Середина XVII ст. Підбурюваний Фрондою, народ Парижа нарікає: депутати, купецтво, судове відомство обурені політикою кардинала Мазаріні, що висмоктує всі соки з платників податків. Королеву, що йшла до меси в собор Паризької Богоматері, переслідувала натовп жінок, які волають про справедливість. Народ юрмився і на шляху юного короля Людовика XIV, який повертався до палацу з Парламенту, де він оголосив кілька вердиктів, один руйнівні іншого. Навіть перший президент Парламенту відкрито виступив проти втручання короля в права депутатів. У Пале-Рояль купецький старшина загрожує заворушеннями і справжнім бунтом, якщо Мазаріні не припинить своїх ворожих дій. І хвилювання вже помітні на вулицях столиці ...
Мазаріні - всіма ненависний, терпить глузування іноземець низького походження, слабка тінь наймогутнішого Рішельє - відчуває, як трясеться земля під його ногами. Йому потрібна надійна опора. Одягнувшись в мушкетерський мундир, він закликає до себе лейтенанта д'Артаньяна, колись котрий безцінні послуги Її Величності королеві. Мазаріні просить його привезти з Бастилії що міститься там в ув'язненні де Рошфора: він і д'Артаньян - два чоботи пара в інтригах колишнього часу. Пора їм стати в пригоді і нових часів. Рошфор розповідає кардиналові, що д'Артаньяном супроводжували у всіх його подвиги Атос, Портос і Араміс, - але де вони тепер? Бог знає! .. На подив Рошфора, його надсилає назад до в'язниці; а він уже встиг протягнути давньому противнику д'Артаньяном руку друга і покластися у вічному світі! Втім, д'Артаньян - лише виконавець наказів Мазаріні; кардинал, а не мушкетер - лютий ворог Рошфора. По дорозі до в'язниці Рошфора відбивають у варти безчинства парижани: кожен, хто сидить в Бастилії, їх кумир. При новій зустрічі з д'Артаньяном Рошфор підтверджує дану йому клятву і береться допомогти розшукати трьох його друзів. Знайти їх - воля Мазаріні, а значить, Її Величності королеви, коханої кардинала і фактичної володарки Франції до досягнення її сином повноліття.
Природне чуття д'Артаньяна і його вміння розв'язати будь-яку мову приводять його по черзі до трьох мушкетерам, просто з бурхливим життям: Араміс - абат, Атос та Портос куштують тихі радощі буття в своїх маєтках.
Портос простодушно погоджується бути супутником д'Артаньяна: обидва вони солдати, і притому служать Франції аж ніяк не безкорисливо. Іншого крою - Араміс і Атос.
Атос виражається набагато різкіше Араміса: честь дворянина не дозволяє йому служити Мазаріні - цього негідника, цього лихваря, який ні в гріш не ставить королеву і ось-ось розв'яже у Франції міжусобну війну. Ледве дочекавшись від'їзду д'Артаньяна, лише на третину виконав доручення кардинала, граф де Ла фер - Атос повідомляє своєму прийомному синові Раулю, Віконт де Бражелон: «Ввечері ми їдемо в Париж».
Після приїзду в столицю він представляє Рауля графині де Шеврез; з їхньої бесіди можна здогадатися, що віконт - плід одного легковажного пригоди, однієї любовної ночі, пережитої ними в юності. Атос доручає графині турботу про Рауля на той час, поки він буде у від'їзді; йому належить небезпечну подорож ...
Тим часом Рошфор влаштовує втечу з в'язниці герцога де Бофор, колишнього фаворитом королеви після смерті Людовика XIII, захованого за грати новим кумиром Її Величності - Мазаріні. Кардинал посилає на розшуки небезпечного втікача д'Артаньяна і Портоса. Виїжджаючи з Парижа, д'Артаньян на повному скаку збиває з ніг якоюсь перехожого. Загинь він під копитами - і історія потекла б інакше; але ця людина, радник Парламенту Брусель, залишається живий. Париж розцінює інцидент як політичний замах, вся Фронда в ці дні наносить візити Брусель, повітря наелектризоване погрозами на адресу кардинала.
