Палац на краю землі

Лі Чан-хв, військовий чиновник, який раптово помер, але тіло його три дні не остигав, і ховати його боялися. Раптово живіт небіжчика здувся, полилася сеча, і Лі воскрес.

Виявилося, перебував він серед сипучих пісків, на березі річки. Там побачив палац під жовтою черепицею і стражників. Ті спробували його схопити, почалася бійка. З палацу прийшов наказ припинити сварку і чекати веління. Мерзли ніч безперервно. Вранці веліли гостю вирушати додому. Стражники передали його якимось пастухам, ті раптом накинулися на нього з кулаками. Чи впав в річку, наковтався води, так що живіт роздувся, обмочився і ожив.

Через десять днів Лі справді помер.

До цього вночі до його сусідові з'явилися велетні в чорному одязі, зажадали проводити їх до дому Лі. Там біля дверей їх чекали двоє ще більш зухвалого вигляду. Увірвалися в будинок, проломивши стіну. Незабаром звідти долинув плач. Історія ця відома від якогось Чжао, приятеля покійного Лі.

Чудеса з метеликом

Якийсь Е відправився привітати свого друга Вана з шістдесятиліттям. Якийсь чолов'яга, представившись братом Вана, зголосився їхати разом з ним. Скоро стемніло. Почалася гроза.

Озирнувся Е і бачить: чолов'яга висить на коні головою вниз, а ноги його, наче по небу йдуть, і при кожному кроці вдаряє грім, а з рота пиха паром. Е страшно перелякався, але приховав переляк.

Ван вийшов їм назустріч. Вітав і братика, який опинився срібних справ майстром. Е заспокоївся. Сіли святкувати. Коли стали укладатися на нічліг, Е ні за що не хотів спати в одній кімнаті з здорованем. Той наполягав. Довелося укласти третім старого слугу.

Настала ніч. Світильник погас. Детина сів на ліжку, обнюхав полог, висунув дліннюшій мову, а потім накинувся на старого слугу і почав його пожирати. З жахом заволав Е до государя Гуаньди, звергателів бісів. Той скочив з стельової балки під грім барабана і величезним мечем ударив здорованя. Той обернувся метеликом завбільшки з колесо від воза і крилами відбивав удари. Е втратив свідомість.

Отямився - поруч ні слуги, ні чолов'яга. Тільки кров на підлозі. Послали людини дізнатися про братика. Виявилося, той працював у своїй майстерні і вітати Вана не їздив.

Труп приходить скаржитися на образу

Одного разу якийсь Гу попросився на нічліг в старий монастир. Впуствішій його монах повідомив, що ввечері відбувається похоронна служба, і попросив доглянути за храмом. Гу замкнувся в храмі, погасив світильник і ліг.

Серед ночі хтось застукав у двері. Назвався старовинним другом Гу, який помер більше десяти років тому. Гу відмовився відкрити.

Стукав пригрозив покликати на допомогу бісів. Довелося відчинити. Почувся звук падаючого тіла, і голос повідомив, що він ніякий не друг, а недавній небіжчик, якого отруїла лиходійка дружина. Голос благав повідомити всім про злочин.

Тут пролунали голоси. Повернулися перелякані монахи. Виявилося, під час служби зник покійник. Гу розповів їм про подію. Висвітлили факелами труп і побачили, що з усіх отворів тече кров. На ранок про злочин повідомили владі.

Біс, присвоївши чуже ім'я, вимагає жертвоприношень

Якийсь государева охоронець погнався за зайцем, випадково зіштовхнув у колодязь старого і з переляку помчав геть. Цієї ж ночі старий увірвався в його будинок і вчинив безчинства. Сім'я благала його про прощення, але той зажадав написати поминальну табличку і приносити йому щодня жертви, немов предку. Зробили, як він велів, і безчинства припинилися.

З тих пір охоронець завжди об'їжджав нещасливий колодязь стороною, але одного разу, супроводжуючи государя, не зміг цього зробити. У колодязя він побачив знайомого старого, який, схопивши його за полу халата, почав лаяти молодця за давній проступок і бити. Охоронець, почав благати, сказав, що приносить жертви, щоб загладити провину. Старий ще дужче обурився: які такі жертви, якщо він, на щастя, не потонув тоді в колодязі, а врятувався ?!

Охоронець повів старого до себе і показав табличку. На ній виявилося зовсім інше ім'я. Старий у гніві скинув табличку на підлогу. В повітрі почувся сміх і відразу затих.

