(329 слів) Іван Васильович - головний герой оповідання «Після балу». Читач знайомиться з його зрілою версією на початку твору, але велика частина розповіді присвячена його становленню - молодому і безтурботному людині, якого можна назвати скоріше Іваном.
Як і більшість його ровесників, він любив гуляти, розважатися і відвідувати всілякі бали. У нього, звичайно ж, було захоплення. Дівчина відрізнялася небувалою красою, статностью і витонченістю. З коханої молодий чоловік в основному бачився на різних світських заходах. Таким був і черговий бал, де вони кружляли в танцях і витали в хмарах. Всі думки героя крутилися навколо прекрасної Варенька, яка була його ідеалом. Він уже був близький до думки про одруження. У цьому уривку він постає мрійливим і окриленим любов'ю юнаків. Він благородний і знатний, багатий і розумний. Для Варвари він був блискучою партією, тому її батько заохочував залицяння Івана.
Після балу чутливий хлопець не міг заснути, його з'їдала любовна лихоманка. Він був типовим представником свого кола: оскільки гроші заробляли автоматично, Іван був поглинений емоційної стороною життя, і все почуття відчував гостро. Тому він пішов прогулятися і на світанку побачив сцену, яка змінила його інфантильне світогляд. На його очах батько тієї самої Варенька командував побиттям татарина, який дезертирував з полку. Він навіть вдарив одного солдата сам, коли побачив, що той завдає ударів не дуже сильно. Побачивши його перекіс від злоби обличчя, Іван відчув приплив відрази і навіть нудоту. Спина татарина представляло собою видовище, надзвичайно далеке від балу - «криваве місиво».
Повернувшись додому, молодий чоловік був не в силах зімкнути очі, в думках знову спливала огидна сцена лінчування, і зміг заснути тільки після того, як сильно напився. Після всього пережитого за одну лише ніч погляди героя кардинально помінялися. Він передумав вступати на військову службу, а любов до Варенька «пішла на спад». Всякий раз зустрічаючись з нею, герой бачив її батька, холоднокровно дивиться на муки солдата. Порка татарина справила на героя сильне враження і змінило його світогляд на краще: він став більш відповідальним і гуманним. З інфантильного юнака він перетворився в зрілу людину, яка знала ціну тієї світського життя, що його оточувала.
