Аристотель говорив: «великодушно людини відрізняє те, що він не шукає вигоди для себе, але з готовністю робить добро іншим». Дійсно, здійснюючи безкорисливі вчинки, ми нічого не просимо натомість. В історичній повісті О. Пушкіна «Капітанська дочка» тема великодушності розкрита найбільш повно, тому приклади з цього твору допоможуть довести будь-яке твердження про великодушність і помсти.
- Петро Андрійович Гриньов - головний герой твору. На самому початку молода людина виглядає легковажним, але благородним: він чесно віддає Зурину програні сто рублів, хоча Савельич намагається його відговорити. Більш того, він запрошує Пугачова, який під час сніжної бурі проводив їх до заїжджого двору, випити чаю і дарує йому свій заячий тулуп, тому що той «одягнений занадто легко». Юнак міг на словах віддячити вожатого, проте йому хотілося зробити приємне тому, хто допоміг йому у важкій ситуації. Коли Петро дорослішає, його доброта перетворюється в великодушність. Він рятує Марію з полону Швабрина, ризикуючи життям і кар'єрою. Як ми бачимо, людина не народжується володарем великої душі, він стає їм згодом.
- Після дуелі Гриньов просить за свого суперника, Швабрина, щоб його відпустили з-під арешту, хоча той говорив багато бридких слів про його коханої і навіть сильно поранив його. Але головний герой не відрізнявся злопамятностью, до того ж він зблизився з Машею і, відчуваючи себе дуже щасливим, не хотів залишати будь-які недомовки і негативні емоції. Юнак розумів мотиви конкурента і вирішив його пробачити: «У наклепі його бачив я досаду ображеного самолюбства і відкинутої любові і великодушно вибачав свого нещасного суперника». У поведінці героя ми бачимо справжнє великодушність, яким він відповідає на помста Олексія. Тільки так можна перемогти помста, зупинивши її кругообіг серед людей. Не можна відповідати злом на зло, інакше воно ніколи не зупиниться. Петро позбавив себе від тяжкості помсти і став щасливим.
- Безумовно, одним з безкорисливих і великодушних персонажів в повісті є Савельич. Він любить свого молодого пана, прощає йому все його образливі слова, не доносить на нього, хоча той робить багато необачних вчинків (програє гроші, віддає хороший тулуп, вплутується в поєдинок). Великодушність Савельїча настільки велике, що воно переростає в готовність пожертвувати собою заради пана: слуга просить Пугачова помилувати «панського дитятко» і повісити замість нього самого Савельїча. Можливо, чеснота дядьки відбилося на характері вихованця, який не тримає зла на людей і готовий віддати своє життя за інших. Очевидно, що людину можна навчити доброті, милосердю і великодушності, показуючи йому гідний приклад для наслідування. Це не так складно, зате дуже важливо.
- Пугачов, хоч і здається головним негативним героєм в повісті, проте, робить великодушні вчинки. Під час страти він не відразу дізнається Гриньова, але, побачивши Савельїча, згадує доброту юного дворянина і вирішує його помилувати. Коли Петро Андрійович відмовляється цілувати йому руку, він не злиться і тільки посміхається: «Його благородіє, знати, здурів від радості». Пугачов прекрасно розуміє, що той не сприймає його як царя, але він пам'ятає добре до себе ставлення і виправдовує офіцера перед заколотниками. Ця риса характеру забезпечує герою популярність в народі, адже він вплутався в цю війну, щоб допомогти всім пригнобленим і бідним людям відстояти свої права. Суспільство завжди цінує великодушність, тому воно йде за бунтівником, незважаючи на його незаконний статус. А ось Катерина Друга - мстива імператриця. Вона готова обрушити всі кари на тих, що провинилися підданих. Мабуть, через це прості люди співчувають повстанцям і йдуть проти цариці.
- Після відвертої розмови, в ході якого головний герой зізнається, що не порушить клятву і не приєднається до повстання, самозванець дарує йому свободу. Його вражає чесність юнаки, і він великодушно його відпускає, більше не намагаючись переманити на свою сторону. Ватажок бунтівників, хоч і жорстокий чоловік, здатний на великодушні вчинки і не боїться осуду соратників. Крім пана, він помилував Савельїча, який в обличчя називає Пугачова лиходієм і перед тим, як покинути обложену фортецю, вимагає грошей за вкрадене майно і дарований раніше кожух. Слуга надходить нерозважливо - йому просто пощастило, що «Пугачов був, видно, в припадку великодушності» і не наказав його повісити. Очевидно, великодушність зовсім не означає доброту. Заколотника ніяк не можна назвати добрягою, він йде до влади по трупах. Однак душа у нього дійсно сповнена величі, адже він жертвує собою, захищаючи інтереси народу. Як ми бачимо, доброта - це властивість характеру, яке проявляється у ставленні до світу, а великодушність - разове прояв благородства душі, це завжди вчинок.
- Коли офіцер повертається в Білогірську міцність за Марією Миронової і прямо говорить, що вона його наречена, яку ображають, Пугачов відразу заявляє, що покарає підлеглих за подібну провину. Навіть після того, як він дізнався, що Маша - капітанська дочка, він розуміє, чому його обманювали, і не відмовляється від свого попереднього рішення - помилувати і відпустити закоханих. Самопроголошений цар, як його описує Пушкін, вірний своєму слову; це ж якість він цінує в Гриневе, тому відноситься до нього з великодушністю переможця. Очевидно, що цій властивості душі є місце на війні, воно і тільки воно може примирити ворогуючі сторони.