Даос відбирає гарбуз-горлянку

Одного разу в ворота високоповажного Чжу постукав даос і заявив, що має побачитися зі своїм другом, який знаходиться в хазяйському кабінеті. Здивований Чжу проводив його до свого кабінету. Даос вказав на сувій із зображенням безсмертного Люя і сказав, що це і є його друг, який колись вкрав у нього гарбуз-горлянку.

З цими словами даос зробив жест рукою, гарбуз зникла з картини і виявилася у нього. Вражений Чжу поцікавився, навіщо ченцеві гарбуз. Той повідомив, що гряде страшний голод, і, щоб зберегти людські життя, необхідно в гарбузі плавити пігулки безсмертя. І даос показав Чжу кілька пігулок, пообіцявши знову прийти в свято Середини осені, коли буде яскравий місяць.

Схвильований господар підніс ченцеві замість десяти пігулок тисячу золотих. Даос прийняв капшук, повісив його на пояс, немов пушинку, і зник.

Влітку ніякого голоду не сталося. У свято Середини осені лив дощ, місяця не було видно, а даос так і ніколи більше і не з'явився.

Три виверти, що були у біса, виснажилися

Кажуть, у біса є три прийоми: одна - заманити, друга - перешкоджати, третя - залякувати.

Якийсь Люй побачив одного вечора жінку, напудрену, з насурмленнимі бровами, що бігла з мотузкою в руках. Помітивши його, вона сховалася за дерево, а мотузку впустила. Люй підняв мотузку. Від неї йшов дивний запах, і Люй зрозумів, що зустрінута ним жінка - вісельніца. Поклав мотузку за пазуху і пішов геть.

Жінка перегородила Люю дорогу. Він вліво, вона туди ж, він вправо, вона теж. Зрозумів: перед ним «бісівська стіна». Тоді Люй рушив прямо на неї, а жінка, висунувши довгий язик і розпатланий волосся, з яких капала кров, з криками почала стрибати на нього.

Але Люй не злякався, а значить, три бісівські виверти - заманити, перешкоджати і налякати - не вдалися. Бесовка прийняла свій первісний вигляд, впала на коліна і зізналася, що колись, посварившись з чоловіком, повісилася, а тепер пішла шукати собі заміну, але Люй сплутав її плани. Врятувати її може тільки молитва настоятеля буддійського храму.

Їм-то якраз і виявився наш Люй. Він голосно проспівав молитву, і жінка, немов раптово прозрівши, втекла. З тих пір, як говорили місцеві жителі, в цих місцях всяка нечисть повивелісь.

Душі мертвих часто перетворюються в мух

Дай Ю-ци разом з приятелем пив вино, милуючись місяцем. За містом біля моста побачив він людини в синьому одязі, який йшов, тримаючи в руці парасольку, а помітивши Дая, завагався, не наважуючись іти вперед.

Подумавши, що це грабіжник, Дай схопив незнайомця. Той спробував його обдурити, але врешті-решт зізнався у всьому. Виявився він бісом, якого чиновник Царства мертвих послав в місто заарештувати людей згідно зі списком.

Дай переглянув список і побачив прізвище власного брата. Втім, вигадкам незнайомця він не повірив, а тому нічого не зробив і залишився сидіти на мосту.

Через час знову з'явився чоловік у синьому. На питання Дая він відповів, що зумів всіх заарештувати і тепер несе їх на своєму парасолі в Царство мертвих. Глянув Дай, а на парасольці дзижчать п'ять пов'язаних ниткою мух. Зареготавши, Дай відпустив мух, а гонець в жаху кинувся за ними в погоню.

На світанку Дай повернувся в місто і відправився провідати брата. Домашні розповіли, що брат давно хворів і нині вночі помер. Потім раптово ожив, а на світанку знову відійшов в інший світ. Зрозумів Дай, що незнайомець його не обманював і даремно він йому не повірив.

Високоповажний Чень Ке-цинь дме, щоб прогнати духу

Чень дружив зі своїм односельцем, бідним ученим Лі Фу. Якось восени вони зібралися поговорити і випити, але виявилося, що в будинку Лі скінчилося вино, і він відправився за ним в лавку.

Чень став читати сувій з віршами. Раптом двері прочинилися і здалася жінка з розпатланим волоссям. Побачивши Ченя, вона позадкувала назад. Той вирішив, що це хтось із домашніх злякався незнайомця, і відвернувся, щоб її не бентежити. Жінка швидко заховала якусь річ і пішла в жіночі покої. Чень глянув і виявив скривавлену мотузку, що видає сморід. Зрозумів: то був дух вісельніци. Взяв мотузку і сховав собі в туфлю.

