: У рудих лисів народжується чорно-бурий лисеня. Подорослішавши, він знаходить подругу і краде курей з навколишніх ферм. Фермери влаштовують на лиса облаву, але він рятується і перемагає свого ворога - лютого пса.

Частина перша. Рідний будинок

На півночі Канади, у відокремленій осиковому гаю, вирила нору сім'я рудих лисів. Мати-лисиця доглядала за малюками, батько-лисиць полював, а пухнасті лисенята гралися у нори. Самим спритним в виводку був лисеня з чорною смугою поперек мордочки, що нагадує маску-доміно.

За лисенятами спостерігав довготелесий, веснянкуватий хлопчисько Абнер Джюкс. Він не хотів заважати забав малюків, оскільки полював на лисів тільки взимку, але хлопчиська знайшов його щеня, який володів надзвичайно гучним голосом і диким вдачею. Лай цуценя налякав лисиць, особливо добре запам'ятав цей звук Доміно.

Батько-лисиць здобував прожиток на фермі Бентон і уволок звідти безліч породистих курей. Бентон був злий на лисів, тому, почувши гучний гавкіт щеняти, що напав на слід лисиці, його сини зацікавилися і незабаром знайшли вхід в лисячу нору.

Мати-лисиця стривожилася і вночі почала переносити лисенят в новий притулок. Вона встигла перенести трьох, найміцніших. На світанку повернулися Бентон, підірвали вхід в нору, і інші лисенята загинули.

Нова нора перебувала біля річки. Там Доміно виріс і перетворився в прекрасного чорно-бурого лиса. Влітку раптово з'явився у нори пес убив молодшого братика Доміно, а інша собака загриз батька-лисиця, коли той крав курей на фермі. До осені залишки лисячій сім'ї розпалися, і Доміно почав самостійне життя.

Чорно-бурий лис швидко зрозумів, що річка - його друг. Вода швидко змивала його запах, і собаки втрачали слід, а на щільному піщаній мілині слідів взагалі не залишалося. Але найкращим місцем, щоб відірватися від погоні, був скелястий обрив над рікою з стежкою, по якій міг пробігти лисиць, але не могла пройти собака. Крім того, навіть в голодні часи біля річки можна було знайти якусь їжу.

Незабаром всі мисливці дізналися, що в окрузі з'явився розкішний чорно-бурий лис.

Добути шкуру чорно-бурого лисиці - найбільше щастя, про який тільки може мріяти мисливець. Але це скарб ретельно охороняється хитрістю і швидкістю самого звіра.

Деякі вважали, що добути його зможе собака Джюкса, Гекла, за літо перетворилася на велике і похмуре чудовисько з гучним, механічним гавкотом.

Доміно вів життя лисиця-одинаки, нори у нього не було, спав він удень на відкритому місці, накрившись пишним хвостом, а полював вночі. Він часто відвідував навколишні ферми і віртуозно уникав будь-якої погоні.

Одного разу Доміно відчув на своєму мисливському ділянці слід незнайомій лисиці, наздогнав її і зумів відбити у рудого суперника. Так у Доміно з'явилася подруга Белогрудка.

Частина друга. удвох

Навесні лисиці викопали нору в тій самій осиковою гайку, де народився Доміно. Незабаром у Белогрудкі народилися лисенята. Тепер Доміно, як колись його батько, приносив видобуток до нори, а Белогрудка наглядала за лисенятами.

Одного разу, коли Доміно повертався додому з видобутком, за ним погналася люта Гекла. Собака стала досвідченою гончака, і обдурити її тепер було непросто. Коли всі хитрощі лисиця провалилися, він згадав про обрив біля річки і вузькою стежкою на ньому.

Доміно заманив Гекла на цю стежку, собака зірвалася в швидку річку і потік поволік її за гострому камінню. Зранена Гекла насилу добралася до будинку, і того літа більше не полювала.

В середині літа Доміно натрапив на дитинча лані. Лані були рідкістю в тих місцях, і лисиць підійшов ближче, щоб розглянути дивну тварину. Тут на нього напала мама-лань і довго ганялася за ним, намагаючись розтоптати гострими копитами.Після цього Доміно назавжди запам'ятав, «що чужий - завжди ворог».

