано поводиться зі всіма в своєму оточенні, кого не поважає. Однак, у випадку з Андрієм Гавриловичем, в самому кінці історії він все ж одумався і побажав примиритися, але було занадто пізно. І другий тип - принциповий, чесний, сміливий - Андрій Дубровський. Ми бачимо, що багато в чому вони протилежні одна одній, тобто вони герої-антагоністи, але можна і виділити в них деякі спільні риси - вони нескінченно сильно люблять своїх дітей, вони обидва раніше служили і деякі їхні інтереси збігаються (полювання, наприклад).
Дубровський батько відрізняється від свого опонента менш гнучкою системою поглядів і твердої системою цінностей. Він принциповий і твердий у своїх рішеннях, він мудрий управлінець і в його маєтку панувало процвітання і порядок. Він не сприймає обман і ніколи сам не піде на нього. Саме тому він так приголомшений вчинком Троекурова, його обманом. Адже Дубровський був упевнений, що раз на його боці правда, то нічого не станеться. Але, на жаль для нього, реальність виявилася зовсім іншою.
