Безсмертна комедія Олександра Грибоєдова "Горе від розуму" справила великий вплив на виховання багатьох поколінь російськомовних людей. Для того, щоб показати нам всі ці пороки в більш виразною і яскравій формі, автор використовує улюблений засіб - сатиру, за допомогою якої збільшує визначальні риси своїх персонажів до максимуму, роблячи їх сміховинними, проте не настільки, щоб бути занадто відірваними від реальності. Це і дає характерне гіркий присмак після прочитання цієї п'єси - ми розуміємо, що герої сюжету - це часто ми самі, просто з боку не помічаємо своїх недоліків.
Починається дію з того, що головний герой, Олександр Андрійович Чацкий, приїжджає в Москву після трьох років відсутності і навідується в гості в будинок Фамусова по одній цікавій причини. Справа в тому, що Чацький закоханий в дочку господаря будинку Софію. До від'їзду Чацького з Москви, між ними була тісна дружба, дівчина розділяла багато його погляди. Разом вони сміялися над молодящейся тітонькою, любов'ю батька Софії до Англійському клубу. Однак, після свого повернення він побачив зовсім не ту дівчину, що знав колись. За ці три роки Софія змінилася, стала більш консервативна в поглядах, паче не жартувала з ним, як раніше. Всі його спроби зав'язати веселу невимушену бесіду закінчилися провалом, Софія відкидає навіть його легені усмішки над нинішньою Москвою, над порядками, існуючими в нинішньому суспільстві.
Автор дає нам зрозуміти, що характер Софії за три роки змінився, адже Чацький не бачив і не говорив з нею три роки. Вона змінилася під впливом навколишнього середовища, і саме з тим середовищем, яке змінила дівчину і веде свою боротьбу Грибоєдов в п'єсі. Він робить це майстерно і використовує численні прийоми: сатиру, пародію, гротеск. Це робить твір "Горе від розуму" по-справжньому великим твором російської літератури. Він каже нам про закостенілих в духовній убогості кріпосництві, про жорстокість і жадібності "дворянського царства". Автор сміється над маскою зовнішнього благолепства цього брехливого суспільства, де людей вважають по душах і нерідко програють в карти, або змінюють на хортів. Він відкриває нам істинний огидний вигляд поміщиків, які все життя проживають в "бенкетах і марнотратстві", а людей, які прагнуть до наук і мистецтва висміюють і бояться, а саме освіта називають "чумою". І це підтримується на рівні всієї країни, автор бачить масштаби проблеми, вони величезні, наслідки неминучі. У світі, який висміює Грибоєдов, людини цінують не за його розуму, а за титулами, звань і грошей, які він має, і абсолютно не важливо яким способом отримані ці привілеї і накопичено багатство.
У центрі всього цього "бенкету під час чуми" ми бачимо московського пана Павла Опанасовича Фамусова, полковника Скалозуба, «зловісну стару» хлестових, Молчалина і Загорецкого. Грибоєдов сміється над дурістю, ханжеством, самовдоволенням Фамусова. Батько каже Софії, що володіє бездоганною поведінкою і репутацією, однак тут же збирається на хрестини до якоїсь вдові, яка поки не народила, але за його розрахунками "повинна народити". Кращий друг Павла Опанасовича - тупий солдафон і кнігоненавістнік полковник Скалозуб Сергій Сергійович. Сам засланні описує його як зірку мазурки і фагота, і нам стає очевидно, що цей офіцер багато годин проводить у танцях на балах і бенкетах. Він затятий противник всякого освіти і розсудливості. Він обіцяє дати Чацкому Вольтера, але не тримає обіцянки, і користуючись нагодою, шантажує його, пропонуючи в насмішку фельдфебеля. Про книгах він говорить зі зневагою і страхом, вважає, що краще було б все їх спалити.
Думка щодо полковника Скалозуба - це, мабуть, єдине про що думки Чацького і Софії поки ще сходяться. Вона говорить про полковника як про дурня, і погоджується, що той зроду не казав розумного слова.
Ще один друг і товариш Фамусова - Олексій Степанович Молчалин, вічний підлабузник і всім намагається догодити юнак. Батько замолоду вчив його: щоб домогтися успіху, треба всім лестити і підлабузнюватися, навіть «собаці двірника, щоб ласкава була». І Олексій Степанович з успіхом виконує накази батька, стає породженням, яскравим прикладом фамусовское суспільства.
Також ми бачимо поруч з Фамусова стару хлестових - жорстку грубу, владну бариню. Вона настільки загрузла в своїх "іграх" і жорстокості, що здається читачеві комічною. З нею поруч, як і з Фамусова, часто можна зустріти Антона Антоновича Загорецкого, який завжди готовий прислужитися обом в будь-якій справі. І жодного, ні другого, його моральні якості не бентежать. Він злодій, брехун, підлесник і картяр. Більш того, Хлестова сама зізнається, що боїться його, і замикає від нього двері, щоб не обікрав, та все одно тримає при собі, тому що він "майстер прислужити".
Цими словами дуже точно Хлестова дає характеристику і собі, і всім людям в своєму оточенні: підлим, брехливим, неосвіченим і жадібним. До того ж цьому світу протистоїть один Чацький, який змушений на самоті боротися з тими вадами, які він повсюдно зустрічає. Смішним йому здається порожній, рабське наслідування західній моді, яке доходить до комічного не тільки в одязі, але і в умінні розмовляти і манері триматися. Мова, на якому повсюдно говорять герої п'єси, він називає зміщенням «французької мови з нижегородським», а сліпе поклоніння всього фамусовское суспільства випадково заїжджому «французики з Бордо» викликає у нього обурення і презирство. Чацький щиро не розуміє чому люди з такою багатою власною культурою і віковими традиціями, так сліпо наслідують культурі заморської, без розбору приміряючи на себе все, що не попадеться під руку.
Комедія «Горе від розуму» - це ціла епоха в російській літературі і російській театрі. П'єса безсумнівно залишиться одним з головних багатств російської словесності і культури. Молоді письменники вчилися і вчаться за цією п'єсою досі, використовуючи мистецтво сатири, реалістичне побутописання і живий, розмовний російську мову. Дуже багато цитат з «Лиха з розуму» стали приказками, крилатими фразами, прижилися в російській мові, тим самим, забезпечивши комедії і її автору безсмертну славу.