Брати Бентон розставляли капкани на лисів круглий рік, але робили це неправильно - їх капкани видавали запахи заліза і людини. Одного разу один з братів роздобув рідини, запах якої дуже привабливий для лисиць, і оббризкав нею свої капкани.

Доміно відчув цей запах, не зміг опиратися спокусі, почав кататися по землі і потрапив в капкан. На щастя, пастка закрилася на широкій спині лисиця, зісковзнула з довгою вовни, і Доміно звільнився. З тих пір цей запах будив в ньому спогади про страшні залізних щелепах.

Лисиці продовжували відвідувати курник Бентон. Нарешті, старий Бентон розлютився і сам взявся за справу - розставив капкани, Окур їх димом і оббризкав свіжої курячої кров'ю. В одну з таких майстерно поставлених пасток і потрапив Доміно, хоча його і насторожив запах диму.

Цього разу капкан зачинився на лапі, і вирватися лис не зміг. Через добу на Доміно натрапила мама-лань. Вона знову спробувала вбити лисиця, але випадково вдарила копитом по пружині капкана. Сталеві щелепи розкрилися, і Доміно звільнився. Цей урок навчив лисиця остерігатися всіх незвичайних запахів.

Дурному потрібно багато раз попастися, щоб навчитися чогось, а для розумного досить і одного разу, щоб стати ще розумнішими.

На початку літа Доміно забрів в сад старовинного будинку, де знайшов сидить на гнізді індичку. Потягти птицю йому завадила живе в будинку маленька дівчинка.

До початку осені лапа Доміно зажила, і він знову став самим швидконогим лисом в окрузі. Виросли діти Доміно розійшлися, поруч з ним залишилася тільки Белогрудка.

Частина третя. Випробування і торжество

Восени лисиці навчилися полювати на диких гусей - Белогрудка заганяла гусячу зграю до кущів, звідки вискакував Доміно і хапав саму нерозторопність птицю. Перша спільна полювання ще більше зблизила лисячу пару.

Зима пройшла благополучно. Завдяки звичкою запасати їжу, ні Доміно, ні Белогрудка не голодували. В кінці зими Доміно натрапив на загін, в якому люта Гекла вбивала овець одну за одною. Зреагувала фермер не побачив собаку, зате помітив біля загороди чорно-бурого лиса.

На початку весни було вбито ще кілька овець. Фермери вирішили, що в цьому винен Доміно, і влаштували облаву на лисиць.

Лисиці тим часом оселилися в своїй старій норі, і Белогрудка вже чекала потомство. Зграя мисливських собак напала на її слід і мало не наздогнала. Доміно відвернув увагу собак на себе і врятував свій подругу.

Один з фермерів вистрілив і поранив лисиця, але Доміно зумів обдурити собак і піти. Однак біля нори на слід лисиця напала свіжа зграя. Почалася довга погоня.

Погода стояла тепла, усюди бігли струмки, хвіст Доміно незабаром намок, став важким і сильно уповільнював рух. У лисиця вже майже не залишилося сил, коли біля воріт ферми він побачив знайому дівчинку і кинувся до неї, сподіваючись на захист. Дівчинка хотіла захистити Доміно, але її батько віддав лисиця мисливцям, коли ті пообіцяли дати загнаному тварині невелику фору.

Це вони називали «вчинити чесно» - випустити три десятка сильних собак на одну змучену лисицю!

Погоня продовжилася. До неї приєдналася люта Гекла. У доміно залишився єдиний вихід - стежинка на обриві, яка одного разу вже врятувала його від Гекли. Він кинувся туди, але собака відрізала його від обриву і загнала на піщану косу, звідки не було виходу. І тоді Доміно стрибнув на крижину, а Гекла пішла за ним.

Дві крижини з лисом і собакою пливли за течією до водоспаду, де тварин очікувала загибель. Перед самим водоспадом утворився вир, що переміщуються крижини з середини річки ближче до берега. Доміно зібрав залишки сил і, коли його крижина потрапила у вир, перестрибнув на берег.

Гекла не пощастило - її крижина залишилася на середині річки, і собака загинула в водоспаді. Так Доміно переміг свого давнього ворога.

За основу переказу узятий переклад Н. Чуковського.