Байдужість завжди породжує несправедливість, злість і жорстокість. Але чи може вона стати злочинної? У праві ми знаходимо підтвердження, що може: є кримінальні статті за те, що людина за певних обставин не допоміг іншому зберегти життя і здоров'я. Медиків судять за байдужість до хворих людей, військових - за те, що вони вдарили по мирному населенню, наплювавши на Женевську Конвенцію. Так що байдужість в деяких випадках - реальний злочин.
Одним з найяскравіших прикладів байдужості, який насправді можна прирівняти до злочину, можна назвати історію Олени Бессольцева з повісті радянського письменника В. Железникова «Опудало». Звичайний байкот переріс у справжню травлю, з якою дівчинка героїчно справлялася протягом року. Але чи була б цькування такою жорстокою, якби не було байдужих людей? Адже не кожен з однокласників Олени був агітатором нападок на неї, більшість всього лише байдуже спостерігали за всім зі сторони, дозволяючи відбуватися жорстокості, саме вони зробили це «злочин» можливим, їх цілком варто було б приписати до співучасникам протиправного діяння.
Інший наочний приклад, коли байдужість можна прирівняти злочину - повість В. Короленка «Діти підземелля». Люди міста закривають очі на те, як живуть бідняки, їх зневажають, або, того гірше, вдають, що їх зовсім немає. Можливо, якби хтось ще проявив співчуття до жебраків, крім маленького хлопчика Васі, сумної смерті Марусі можна було б уникнути. Але міська влада і обивателі байдужі до всього, крім своїх персон. Їм наплювати, що твориться в підземеллі, за межами їхніх будинків. Таке ставлення до співгромадян з боку чиновників - справжній злочин, яке потрібно припиняти.
За вбивства і зради засудити легко - це завжди робиться помітно і відкрито. За байдужість судять рідше, адже це не так кидається в очі. Однак наслідки байдужості чи не гірше самого вбивства або зради.