Оригінал цього твору читається всього за 9 хвилин. Рекомендуємо прочитати його без скорочень, так цікавіше.
: До службовцю банку звертається жінка, яка просить виплатити те, що не відняли у її чоловіка з платні. Нічого не добившись поясненнями, їй видають гроші за рахунок власних коштів, аби вона пішла.
Незважаючи на нічний напад подагри, Кістунов відправляється на службу, де своєчасно починає прийом прохачів і клієнтів банку. Першою він приймає прохачку Щукін. Її чоловік, колезький асесор, хворів п'ять місяців, протягом яких лежав удома і лікувався. За ці місяці йому, як вважає дружина, без будь-якої причини, дали відставку і відняли з платні двадцять чотири рубля тридцять шість копійок, так як він «з товариської каси брав і за нього інші чиновники ручалися».
Дружина асесора ніяк не може зрозуміти, що чоловік міг без її згоди брати гроші. Вона просить Кістунова допомогти повернути відмінусований гроші, плаче і скаржиться на життя.
Я жінка бідна, тільки й годуюся мешканцями ... Я слабка, беззахисна ... Від усіх образу терплю і ні від кого доброго слова не чую ...
Кістунов намагається втовкмачити прохачці, що вона прийшла не в то відомство, і банк ніяк не може вирішити цю проблему, а йти треба в місце служби чоловіка.До Щукіної це не доходить - вона була в п'яти місцях, і ніде у неї не приймають прохання. Звернутися до Кістунову жінці порадив її зять, теж залишився без місця.
Службовець банку намагається втовкмачити Щукіної, що він в цій ситуації нічого не може, пояснює їй різницю між військово-польовим відомством і приватним комерційним установою.
Та зрозумійте ж, що звертатися до нас з подібним проханням так само дивно, як подавати прохання про розлучення, наприклад, в аптеку або в пробірну намет.
Але все його пояснення марні - вона вислуховує його і знову просить допомогти. Провозившись з нею порядна кількість часу, але так і не втовкмачити те, що її проблема в цьому закладі не вирішується, вкрай змучений Кістунов відправляє Щукін до іншого службовцю банку - Олексію Миколайовичу, який, теж неабияк статут, кличе на допомогу бухгалтера ... Вони обидва безуспішно намагаються роз'яснити жінці, що вона звертається не за адресою.
Швейцара вирішують не кликати, оскільки «вона вереск підніме, а в цьому будинку багато квартир, і про нас чорт знає що можуть подумати ...». Виведений з себе Олексій Миколайович після багатьох безрезультатних пояснень намагається вигнати Щукін, але вона піднімає вереск і погрожує піти до адвоката, вже засудили трьох її мешканців.
На шум визирає вкрай хворий і виснажений Кістунов. Він видає Щукіної гроші зі своїх особистих коштів, аби вона пішла. Вона дякує і намагається з'ясувати, чи може її чоловік знову вступити на колишнє місце роботи ... Залишивши жінку без відповіді, хворий Кістунов їде додому, все службовці банку, прийнявши заспокійливого, повертається до роботи, а Щукіна ще два години сидить в передній, чекаючи повернення Кістунова.Не дочекавшись його, жінка приходить на наступний день.