За допомогою вірша Микола Олексійович показує всю багатогранність своєї країни. Воно представлено у вигляді пісні, яка викладається простою, народною мовою. З'являється відчуття, що «Русь» - це російський фольклор. Дуже короткий зміст цього твору для читацького щоденника допоможе в підготовці до іспитів.
Пісню ми вперше зустрічаємо в поемі Некрасова «Кому на Русі жити добре»(Частина 4, Бенкет на весь світ), де її співає Гриша Добросклонов. Спочатку вірші йде звернення до «Матінці Русі», її називають і позитивними і негативними епітетами: «убога», «рясна», «могутня», «безсила». В країні прихований величезний потенціал, але він не розкритий через рабства, в якому животіє народна сила. Але не уживеться сила з неправдою, повстане проти гноблення, адже совість у простих людей спокійна, їм нема чого соромитися, за ними правда. Русь довго терпіла «як убита», але в ній вже засвітилися іскри, які з часом призведуть до розпалу визвольного полум'я.
Поет відзначає, що вже недовго чекати дня, коли підніметься народна рать, явить свою незламну силу і міць. Кінець практично дублює початок, в ній змінюється лише два рядки, тепер автор називає «Матінку Русь» «забита» і «всесильна», натякаючи на її швидке відродження, адже терпіння народу під кінець.