Через певний час жінка стала за мотузкою, а не знайшовши її, накинулася на Ченя, стала пускати на нього струмені крижаного повітря, так що нещасний майже здох. Тоді з останніх сил Чень сам дмухнув на жінку. Спочатку зникла голова, потім груди, а через мить тільки легкий димок нагадував про вісельніце.

Незабаром повернувся Лі Фу і виявив, що його дружина повісилася прямо біля ліжка. Але Чень-то знав: істинного шкоди собі вона заподіяти не могла, мотузку він зберігав у себе. І справді, дружину без зусиль вдалося оживити. Вона розповіла, що більше не в силах була зносити бідність. Чоловік все гроші витрачав на гостей. А тут ще невідома з розпатланим волоссям, яка назвала себе сусідкою, нашептала, що чоловік взяв останню шпильку і відправився в гральний будинок. Потім запропонувала принести «шнур Будди»! пообіцявши, що і сама жінка перетвориться в Будду. Пішла за шнуром і не повернулася. Сама дружина перебувала точно уві сні, поки чоловік їй не допоміг.

Розпитали сусідів. З'ясувалося, що кілька місяців тому одна жінка з села повісилася.

Миє в річці зародки

Якийсь Дін Куй був посланий з депешей і в дорозі натрапив на кам'яну стелу з написом «Кордон світів інь і ян». Він підійшов ближче і непомітно для себе опинився за межами світу ян, світу живих. Хотів повернутися, але втратив дорогу. Довелося йти куди нога несуть. У занедбаному храмі витер пил з зображення духу з коров'ячою головою. Потім почув дзюрчання води. Придивився: якась жінка мила в річці овочі. Наблизився і дізнався свою покійну дружину. Та теж дізналася чоловіка і страшно перелякалася, адже загробний світ не місце для живих.

Розповіла, що після смерті її визначили в дружини до прислужнику тутешнього государя, духу з коров'ячою головою, а її обов'язок - мити зародки. Як помиєш, така людина і народиться.

Повела колишнього чоловіка до себе додому і до приходу чоловіка нинішнього сховала. З'явився дух з коров'ячою головою. Відразу принюхався - пахло живим. Довелося в усьому зізнатися і благати врятувати нещасного. Дух погодився, пояснивши, що робить це не тільки заради дружини, а тому що той сам зробив добрий вчинок, очистивши його, духу, зображення в храмі. Потрібно тільки з'ясувати в канцелярії, скільки чоловікові жити залишилося.

На ранок дух все дізнався. Жити чоловікові треба було довго. Дух повинен був як раз з дорученням відвідати світ людей і міг вивести заблукав зі світу мертвих. Дав він йому і шматок смердючого м'яса. Виявилося, що керівник держави підземного світу покарав якогось багатія, наказавши вбити йому в спину, гак. Той зумів вирвати гак з м'ясом, але з тих пір на спині у нього - гниючих рана. Якщо потовкти шматок м'яса і присипати рану, все відразу заживе.

Повернувшись додому, Дін так і вчинив. Богач дав йому в нагороду п'ятсот золотих.

Даос Люй виганяє дракона

Даоси Люю було понад сто років, він міг дихати з громоподібним шумом, десять днів міг не приймати пиши, а потім з'їсти п'ятсот курей за раз; дохне на людину - того немов вогнем палити; покладе жартома собі на спину сирої пиріжок - миттю спечеться. Взимку і влітку ходив в одному полотняному халаті.

В ті часи Ван Чао-Ень зводив кам'яну греблю. Здавалося, будівництву не буде кінця. Люй зрозумів: діють злі дракони чари. Цей дракон вже одного разу обрушив колишню греблю, і нині тільки Люй міг, спустившись під воду, битися з драконом. Однак необхідно, щоб Ван, як начальник, видав указ щодо цього будівництва, який в промасленим папером буде прив'язаний до спини даоса.

Зробили, як він сказав. Спираючись на меч, Люй увійшов в воду, і битва закипіла. Тільки назавтра опівночі поранений даос з'явився на березі. Повідомив, що у дракона відрубана лапа і він втік в Східне море. Зі своїми ранами даос впорався сам.

Назавтра будівництво закипіла. Незабаром гребля була зведена. Даос прославився, а потім придбав популярність ще й як лікар. Багатьох вилікував від серйозних недуг. Учень його розповідав, що Люй щоранку на світанку заковтує сонячні промені, знаходячи велику силу.