Заганяючи одного коня за одною, мушкетери наздоганяють герцога де Бофор. Сили, на жаль, не рівні: його супроводжує загін з півсотні людей, серед яких д'Артаньян і Портос дізнаються не тільки Рошфора, а й Араміса з Атос. Ця обставина рятує їм життя. «Принци, міністри, королі, немов каламутний потік, пронесуть і зникнуть - а ми залишимося все тими ж, - переконані четверо героїв. - Прихильники ми кардинала або Фронди - не все одно перед обличчям нашої дружби, нашої готовності допомогти один одному в біді! Будьмо вірними нашого союзу до кінця! .. »
Віконт де Бражелон - на наближення до кінця війні з Іспанією. На поле бою він підбирає смертельно пораненого священика і відвозить його в готель. Святий отець бажає сповідатися. Випадок підвертається сам: Рауль і його друг де Гіш зустрічають на проїжджій дорозі мандрівного ченця. Беручи сповідь вмираючого, цей чернець дізнається, що перед ним - кат його матері, міледі Вінтёр. Ховається під чернечого рясою англійський шпигун Джон-Френсіс Вінтёр-Мордаунт вбиває того, чию сповідь він прийняв. Перш ніж віддати Богові душу, розкаявся кат повідомляє, хто він і хто його вбивця, Грімо, зброєноші Атоса, супутнику Рауля у військовому поході. Грімо мчить в Париж; він здогадується, що туди направляє стопи син міледі, це загрожує життю кількох свідків страти леді Вінтёр ...
У Парижі - дядько Мордаунта, брат злощасної Міледі лорд Вінтёр. Він посланий королем Англії Карлом I просити французьку королеву і кардинала Мазаріні про військову і політичну допомогу в протистоянні армії бунтівників під проводом Кромвеля. Англійська королева, що проживає в Парижі у вигнанні в монастирі кармеліток, в розпачі: лорду Вінтёру не вдалося схилити Францію на бік втрачає корону Карла I. Вінтёр намагається втішити свою государині: є ще у Франції люди, готові нам допомогти! Це д'Артаньян і його друзі, вже одного разу довели Британської імперії свою відвагу і справжнє благородство. Лорд Вінтёр відвідує Атоса. Над друга старого нема засмучує його: д'Артаньян з Портос - слуги кардинала. Але ми з Араміса - у вашому розпорядженні!
Біля причалу в Булоні Араміса, Атоса і Вінтёра підстерігає готовий мстити за матір Мордаунт (він привозив секретний лист Мазаріні від Кромвеля з вимогою зберігати нейтралітет в цю хвилину падіння Карла, і лист відіграло свою роль у рішенні, прийнятому королевою). Мордаунта не вдається проникнути на корабель, яким відпливають до Англії його дядько і два мушкетери. Він готовий плисти по їхніх слідах на наступному ж вільному судні.
В цей час в Парижі заарештовують Бруселя. Народ виходить на вулиці і вступає в сутички з армією. Рошфор, що встав на чолі Фронди, разом з іншими призвідниками заворушень вимагає негайно звільнити свого вождя. Королева змушена підписати пред'явлений їй ультиматум, але таїть в серці ненависть до збожеволілим підданим: «Мені і юному королю слід залишити Париж. Чернь розгубиться, побачивши, що немає на троні їх правительки, - і тоді я спопелив цей підлий місто! » У супроводі незамінного д'Артаньяна вона з десятирічним сином залишає столицю і знаходить притулок в Сен-Жермені. Декількома годинами раніше тим же д'Артаньяном дивом вивезений з Парижа і Мазаріні ...
Повернувшись в Париж, д'Артаньян отримує лист від Атоса і Араміса: вони потрапили в небезпечну переробку, вони вручають йому піклування про Рауля і заповідають мстити Мордаунта. Адреси свого вони не повідомляють навмисне, знаючи, що борг дружби може і їх друзів піддати тієї ж небезпеки, яка тепер загрожує їм. Д'Артаньян саме в цей час спрямований Мазаріні до Англії з секретним посланням. Морський шлях вони з Портоса проробляють в компанії Мордаунта, що чекав їх в Булоні. Далі їхній маршрут - в Ньюкастле, в табір Карла I. Тут вже з'явилися Атос і Араміс у супроводі лорда Вінтёра. Його Величність присвячує двох відважних мушкетерів в лицарі. До прискорбия, їм доведеться служити королю Англії недовго: на бік Кромвеля переходять шотландські гвардійці, король полонений. Захищав його лорда Вінтёра вбиває Мордаунт. Усім чотирьом мушкетерам, захопленим разом з Карлом I, вдається втекти. Тепер їх борг - виручити короля.
