(279 слів) Головний герой твору, Павло Іванович Чичиков - особистість неоднозначна. Автор задумав його як людину, не схожого на інших, тому він розумніший і хитріший інших персонажів. Чичиков в поемі потрібен не для висміювання вад, а скоріше, як відсутню ланку, за допомогою якого розкриваються характери інших героїв. Однак Гоголь детально описує нам його дитинство, щоб ми могли краще зрозуміти, які життєві цінності Чичиков узяв з собою у доросле життя.
Головний герой знаходить спільну мову з кожним, все запрошують його в будинок і вислуховують. Через розмову Гоголь і розкриває «мертву» душу поміщиків, вказує на їх недоліки. З кожним Чичиков розмовляє у властивій тому манері. Підлаштовуючись, подібно до хамелеона, під поміщиків, він викриває їх. Щоб визначити пороки, в яких загрузла Росія, на думку Миколи Васильовича, потрібно ознайомитися з кожним з поміщиків, визначити їх головний недолік.
Так, Манілов уособлює неробство і лінь вищого суспільства, який загруз у нездійсненних планах. Він постійно міркує і говорить про те, що було б добре, але сам нічого не робить. Його характер - саркастична версія Обломова, який тільки лежить і марить про те, чого ніколи не зробить.
Коробочка стає відображенням дурості і жадібності поміщиків, схиблених на власну вигоду. Але навіть хазяйновитість і розважливість її стають марними, адже вона збирає, але не витрачає гроші, тобто дохід є самоціллю, а не засобом для благих справ.
Ноздрьов, Собакевич і Плюшкін уособлюють розпуста, грубість і жадібність. Вони живуть зі своїми вадами і не збираються нічого змінювати. Також автор використовує говорять прізвища, щоб краще відобразитися сутність кожного з представлених героїв.
У всіх героїв поеми ми не помічаємо нічого позитивного, занадто великі їх недоліки. Вони безвідповідально і безглуздо проживають своє життя, знецінюючи працю селян і наживаючись на Росії, нічого не даючи взамін. Це і засуджує письменник найбільше.