(350 слів) У своєму ранньому оповіданні «Стара Ізергіль» російський письменник Максим Горький намагається зрозуміти сенс людського життя, вивести формулу, по якій треба жити. У кожній частині оповідання автор вимальовує перед нами по одному образу. Ларра, стара Ізергіль і, нарешті, Данко символізують шляху, по яким може піти людина. Але фаворитом літератора і зразком для наслідування є саме Данко. Його-то і хотілося б розглянути ближче.
Історія цього героя оповідає нам про плем'я людей, вигнаних ворогами в темряву згубного лісу. Полеглі духом, знесилені вигнанці занурилися в важкі роздуми і, врешті-решт, змирилися зі своєю долею. Однак серед них знайшовся той, хто не побажав мовчки дозволити всім їм померти, і зважився врятувати своїх людей. Цією людиною і був Данко. Цей вчинок вже категорично відрізняє його і від Ларрі, який прагнув лише за здійсненням своїх бажань, і від Изергиль, яка готова була піти на жертви тільки заради величезною, щирої любові, але, в цілому, також зневажати суспільство. На думку Горького, справжній чоловік не повинен відвертатися від страждання інших, а зобов'язаний усіма силами допомагати оточуючим. Надихнувши одноплемінників, Данко повів їх крізь темряву до порятунку. Але цей шлях був важким, люди втомилися і озлобилися на героя, який привів їх на смерть. Однак зіткнувшись з такою невдячністю, він не розчарувався в світі, не озлобився на людство, а лише сильніше захотів допомогти йому. Вирвавши з грудей своє палаюче серце, чоловік розігнав навколишнє темряву і в підсумку вивів одноплемінників з лісу, віддавши за це своє життя. Однак суспільство так і не змогло оцінити жертву свого рятівника. Забувши про Данко, подорожні кинулися з хащі, а палаюче серце героя розчавили ногами. На перший погляд, здається, що визволитель марно пожертвував собою заради невдячних і низьких людей. Але саме в цьому і полягає велич цього персонажа, і саме в цьому Горький бачить істинний сенс існування. На відміну від Ларрі і Изергиль, Данко зумів знайти своє щастя в служінні людству, а значить, він жив і помер недаремно.
Справжній чоловік Горького живе не для себе, а для інших, віддаючись цьому служінню без залишку. І нехай часто люди цього не гідні, але саме тому не можна уподібнюватися більшості, а продовжувати, незважаючи на всі сумніви і негаразди, прагнути побудувати кращий світ.
