Якось раз герої циклу «Шляхетний шахрай» Джефф Пітерс і Енді Такер, який, за словами Пітерса, «кожен долар в руці в іншого ... сприймав як особисту образу, якщо не міг сприйняти його як здобич», поверталися з Мексики після чергової вдалої афери і зупинилися в техаському населеному пункті під назвою Пташиний Місто, що розкинулося на березі Ріо-Гранде.
Починаються дощі, і все чоловіче населення містечка приймається курсувати по трикутнику між трьома місцевими салунами. Під час невеликого просвіту друзі відправляються на прогулянку і помічають, що стара дамба ось-ось обрушиться під напором води і містечко перетвориться на острів. У Енді Такера виникає блискуча ідея. Не гаючи часу даром, вони набувають все три салуну. Дощі починаються знову, дамбу прориває, і містечко на якийсь час виявляється відрізаним від зовнішнього світу. Жителі містечка знову починають тягнутися до Салун, але їх чекає сюрприз. Два з них закриті, і працює лише «Блакитна змія». Але ціни в цьому барі-монополіста надзвичайні, а за порядком стежать полісмени, підкуплені обіцянкою безкоштовної випивки. Нічого не вдієш, і місцевим любителям спиртного доводиться розщедрюватися. За підрахунками друзів-аферистів, вода спаде не раніше чем.через пару тижнів, і за цей час вони відмінно запрацюють.
Все йде як по маслу, але Енді Такер не в змозі відмовити собі в задоволенні поласувати спиртним. Він попереджає Джеффа Пітерса, що в нетверезому стані робиться надзвичайно промовистим і намагається показати це на практиці. Але Пітерса це не до душі, і він просить одного піти і пошукати собі слухачів в іншому місці.
Енді йде і починає ораторствувати на найближчому перехресті. Збирається велика юрба, яка кудись іде за оратором. Йде час, але в барі ніхто не з'являється. Під вечір двоє мексиканців доставляють в «Блакитну змію» вдрібадан п'яного Такера, який не в змозі пояснити, що сталося. Відправивши друга спати і закривши касу, Пітерс вирушає з'ясовувати, чому місцеве населення втратило інтерес до спиртного. Виявляється, його друг Такер в припадку п'яного красномовства сказав двогодинну промову, великолепнее якої жителі Пташиного Міста в житті не чули. Він говорив про шкоду пияцтва настільки переконливо, що в кінці кінців його слухачі підписали папір, де урочисто обіцяли протягом року не брати в рот ні краплі спиртного.
