: Мати залишила сина на ніч в сільській лікарні. Вночі помер один з пацієнтів, хлопчик злякався, втік, довго блукав навколо лікарні і втратив свідомість від страху на ганку докторського будинку.
Дорога в лікарню була довгою. Пашка з матір'ю йшов то по скошеного поля, то по осінньому лісі.
Пашка Галактіон - сільський хлопчик, сім років, неписьменний, боягузливий, давно хворіє
Добравшись до лікарні, він довго чекав в сирих сінях, коли відкриють двері, а потім чекав своєї черги в приймальні, повної хворих. Пашка мовчки розглядав людей, і багато здавалося йому дивним і смішним, наприклад, хлопець, стрибав на одній нозі як горобець. Нарешті, мати підвела Пашку до фельдшера, щоб записатися на прийом до лікаря.
Прийшов доктор Іван Миколайович.
Іван Миколайович - доктор, строгий і сердитий, до хлопчика відноситься по-доброму і здається йому веселим
Почалася приймання. Доктор сидів у себе в кімнаті і кличе хворих по черзі. Раз у раз з кімнатки чулися пронизливі крики, дитячий плач або сердиті вигуки доктора ...
Незабаром викликали і Пашку. Лікар оглянув його лікоть і довго лаяв Пашкіну матір за те, що та «згноїла хлопцеві руку». Виявилося, у Пашки хвороба суглоба і потрібна операція.Доктор дружньо поплескав хлопчика по плечу і запропонував залишитися в лікарні на ніч, пообіцявши показати йому живу лисицю, зводити в гості, наловити чіжей і накупити льодяників на ярмарку.
Пашка подумав, що веселий Іван Миколайович нудьгує і радий компанії, на ярмарку хлопчик ніколи не був, тому вирішив залишитися. Хлопчика поклали на справжнє ліжко з чистою білизною, подушками і сірою ковдрою. Пашка «вирішив, що доктору живеться дуже непогано».
Фельдшерка принесла Пашке одяг - сорочку, штани і сірий халатик. Одягнувшись, хлопчик подумав, «що в такому костюмі непогано було б пройтися по селу». Він представив, з якою заздрістю дивилися б на нього знайомі хлопці.
Потім принесли ситний обід - борщ з м'ясом, печеня з картоплею і багато хліба. Смажене м'ясо Пашка їв вперше і намагався розтягнути задоволення, а хліб з'їв весь, що не здогадавшись залишити шматок до вечірнього чаю.
Наївшись, хлопчик пішов прогулятися. У сусідній палаті він побачив чоловіка, який розмірено кивав і махав рукою. Спочатку Пашке це здалося смішним, але потім, подивившись на обличчя людини, він зрозумів, що той дуже хворий, і йому стало моторошно.
Повернувшись до себе, Пашка став чекати доктора, щоб йти ловити чіжей або їхати на ярмарок, але той все не йшов. За вікнами стемніло, хлопчик почав згадав про будинок і мамі, йому стало сумно і він непомітно заснув.
Розбудила Пашку метушня в сусідній палаті. Там помер пацієнт, весь день лежав з гумовим міхуром на голові. Хлопчик злякався і кинувся геть з лікарні.
У нього була одна думка - бігти і бігти! Дороги він не знав, але був упевнений, що якщо побіжить, то неодмінно опиниться вдома у матері.
Йому вдалося знайти вихід. Він оббіг лікарню, натрапив на кладовищі, злякався ще більше і кинувся назад.Пробігаючи повз лікарняних будівель, знавіснілий від страху Пашка побачив яскраво освітлене вікно, поруч з яким був високий ганок і двері з білою дощечкою.
Вибігши на ганок, Пашка побачив у вікні доктора, засміявся від щастя, простягнув до нього руки і без почуттів впав на сходинки. Прокинувшись, Пашка побачив, що вже ясно, і почув знайомий голос Івана Миколайовича - той добродушно лаяв втікача і говорив, що «бити його нікому».