Тема помсти в світовій літературі не завжди трактується з негативної точки зору (наприклад, кровна помста часто прирівнюється до подвигу), проте в «Капітанської дочці» вона ні за яких обставин не має виправдань. Пушкін на кількох прикладах показує, що через помсту страждають не тільки честь і гідність, але життя людей. Найбільш повно це розкривається у вчинках Олексія Івановича Швабрина.
- Коли Гриньов вирішує поділитися з другом своїми віршами, присвяченими Марії Іванівні, Олексій починає уражати і говорити гидоти, що порочать дівчину: «Якщо хочеш, щоб Маша Миронова ходила до тебе в сутінки, то замість ніжних віршиків подаруй їй пару сережок». Згодом виявляється, що Швабрин подібним чином намагається помститися їй за те, що вона відмовила йому, коли він сватався до неї. Звичайно, в молодій людині живе образа, що йому відмовили в почуттях, однак це не повинно стати виправданням помсти. Молода людина не має права ставити під сумнів їх честь. Вона відмовила, бо хотіла бути чесною з ним. Марія ніколи не полювала за грошима, адже у Швабрина вони були, але вона відкинула багатого спадкоємця, так як не любила його. Таким чином, його поведінка не може бути виправдано, бо помста - це не пошук справедливості, а задоволення власного самолюбства.
- Швабрин звернув увагу, що до Гриньова капітанська дочка має теплі почуття, і тому навмисно вирішив розізлити Петра Андрійовича і спровокувати його на дуель. За визнанням головного героя, його суперник був вправнішим в бою, він був старший і служив довше, що було його перевагами. Однак поранити Гриньова йому вдалося тільки тому, що той відволікся на біжить до них Савельїча. Це був безчесний вчинок, не вартий дворянина «хорошою прізвища». Крім цього, можливо, Швабрин доніс про поєдинок батькові конкурента, через що той розгнівався і хотів перевести сина в інший полк, розлучивши закоханих. Але помста не принесла Олексію задоволення. Марія як і раніше любила тільки Петра, але ось репутація Швабрина сильно постраждала від цих витівок. Його вчинки вели його вниз по похилій площині, і в фіналі дворянин позбавляється всіх своїх привілеїв і потрапляє під арешт. Всьому виною прагнення до самозадоволення за всяку ціну: помстою, зрадою або ж насильством.
- Коли Пугачов захопив Білогірську міцність, дворянин Швабрин приєднався до його військам. Під час страти своїх товаришів він підійшов до ватажка бунтівників і щось прошепотів йому на вухо, після чого самозванець наказав вішати Петра Андрійовича без можливості присягнути йому на вірність. Безсумнівно, головний герой не став би цього робити, однак зрадник позбавив його шансу вижити, в той час як сам скористався ним. Так він хотів не тільки позбутися від суперника, а й помститися за образи, в яких насправді винен сам. На великодушність Петра, який пробачив противника, Олексій відповів помстою. До чого ж це призвело? До того, що Швабрин нічого не добився. Гриньов звільнився, Марія залишилася йому вірна, а сам наклепник став лише пішаком у грі Пугачова. Він став жертвою його поразки. Злоба і помста ніколи не приводять до щастя і відновленню справедливості.
- Здавалося б, Швабрин вчинив великодушно, коли не сказав ватажкові бунтівників, що Маша, яку назвали племінницею попаді, насправді дочка капітана Миронова. Однак він робив це не з душевної доброти: у нього була надія, що все-таки дівчина погодиться стати його дружиною. Коли йому знову відмовили, він став їй мстити: замкнув в світлиці, давав тільки хліб і воду, шантажував. Можливо, на початку повісті у героя дійсно були справжні емоції по відношенню до Маші. Але образа і низка мстивих, низьких вчинків зробили з дворянина несумлінного, жорстокого, жалюгідного людини. Таким чином, Пушкін створює повністю негативного персонажа, у якого навіть великодушність показне і несправжнє. Коли ми виявляємо його, щоб отримати вигоду, ця риса втрачає свою цінність і стає банальною хитрістю.
- Швабрин не зміг впоратися зі своєю ненавистю і написав донос на суперника, ніби той служив Пугачову в якості шпигуна, через що молодого офіцера заарештували. Але сам герой дуже сильно змінився: він сильно схуд, його чорне волосся стали сивими, борода була скуйовджені, голос ослаб. Так на нього вплинула не тільки війна, але і наслідки його злодіянь. Мстивому і брехливим дворянину ніхто не симпатизував: ні Петро Андрійович, ні Маша, ні Пугачов, ні жителі фортеці, ні заарештував його генерал. Пушкін не розповідає про долю «вчорашнього лиходія», адже для всіх очевидно, що хорошого кінця у нього не буде. Наслідки помсти завжди трагічні: вона спопеляє душу людини, випалюючи все хороші якості. Тому люди відвертаються від нього, і він залишається наодинці зі своєю злістю.
Письменник вводить також антитезу «великодушність - мстивість». На прикладі більшості героїв він показує, як благі вчинки позитивно впливають і на характер людини, і на його долю: Гриньов пройшов всі випробування з честю, повернувся додому і одружився на Марії; Пугачова, який був спійманий і страчений, шкодували і поминали добрим словом; про Швабрина же все забули, і читач не знає про його подальшого життя після арешту. Таким чином, Пушкін закликає бути милосердними і в будь-якій ситуації не забувати про честь і великодушність.