Твір був написаний великим поетом і письменником в 1825 році, коли Олександр Сергійович Пушкін перебував на засланні в селі Михайлівське. Сам автор ідентифікував «Бориса Годунова» як «драматичну повість», жанрова приналежність - п'єса, для твору характерні риси трагедії і драми. Трагедія розповідає про події, що супроводжують правлінню Бориса Годунова в період з 1598 по 1605 рік. Короткий зміст п'єси по діям від «Літерагуру» допоможе вам швидко освоїти літературний матеріал, запам'ятати основні події з книги, а аналіз посприяє розумінню сюжету.
Московський Кремль 20 лютого 1598р. Події відбуваються після смерті царя Федора Івановича. Народ на чолі з патріархом Іовом просить боярина Бориса Годунова зайняти царський престол, проте той відмовляється і разом зі своєю сестрою замикається в Новодівичому монастирі, відмовляючись від «усього мирського», протягом цілого місяця. В цей час знатні бояри Шуйський і Воротинського обговорюють те, що відбувається, при цьому Шуйський стверджує, що це гра Годунова - йому на руку витримати час, переконавши народ в своєму небажанні вступити на престол. Прозорливий боярин пророкує, що Борис Годунов в результаті погодиться на царство, показавши себе смиренним і чесним. Паралельно вони міркують про те, що саме «обранцеві народу» було вигідно вбити немовля-царевича Димитрія, останнього прямого спадкоємця престолу, а також говорять про те, що самі могли б правити, адже є представниками сімейства Рюриковичів.
В результаті події розгортаються за припущеннями Шуйського - народ на колінах благає Бориса Годунова прийняти правління, і той перериває своє ув'язнення в монастирі і стає новим царем. Той у своїй промові в тронному залі говорить про смирення і лагідності, з якими він приймає правління. Після неї Воротинського нагадує Шуйського про те, наскільки вірні виявилися його слова, на що лукавий боярин відповідає, що вже не пам'ятає предмета бесіди, показуючи себе як придворного інтригана.
Чудов монастир, 1603 рік. В келії молодий чернець Григорій Отреп'єв веде бесіду зі старим монахом батьком Пименом, які пишуть свій літопис. Прокинувшись від сну, Григорій пов'язує свої «дивні сни» з невдоволенням чернечого долею і міркує про те, що молодість Пимена була куди цікавіше його. На це старий чернець каже чернець, що спокій і блаженство він знайшов тільки в чернечого життя. Він розповідає співрозмовнику про вбивство цесаревича Димитрія в Угличі, називаючи винуватцем Бориса Годунова, а також згадуючи про вік убитого, якій був би ровесником Отрепьева. Пімен йде з келії, і Григорій загрожує Борису «карою», задумуючи авантюру.
Після втечі Григорія з обителі відбувається розмова ігумена Чудова монастиря з патріархом всія Русі Іовом. Ігумен розповідає про те, як Отреп'єв потрапив в ченці, і про те, що той уявив себе «майбутнім царем Русі». Розсерджений патріарх вимагає знайти і покарати втікача посиланням.
Тим часом цар Борис Годунов, після зустрічі з таким собі «чаклуном», міркує про своє правління. Він знаходиться на престолі вже шість років, але царство не принесло йому щастя. Годунова оточують змови і плітки, його звинувачують у всіх нещастях, навіть в загибелі його сестри. Після пожежі в Москві, Годунов наказує звести нове місто, але його звинувачують і в самому виникненні пожежі. Тяжкість його положення посилює його таємний гріх - де-факто він визнається у вбивстві цесаревича.
Корчма на Литовській кордоні. Григорій Отреп'єв знаходиться там з супутниками, Мисаилом і Варлаамом. Втікач почув від господині, що його шукають. Тим часом приходять пристави в пошуках Отрепьева. Вони підсаджуються до подорожніх, поступово підозрюючи Мисаїлові як втікача. Пристави шукають грамотного людини, яка змогла б прочитати розшукову грамоту, і викликається сам Григорій, під час читання підміняє свої прикмети рисами Варлаама. Трюк не вдався, і Григорію доводиться втекти з корчми через вікно.
Москва, будинок Шуйського. Після вечері один з гостей, Опанас Пушкін, бажає розповісти боярину важливі вести: Гаврило, племінник Пушкіна, написав про те, що царський син Димитрій живий і ховається при дворі короля Сигізмунда. Він в фаворі у самого короля і його придворних. Шуйський і Пушкін міркують про можливість перевороту, але домовляються мовчати.
