: Святочні духи показують скнарі його минуле, де він став жадібним, сьогодення, де його ніхто не любить, і майбутнє, де він помре на самоті, якщо не зміниться. Скнара змінюється і стає щедрим.
Строфа I. Дух Марлі
Старий похмурий скнара Ебензар Скрудж давно не любив нікого й нічого, крім власних грошей.
Ебензар Скрудж - старий і похмурий скнара, любить тільки гроші
Він не розумів радості, яку іншим приносить Різдво, що наближається і Святки, і гидливо відхилив запрошення свого доброго племінника відсвяткувати Різдво з ним і його сім'єю. Скрудж не міг зрозуміти, навіщо люди цілий день веселяться і не працюють, якщо це не приносить їм вигоди, і відмовився пожертвувати благодійникам гроші на допомогу нужденним дітям.
Твердий і гострий, як кремінь, з якого ніяка сталь не вибивала ніколи жодної благородної іскри, він був скритний, стриманий і замкнутий в самому собі, як устриця в своїй раковині.
У вечір святвечора Скрудж дуже неохоче відпустив свого клерка з роботи, закрив контору і відправився додому. Там до нього раптом з'явився дух його покійного компаньйона Якова Марлі, який помер в святвечір сім років тому.
Яків Марлі - компаньйон Скруджа, який помер сім років тому і з'явився у вигляді привиди
Дук Марлі сказав Скруджу, що після смерті він був покараний за те, що за життя не прагнув творити на землі добро і допомагати людям.
Він не хотів, щоб така сама доля спіткала і колишнього компаньйона, тому на його прохання Скруджа відвідають три духу, які, як він сподівався, допоможуть йому змінитися. Духи з'являться один за іншим протягом трьох ночей в першу годину після півночі. Після цих слів дух Марлі попрощався зі Скруджем і зник.
Строфа II. перший дух
У першу годину після півночі з'явився святковий дух минулих років. Він повів Скруджа з собою в минуле. Скрудж побачив містечко, де він народився і виріс, де йому все було знайоме з юних років. Потім він побачив себе в дитинстві і юності, коли він, повний захоплення, ентузіазму і надій, був готовий розділити радість з близькими йому людьми. Бачачи себе таким, Скрудж, сам цього не помічаючи, пом'якшав, його серце розтануло.
Після цього Скрудж побачив себе дорослішим, коли жадібність вже почала пускати в ньому коріння. Помітивши це, його давня подруга вирішила з ним розлучитися. Вона зрозуміла, що йому з його холодною розважливий не потрібні почуття бідної дівчини, яку він любив, коли сам був бідний. Вона вийшла заміж за іншого і влаштувала своє сімейне щастя. Скрудж не міг дивитися на себе такого з боку і почав благати духу відвести його від видінь минулого. Зрештою дух зник, і Скрудж заснув.
Строфа III. другий дух
На другий день рівно о першій годині після півночі Скруджу з'явився дух нинішніх Святок.Він повів Скруджа по його місту з прикрашеними до Різдва вулицями, радісними ошатними людей, ломляться від різдвяних страв полками магазинів. Скрізь панували достаток і радість з приводу прийдешнього свята.
Потім дух відвів Скруджа до оселі Боба Кретчита - клерка, що працює в його конторі.
Боб Кретчит - клерк, який працює в конторі Скруджа; бідний, має багатодітну сім'ю
У великій, небагатій родині Боба панували веселощі і радість. Лише одного разу загальна радість порушилася - коли Боб запропонував тост за здоров'я Скруджа. Його дружина дуже неохоче приєдналася до тосту, кажучи, що тільки заради Різдва вона п'є за здоров'я цього гидкого і байдужого скнари.
Це був перший за весь вечір тост, який члени сім'ї пив не від щирого серця. І тут Скрудж відчув жалість до бідного і хворому сину Боба, малятку Тайні-Тіму, якому дух передбачив смерть, якщо «майбутнє не внесе в це своїх змін».
Тайні-Тім Кретчит - маленький, хворий син Боба Кретчита
Далі Скрудж і дух подорожували по різних місцях і дивилися, як святкують Різдво рудокопи, робочі маяка, на час забули про свої чвари і негаразди. Їхні обличчя були веселими, всі бажали один одному щасливого Різдва. Нарешті, дух відвів Скруджа в будинок його племінника, де вже почалися веселі ігри і забави.
Як прекрасно і доцільно влаштовано все на світі! Заразливі печалі і хвороби, але ніщо так не заражає, як сміх і веселість.
Племінник єдиний у всьому місті не мав злоби до свого похмурого і грубому дядечкові і, незважаючи ні на що, від щирого серця бажав йому щасливого Різдва, сподіваючись, що той колись подобрішає і виправиться.Сам Скрудж, невидимий для всіх, із задоволенням спостерігав за веселощами та забавами в будинку племінника і навіть захотів взяти в них участь, але дух не дав йому на це часу, повернув Скруджа в його будинок і зник.
Строфа IV. Останній дух
Нарешті, з'явився третій дух. Він не сказав ні слова, але Скрудж зрозумів, що це дух майбутніх Святок. Він прийшов показати Скруджу його можливе майбутнє. В майбутньому Скрудж, на свій подив, не побачив себе ні на біржі, ні в інших звичних місцях, зате постійно чув від перехожих розмови про смерть якогось старого злісного скнари, якого ніхто не любив; багато відкрито раділи його смерті. Троє злодіїв обікрали будинок померлого і продали речі скупникові в трущобах, розмірковуючи про те, що «напевно, він спеціально всіх нас віднаджував за життя, щоб ми могли нажитися на ньому після його смерті».
Потім Скрудж побачив самого небіжчика, але не зміг розглянути його обличчя. Він попросив духу назвати йому ім'я померлого, розуміючи, що ось така ж доля могла б очікувати і його після смерті. Виявилося, що всіма ненависний померлий скнара - він сам. За все життя він нікому не приніс добра, і все якщо й не поминають його недобрим словом, то ставляться до його смерті з погано прихованим полегшенням.
Шляхи життів людських зумовлюють і кінець їх <...> Але ж якщо шляху зміняться, то зміниться і кінець.
Після Скрудж побачив могилу малятка Тайні-Тіма, і Боба, який, плачучи, ніс на могилку милицю.
Строфа V. Епілог
Третій дух зник, а Скрудж знову опинився у себе в ліжку. Він остаточно вирішив змінитися в кращу сторону.Він щиро радів, що наближається Різдва, послав найдорожчого різдвяного гусака бідному Бобу і пожертвував величезну суму тим самим благодійникам, яких недавно прогнав. Після цього Скрудж відправився святкувати Різдво до племінника, який радісно його прийняв.
На наступний день, коли Боб прийшов на роботу, Скрудж підвищив йому платню. З тих пір Скрудж став самим добрим і щедрим людиною в місті і заслужив загальну любов і повагу. Для малятка Тайні-Тіма, сина Боба, він став «другим батьком». Хлопчик не помер від хвороби, так як Скрудж змінився і майбутнє його самого і його близьких теж змінилося в кращу сторону.
За основу переказу узятий переклад Миколи Олексійовича Пушешнікова.
