(248 слів) В оповіданні Толстого «Після балу» описуються події, вмістилися в одну добу. Увечері герой спостерігав, як його обраниця і її батько кружляють у танці, вночі він згадував і мріяв про неї, а вранці побачив, як полковник командує побиттям татарина. Саме це ранок стало поворотним моментом в його долі.
Іван Васильович всю ніч нудився від надлишкових почуттів, не міг заснути, тому він вийшов погуляти. Його переповнювала любов до Варі, і він був щасливий, зустрічаючи світанок з думками про неї. Але його увагу привернула барабанний дріб, і він виявився на площі. Там побіжний татарин в якості покарання проходив крізь стрій солдатів, які били його шпіцрутенами. Тортурами командував той самий бравий військовий, який ще недавно відзначався на балу з красунею-донькою. Замість добродушності і чемності на його обличчі були ненависть і гнів. Полковник навіть бив молодого підлеглого рукавичками по щоках через те, що той слабо бив жертву. Цього жахливого видовища Іван Васильович витримати не міг. Спина татарина виглядала як криваве місиво.
Герой пішов з площі, де відбулася розправа. З тих пір його прихильність до Варі ослабла і, нарешті, зникла. Тобто той інцидент з татарином змінив його життя, направив її в інше русло. Замість одруження з дочкою жорстокого полковника Іван Васильович вважав за краще інший шлях, адже не міг приєднатися з тим, хто був так лукавство і гидота. Дана історія сталася і насправді: брат Толстого пережив точно такі ж емоції та розповів про них письменникові. Таким чином, ранок, котре змінило життя, - не вигадка, а взятий з реальності символ, що означає переломний момент в долі людини.