Царські палати. Годунову доповідають про те, що до Пушкіна приїжджав посол з Кракова, і в гостях у Шуйського у них з господарем мала місце тривала бесіда. Цар наказує схопити гінця і покликати Шуйського, щоб закликати того до відповіді, але боярин здогадався про навислу загрозу, і тому розповідає царю про впізнаним новини, бажаючи посилити хиткий стан Годунова. Цар шокований, і тому допитується у Шуйського, чи був убитий дійсно Димитрій, на що Шуйський переконує Годунова в тому, що цесаревич мертвий.
Краків. Будинок Черніковского. Самозванець переконує батька Черніковского, представника католицької церкви, в свою підтримку, гарантуючи прийняття на Русі його віри. Прибуває група людей під проводом Гаврила Пушкіна, яких Лжедмитрій також переконує приєднатися до нього, обіцяючи опальним русичам, гнаним Борисом, помста і вільність.
Замок воєводи Мнишека в Самборі. Вишневецький і Мнішек хваляться своїми успіхами: Григорій, готується стати царем, а дочка Мнишека, Марина, закохала в себе самозванця, розраховуючи стати царицею. Тим часом, Лжедмитрій проводить час з Мариною, все більше розкриваючись їй, і в підсумку визнається в тому, що є самозванцем, на що Марина відповідає розчаруванням і насмішками, що виводить Григорія з себе. Він вирішує вести війська на державу Московське негайно.
16 жовтня 1604 року. Кордон Литовська. Самозванець не рад тому, що запросив литовців на рідну землю, але виправдовує свої дії ненавистю до Годунову.
царська дума. Проходять збори бояр на чолі з царем. Присутні обговорюють осадження Самозванцем Чернігова, Годунов наказує боярину Щелкалова забезпечити збір війська. Правління Бориса підривається зсередини, адже звістка про «повернення цесаревича» успішно поширюється серед народу. Цар наказує Шуйського розібратися з цим, але авторитет Годунова підірваний - бояри звернули увагу на хвилювання Бориса під час зборів.
21 грудня 1604 року. Війська Лжедмитрія розбивають російські війська під Новгород-Сіверським.
Площа перед собором у Москві. Народ чекає закінчення Служби Божої: Григорію Отрепьеву була оголошена анафема. На паперті знаходиться юродивий-Миколка, що збирає милостиню. Діти відбирають у нього гроші, сміючись над ним. Обідня закінчена, цар виходить до народу, і юродивий скаржиться царю на образи, просячи того кривдників «зарізати, як зарізав ти молодого цесаревича», на що бояри вимагають покарати Миколку. Але Годунов у відповідь просить жебрака помолитися за нього, на що юродивий відмовляє, аргументуючи свою відмову небажанням молитися «за царя-Ірода».
Севск. Самозванець вибиває з полоненого дворянина Рожнова потрібні відомості і дізнається, що люди приймають його «воскресіння» прихильно. Навіть поразка під Севском не є фінальним для нього.
Москва. Царські палати. Борис Годунов зі своїми боярами обговорює розгром військ ворога. Цар вважає перемогу марною, тому що Самозванець вже знову зібрав своє військо, а військо царя неабияк послабшав. Годунов хоче поставити над боярами Басманова, що не відрізняється талантами, але розумної людини. Раптово цар помирає, і перед смертю благословляє свого нащадка на царство, виконавцем волі Государевої призначається Басманов.
Ставка. Пушкін прибуває до табору російської армії, посланий туди Лжедмитрием, щоб переконати Басманова перейти на сторону Самозванця, на що Басманов відмовляє. Проте, боярин уже передчуває поразку, знаючи про придворні інтриги і бачачи серйозність загрози, яка нависла над молодим царем Феодором, їм самим, і державою.
Лобне місце. Пушкін виголошує промову перед народом, переконуючи його визнати Лжедмитрія своїм царем. Люди звеличують Самозванця і прагнуть в Кремль, щоб покінчити з «родом Годунова».
Кремль. Будинок Борисов. Діти Годунова, Феодор і Ксенія, під замком. Люди шкодують їх, беручи до уваги їх відповідальними за «гріхи батька їх». До них піднімаються бояри Мосальский і Голіцин в супроводі стрільців. У будинку чується боротьба, крики, після до народу, що знаходиться в жаху від того, що відбувається, виходить Мосальский і оголошує про смерть дітей Годунова «від отрути», вимагаючи славити «царя Димитрія Івановича».