Молода дівчина-гувернантка, ураженого тим, що її могли запідозрити в крадіжці, залишає будинок панів, незважаючи на привабливу пропозицію.

Машенька Павлецкая, молоденька інститутка, повертається з прогулянки в будинок Кушкіна, де вона живе в гувернантка, і застає незвичайний переполох. Все, що живуть в будинку, знаходяться в стані крайньої схвильованості. Увійшовши до кімнати, дівчина бачить, як господиня Феодосія Василівна копається в її речах. Бариня шукає викрадену брошку, при цьому підозрює кожного і обшукуючи всіх.

Дівчина обурена цим оглядом до глибини душі. Машенька розуміє, що більше не хоче залишатися в цьому будинку. Вона приймається збирати речі. В кімнату до Марійці заходить господар Микола Сергійович. Він просить вибачення і за себе, і за свою дружину, вмовляє гувернантку не їхати. Він зізнається дівчині в тому, що це він узяв брошку, так як йому потрібні були гроші. Після цього Машенька приймає остаточне рішення і залишає будинок.