На військовій раді дозріває задум втертися в довіру до сторожі полоненого Карла, зав'язати з солдатами дружбу і за картковою грою обеззброїти суперників. Цей план в останній момент зриває Мордаунт, вбігає у вартове приміщення з криком: «Це зрада!» ...
Король засуджений до страти. У ніч перед виконанням вироку до нього в Уайт-Хол є одягнений єпископом Араміс і попереджає про те, що готується його втеча. Вірні королю люди викрадуть на світанку ката, страта відкладуть на добу - а вже доби вистачить для позбавлення Його Величності від смерті!
Чотири мушкетери, переодягнувшись теслями, займають намічені заздалегідь місця біля ешафота і під його настилом. До їх жаху, на ешафот сходить інший кат. Карл зворушливо прощається з народом і кладе голову на плаху. Атос, що ховається під ешафотом, відчуває, що чоло його вологий; проводить по ньому долонею - це кров обезголовленого монарха.
Кат - як незабаром з'ясовується - не хто інший, як Мордаунт. Зустрівшись з ним, мушкетери кидають жереб: кому з них першим битися з цим негідником. Вибір падає на д'Артаньяна. Відступаючи все ближче до стіни, Мордаунт раптово точно розчиняється в повітрі: йому вдалося втекти через потайні двері.
Переслідуючи Мордаунта, мушкетери виявляються на кораблі, де він ховається. Про їх проникнення на корабель капітан негайно повідомляє Мордаунта. Той готує грандіозний прощальний спектакль: підпалює гніт, що вів до бочок з порохом. Мушкетери по чистій випадковості виявляються посвячені в цей план - і зістрибує на прив'язану до борту корабля шлюпку раніше, ніж це встигає зробити Мордаунт. З безпечної відстані друзі дивляться на його загибель ... але не диявол він? Через кілька миттєвостей вони бачать його голову над водою. Він один з усієї команди уцілів. Він пливе до них, він молить їх про допомогу, він хапається за простягнуту йому руку Атоса - і стягує його в воду. Здається, цілу вічність не видно ні того ні іншого. Нарешті спливає з-під води труп сина міледі, її виплодок, з кинджалом в серце ... а потім - живий і неушкоджений Атос.
З вогню - та в полум'я: з охопленої смутою Англії - під збунтувався Париж. Борг мушкетерів погасити це полум'я. Вони роблять зухвалі кроки: біжать з ув'язнення, якому їх піддала королева за перевагу поклику серця найвищим велінням і невиконання наказів Її Величності і Його високопреосвященства. В ту ж мить, як всі четверо на волі, їх бранцем стає ... Мазаріні.
У замку Портоса в П'єрфон кардинал підписує акт про свою капітуляцію Парламенту - договір, складений депутацією Фронди. Під захоплені крики вчора ще розлюченого народу королева і маленький король в'їжджають в Париж. Повертається до свого палацу і Мазаріні. Остання буйна натовп, очолюваний Рошфор, робить спробу витягнути кардинала з карети - але їх ватажок напаривается на шпагу д'Артаньяна. Чернь кидається врозтіч. Стікаючи кров'ю Рошфор встигає вимовити: «Це доля. Я три рази виліковувався після уколів вашої шпаги. У четвертий раз диву, як видно, не бути ... »Д'Артаньян щиро засмучений:« Граф, я не бачив, що це ви. Я не хотів би, щоб ви пішли з життя з почуттям ненависті до мене! »
Одвічні вороги дружньо тиснуть руки ...
Маленький король, повернувшись в Пале-Рояль, зауважує матері: «Пан д'Артаньян хоробрий». - «Так, мій син, - відповідає королева Анна. - Будьте з ним ласкавіше ».
Минає десять років, і Людовик XIV цілком переконається, як це важливо - і як важко ...