: Літній професор закохується в молоду дівчину і їде в Лондон. Після повернення у професора починаються дивні напади. Шерлок Холмс з'ясовує, що причина нападів - омолоджуючу зілля.
До Шерлоку Холмсу звертається за допомогою молода людина, містер Беннет, який асистент знаменитого професора Пресбері і наречений його єдиної дочки.
Професор Пресбері, знаменитий європейський учений, в житті якого на першому місці наука, - вдівець з бездоганною репутацією. Кілька місяців тому професор, якому виповнився шістдесят один рік, з полум'яною пристрастю юнаки зробив пропозицію дочки свого колеги. Дівчині він подобався, але заважав вік. Приблизно в цей же час професор поїхав і нікому не сказав, куди. Його домашні випадково дізналися, що він був в Празі.
Після повернення з професором почали відбуватися дивні речі. Він отримував помічені хрестиком листи з Лондона, які містеру Беннет, особистому секретареві професора, заборонялося розкривати. Якось професор сильно розсердився, коли містер Беннет випадково взяв в руки шкатулку, яку він привіз з поїздки. На професора почав накидатися його пес. Позавчора вночі містер Беннет почув якісь дивні звуки.Виглянувши у коридор, він побачив професора, який пересувався по коридору на четвереньках, повністю спираючись на ступні і звісивши голову між руками. Побачивши це, містер Беннет запитав, чи не потрібна йому допомога, але професор щось загарчав і втік.
Разом з містером Беннет до детектива приходить і його наречена, дочка професора, яка розповідає, що вчора вночі її розбудив гавкіт собаки. Прокинувшись, вона визирнула з вікна на третьому поверсі і з жахом побачила перед собою обличчя батька. Присутній тут же доктор Уотсон намагається визначити, які у професора можуть бути хвороби психічного і фізичного характеру. Вся суть в тому, що подібні дивні речі трапляються з ним періодично, але він як і раніше в здоровому глузді і розумі.
Великий сищик вирішує відвідати професора під приводом призначеної зустрічі. Однак професор прекрасно пам'ятає, що ніякої зустрічі він не призначав. Холмс оглядає будинок. До вікна своєї дочки на третьому поверсі професор міг дістатися тільки по плюща і водостічній трубі, що нормальній людині зробити практично неможливо.
Великий сищик також з'ясовує, що листи з Лондона професор отримує від якогось чеха Дораку. Звернувши увагу на дати отримання листів, Холмс зауважує, що напади професора трапляються кожні дев'ять днів. Швидше за все, він приймає якийсь засіб, яке порекомендували йому в Празі.
Як тільки професор отримує черговий лист з Лондона, містер Беннет повідомляє Холмсу, і великий сищик з доктором Уотсоном прибувають в будинок професора.По дорозі Холмс раптом згадує, що суглоби пальців професора потовщені і мозолясті.
Увечері, сховавшись, Холмс і Ватсон бачать, як професор виходить з дому, стає на карачки і підходить до стіни, оповитої плющем. Він швидко дереться по стіні, перелітаючи з гілки на гілку. Спустившись вниз, він знову стає на карачки і йде додому, але тут його пес, зірвавшись з ланцюга, кидається на нього.
Надавши професору медичну допомогу, Холмс, Уотсон і Беннет розкривають шкатулку. Там вони виявляють лист, в якому повідомляється, що професору запропонували застосовувати омолоджуючу сироватку. Але тому, хто пробує поставити себе вище матері-Природи, неважко скотитися вниз.
